El fugaz impulso de etiquetar una película sobre la opresión de las mujeres en el Irán del siglo XX como una “película para sentirse bien” es suficiente para hacerte preguntarte si has sido envenenado irreversiblemente por la manzana del Edén del análisis excesivo de los medios. Pero incluso sin ser tan reduccionista, hay más de unos pocos momentos en “Reading Lolita in Tehran” que te hacen sentir como si estuvieras viendo un especial extraescolar sobre la magia de la lectura.
Probablemente sea por diseño, pero le quita a la película algunos matices que la habrían hecho más convincente. A pesar de todas sus elegantes reflexiones sobre el poder de la literatura y las actuaciones profundamente emotivas de un conjunto de actrices que claramente creen en la misión, la adaptación de Eran Riklis de las memorias más vendidas del mismo nombre de Azar Nafisi nunca logra dejar atrás los tópicos el tiempo suficiente para emular verdaderamente la escritura clásica que la inspiró. En cambio, nos quedamos con una película sobre la universalidad de las grandes novelas que no sabe cómo hacer que un libro sobre lectura parezca cinematográfico.
La verdadera Nafisi es una figura literaria querida, una profesora que ha dedicado la mayor parte de su vida a evangelizar sobre la trascendencia de la literatura occidental en lugares donde sus mensajes liberales y humanistas son muy necesarios. Criada en Irán pero educada en Europa y Estados Unidos, enseñó brevemente en la Universidad de Teherán a fines de la década de 1970 antes de ser obligada a abandonar la academia por negarse a cumplir con las estrictas reglas teocráticas del país. Pero incluso cuando comenzó a pasar más tiempo en Occidente, nunca perdió de vista a las mujeres de su país de origen y su necesidad de educación literaria.
La película de Riklis divide su atención en dos líneas temporales, siguiendo a Nafisi (interpretada por Golshifteh Farahani) como una joven profesora que sufre el acoso de colegas y estudiantes varones que declaran que “El gran Gatsby” es profundamente inmoral, y como una académica exiliada de mediados de los años 1990 que invita a estudiantes a discutir libros prohibidos en su departamento. Este grupo proporciona el título tanto de las memorias como de la película de Nafisi, ya que ella anima a sus alumnos a utilizar la literatura transgresora para comprender su propio lugar en el mundo.
Llegan a comprender que “Lolita” tiene menos que ver con la pedofilia que con la exploración de Vladimir Nabokov de la capacidad de un hombre para racionalizar sus deseos más oscuros. Algunas mujeres comienzan a verse a sí mismas en el niño sexualizado del mismo nombre, en relación con la forma en que los hombres en sus vidas las ven como un lienzo en blanco en lugar de un ser humano completamente formado. Lo mismo ocurre con Jane Austen, cuyo “Orgullo y prejuicio” ilustra cómo cada sociedad ha tenido sus propios rituales de cortejo intrincados y ha construido los roles de las mujeres en torno a ellos.
La película utiliza un lenguaje visual simple para transmitir la sensación de libertad que estas mujeres encuentran al leer: las escenas del club de lectura están brillantemente iluminadas y llenas de color, mientras que el resto de la vida de Nafisi en Teherán está filmada en tonos turbios y grisáceos. Y Farahani ofrece una excelente interpretación de Nafisi, usando sus ojos para transmitir el dolor constante de una mujer cuya mente tiene mucho más que ofrecer a una sociedad que siempre le dice que haga menos. Todo está al servicio del punto central de la película de que la lectura puede ser una ventana al mundo exterior sin importar cuán oscura pueda parecer tu vida.
Todo es correcto, por supuesto. Este crítico ciertamente cree que hay una brillantez universal en la sátira social de Austen, el uso resbaladizo de la perspectiva por parte de Nabokov y la penetrante comprensión del alma estadounidense por parte de F. Scott Fitzgerald. Y si estás leyendo esto y estás considerando sinceramente salir a ver una película llamada “Leer a Lolita en Teherán”, es seguro que también lo harás. Ese es el metaproblema que una película como esta tiene que afrontar: cuando es probable que tu audiencia ya haya aceptado tu mensaje central antes de salir de la línea de concesión, eventualmente tienes que ofrecerles algo más rico. A pesar de todas sus nobles intenciones, “Leer a Lolita en Teherán” nunca llega a buen puerto. Todas las referencias a la mejor literatura del mundo, con sus interminables capas de profundidad narrativa, en última instancia parecen un recordatorio de lo poco que se muestra aquí en comparación.
Aún así, “Leer a Lolita en Teherán” debería complacer a los fanáticos del libro de Nafisi, y hay peores maneras de pasar menos de dos horas si eres un bibliófilo que necesita un recordatorio sobre el poder perdurable de la literatura. Es difícil no estar de acuerdo con cualquiera de los encantadores mensajes de la película; Es igualmente difícil recomendarlo a cualquiera que no sea un fanático del material.
Grado: C+
Un estreno de Greenwich Entertainment, “Reading Lolita in Tehran”, se proyecta ahora en cines selectos.
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