Nota del editor: esta reseña se publicó originalmente el 7 de septiembre de 2025 en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2025. Vertical estrenará la película en cines el viernes 26 de junio.
La moda es un negocio serio. Hace que la gente gane miles de millones de dólares al año e influye en la cultura de innumerables formas abiertas y subliminales. Pero cuando se trata en una película, este mundo de la alta sociedad suele ser criticado, en sátiras sofisticadas como “Pret-a-Porter” de Robert Altman y comedias absurdas como “Zoolander”. Hay que darle crédito a la directora francesa Alice Winocour, entonces, por abordar la industria quizás más emblemática de su país con una seriedad casi total en la nueva película, “Couture”.
La película, como la de Altman, es una colección de historias que se cruzan, todas convergentes en un elaborado desfile de la Semana de la Moda de París. Angelina Jolie interpreta a una mujer, Maxine, que es nueva en la escena de los talleres, una directora de terror independiente que ha volado desde Estados Unidos a París para rodar un cortometraje que acompañará a las modelos mientras desfilan en la pasarela. Anyier Anei es Ada, una modelo novata de Sudán del Sur que pasó por Kenia, con los ojos muy abiertos y hambrienta mientras es arrojada a una vorágine de hombres altivos y hermanas que van a discotecas y se pavonean. Ella Rumpf interpreta a una maquilladora y novelista que observa este ambiente glamoroso y exclusivo con un distanciamiento poético, mientras que la coprotagonista de “Raw” de Rumpf, Garance Marillier, es una costurera que construye meticulosamente una prenda de suma importancia.
De esta manera hemos entrado en varios sectores interesantes de la industria, a través de los cuales deberíamos obtener un retrato completo y esclarecedor del proceso, el orgullo y la presión. Pero Winocour -cuya carrera ha virado fascinantemente desde el thriller “Disorder” a la ciencia ficción “Proxima” y al drama traumático “Paris Memories”- está en última instancia más interesado en el estado de ánimo que en la explicación. Aprendemos algunas cosas a medida que se desenrollan los hilos de “Couture”, pero sobre todo debemos sentir una especie de asombro ampliamente melancólico ante este revoltijo de actividad humana.
En ocasiones, se logra esa sensación, especialmente en la secuencia climática de la pista, cuando se desata una tormenta y se experimentan epifanías. Winocour es una estilista de buen gusto que emplea la evocadora partitura de Filip Leyman y Anna Von Hausswolff para elevar aún más sus ya de por sí conmovedoras imágenes. También hay momentos de belleza más tranquilos y sutiles: una modelo que saca una botella de champán de un cubo de hielo y la reemplaza con sus pies hinchados, un director de cine que admira el rojo particular de la sangre falsa en una película, una despedida en el aeropuerto entre dos jóvenes compañeros de viaje de diferentes tierras devastadas por la guerra. Winocour claramente siente un profundo interés por sus personajes y por las mujeres, a menudo difamadas o incomprendidas, que trabajan en esta industria todavía bastante controlada por los hombres.
El esfuerzo es admirable. Sin embargo, la construcción general de “Couture” es irregular y no encaja bien. Las narrativas entrecruzadas deberían permitirle a Winocour explorar y, sin embargo, no aprovecha mucho la oportunidad. A la mayoría de los personajes se les dan tramas tan débiles que apenas son detectables. Ada habla con su madre y su hermano en Kenia, se preocupa por un tobillo torcido y sale de fiesta con sus nuevos amigos. Angèle, la maquilladora, va de concierto en concierto, entablando una breve y rara vez muy significativa charla con quienes están cerca. (Eso puede ser una aproximación cercana al trabajo, pero no es muy cinematográfico). La costurera trabaja en el vestido y luego trabaja en él un poco más, y luego lo termina. Eso es todo.
Ese enfoque naturalista y de baja fidelidad podría funcionar bien si Maxine no cargara con un arco de cáncer pesado y contundente. Le hicieron algunas pruebas antes de su viaje a París y una llamada telefónica le alerta de malas noticias. Esto le brinda a Jolie la oportunidad de compartir algunas escenas con el gran Vincent Lindon como un médico preocupado, pero por lo demás, su trama es lamentablemente escasa en detalles, en cualquier cosa que pueda definir la reacción particular de Maxine ante esta terrible noticia. Jolie ha dicho en entrevistas que el diagnóstico de Maxine se inspiró en parte en un problema de salud de su pasado, por lo que hay algo personal en juego en la película. Pero Winocour no hace lo suficiente para darle color y textura al viaje desalentadoramente genérico de Maxine.
Jolie, no obstante, logra darle algo de vida palpable al papel, complicando su magnetismo sobrenatural con un temor y una tristeza incipientes. Es particularmente efectiva, e incluso divertida, en escenas con Louis Garrel, quien interpreta al director de fotografía de Maxine y posible interés amoroso con un atractivo sexual discreto. Jolie es, por supuesto, una maestra en coquetear y seducir ante la cámara, pero no lo hace en piloto automático. Ella ilustra claramente la desesperación y la soledad que están llevando a Maxine a los brazos de su colega, la sensación de que puede estar despidiéndose de una determinada faceta de sí misma mientras es llevada al ámbito de la enfermedad y el tratamiento.
Supongo que por eso uno le pide a una estrella de cine como Jolie que se una al elenco. Si tan solo Winocour le diera más matices con los que jugar. Y si tan solo el resto de “Couture” no se sintiera tan incompatible con las luchas de Maxine. Tal como está, la película es de alguna manera indirecta y melodramática, un cóctel extraño y decepcionante de indiferente elegancia europea y drama de película para televisión. Ah bueno. Al menos la ropa es bonita.
Grado: C
“Couture” se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2025.
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