La directora ejecutiva de Woolworths, Amanda Bardwell, dijo que el supermercado había trabajado de manera constructiva con el ACCC y había tomado medidas para escuchar y mejorar las experiencias de los clientes y los proveedores.
Ella dijo que el sector de comestibles australiano era “muy competitivo” y que los clientes tienen más opciones que nunca, y dieron la bienvenida a las recomendaciones sobre la transparencia para los clientes y proveedores “donde no tienen consecuencias no deseadas o aumentan los costos”.
“Las relaciones de larga data y mutuamente beneficiosas con nuestros socios de proveedores, tanto pequeños como grandes, también son fundamentales para permitirnos servir mejor a nuestros clientes”, dijo.
Los inversores de supermercados parecían complacidos: el precio de las acciones de Coles subió un 4,9 por ciento y Woolworths había aumentado el 6,3 por ciento.
El ex presidente de ACCC, Graeme Samuel, quien dirigió el regulador entre 2003 y 2011, criticó las recomendaciones del informe como no efectivas ni tener suficientes dientes. Seis de las 20 recomendaciones se relacionan con proporcionar detalles de precios adicionales a los consumidores, que Samuel dijo que era “sobrecarga de información”.
“(El ACCC) casi trata a los consumidores como tazas”, dijo Samuel a este Masthead. “Realmente les dicen a los consumidores, no eres lo suficientemente inteligente como para saber qué está sucediendo en los supermercados, para hacer tus compras de la manera correcta y, por lo tanto, te daremos toda esta información … lo que no creo que realmente logrará mucho”.
Ex presidente de ACCC, Graeme Samuel. Credit: Alex Ellinghausen
El informe no hizo ningún hallazgo en torno a la ruptura de precios o la banca de tierras, lo que el regulador dijo que era una “evaluación compleja” que tenía que hacerse caso por caso de que no tuviera suficiente tiempo.
“El aumento de precios no se menciona en ninguna parte. Y por una buena razón; nunca existió”, dijo Samuel, y agregó que la falta de hallazgos en torno a la banca terrestre fue “muy decepcionante”.
El informe dice que “existe asimetría de información sustancial” entre Coles y Woolworths y sus proveedores, lo que ha llevado a “potencia de monoponía”, lo que significa que los supermercados compran un porcentaje tan alto de un producto que pueden afectar su precio general de mercado, enviando precios al comprar menos o aumentarlo comprando más.
Si las dos especialidades mantienen y aumentan su cuota de mercado y poder de mercado, sus márgenes probablemente continuarán creciendo, dijo.
Aldi es un “descuento duro” pero no enfrenta ninguna competencia directa, el ACCC encontró. Credit: Oscar Colman
El ACCC describió a Aldi como un “descuento duro” que “no enfrenta una competencia directa” o compite cara a cara con Coles y Woolworths, debido a su rango más pequeño. Se descubrió que los precios de Aldi aumentaron la mayoría de los cuatro operadores de comestibles principales durante los años financieros 2023 y 2024.
El ACCC ha recomendado que todos los supermercados publiquen en línea y en la tienda y revelen cualquier disminución en el tamaño del paquete, también conocida como Shrinkflation.
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Un portavoz de Aldi dijo que más clientes han recurrido al supermercado con sede en alemán que no participa en precios de alto bajo y mantiene los precios bajos a través de la “eficiencia extraordinaria”.
“Desde nuestro rango curado de 1800 productos de calidad, envases simplificados, nuestra alineación de marcas exclusivas y nuestra política de abastecimiento de primera australia, hasta cómo apilamos los estantes y cargamos nuestros camiones, entregando valor a nuestros clientes está integrada en nuestro modelo de negocio”, dijo el portavoz.
Aldi, que ha dicho que no ofrecerá compras en línea para mantener los costos bajos y actualmente no ofrece un catálogo en línea, está trabajando en un nuevo sitio web para ir en vivo en abril que incluirá precios para su gama principal y sus populares compras especiales de edición limitada.
El operador de IGA, Metcash, dijo que estaba contento de que ACCC hubiera reconocido que los supermercados independientes eran importantes para la competencia, particularmente en las regiones rurales y remotas, y su opinión de que hay barreras para los independientes cuando compiten con las principales cadenas.
“También nos preocupa el creciente dominio de las principales cadenas de supermercados en Australia y su capacidad para continuar creciendo a través de adquisiciones progresivas de independientes y banca terrestre”, dijo un portavoz de MetCash.
El líder de los Nacionales, David Littleproud, acusó al gobierno de nunca creer en el cambio real, diciendo que los supermercados podrían continuar con el precio de las familias gubias mientras abandonan a los proveedores con impunidad.
La coalición es prometedor de poderes de desinversión específicos de supermercados, un comisionado independiente para el sector y poderes para que el ACCC realice auditorías de supermercados aleatorios.
“La consulta solicita más transparencia e informes, pero no entiende si no hay una consecuencia para hacer lo incorrecto, entonces es solo un negocio como lo habitual para los grandes supermercados”, dijo.
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El ministro de competencia, Andrew Leigh, dijo que el informe demostró que los supermercados habían estado “apilando los estantes a su favor”, argumentando que el gobierno había fortalecido las leyes en todo el sector en el proveedor y el final del negocio del negocio.
“Estamos buscando no solo obtener un trato más justo para las familias en el pago, sino también un trato más justo para los agricultores”, dijo.
El ACCC señaló que uno de los problemas es la falta de competencia ofrecida por Aldi en algunas partes del país donde carece de puntos de venta.
El senador independiente de Tasmania, Tammy Tyrrell, dijo que Aldi debería mudarse a su estado.
“Los tasmanianos merecen una mejor competencia de comestibles y precios de comestibles más baratos. Es hora de que obtengamos lo que cualquier otro estado tiene y Aldi se encuentra con el estrecho de bajo”, dijo.
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