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Puede provocar un subidón, una emoción barata entre amigos, familiares o compañeros de trabajo. Es un amigo que hace una pausa en la conversación y pregunta: “¿Puedo decir algo, cono de silencio?”
La implicación es clara: una buena sesión de chismes es inminente.
Nuestro momento cultural actual está, en muchos sentidos, definido por nuestra obsesión por los chismes. Alimenta toda una industria sensacionalista y creó el complejo industrial de celebridades, donde las noticias las hacen cuentas de Instagram que trafican casi exclusivamente con rumores y podcasts populares como Normal Gossip toman chismes banales y específicos de sus oyentes y los analizan minuciosamente para una audiencia global.
Se ha descubierto que el chisme, una parte innata de la vida social, tiene numerosos beneficios para la salud, si se comparte sabiamente. Imágenes falsas
“Nuestra fascinación por los chismes proviene de que son una parte central de la vida social humana”, explica la Dra. Marlee Bower. “Los humanos somos una especie innatamente social, y gran parte de nuestra supervivencia dependió históricamente de la comprensión de las relaciones, las alianzas, la confiabilidad y la dinámica de grupo”.
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El chisme desempeña una función social crucial porque establece códigos y límites morales, dice la profesora Jolanda Jetten, directora de la Facultad de Psicología de la Universidad de Queensland.
“¿Cómo sabemos qué está bien y qué está mal, qué es normativo en la sociedad, qué es lo moral que se debe hacer? A menudo, hablando con otros y tratando de entender dónde están los límites”, dice. “Ahí es cuando a menudo chismeamos: es para descubrir, de manera muy práctica, ¿qué es lo que debo hacer? ¿Qué es lo que pensamos sobre ciertos tipos de comportamiento?”
“Realmente te ayuda a navegar en el mundo social”.
En 2017, Jetten y el Dr. Kim Peters dirigieron un estudio publicado en Ciencia Psicológica examinar chismes y conductas desviadas. Emparejaron individuos al azar y les mostraron a algunos de ellos un video de una persona tirando basura. Aquellos a quienes se les mostró el video tenían más probabilidades de comenzar a chismorrear sobre él con su pareja, lo que reforzaba su comprensión de las normas sociales y fomentaba indirectamente los vínculos sociales.
“El chisme es una excelente manera de entretenernos unos a otros (ayudándonos a formar relaciones), de aprender qué están haciendo las personas (bueno o malo) y de comprender cómo los grupos evalúan las acciones de los demás (y, por lo tanto, qué debemos hacer y qué no)”, dice Peters, profesor de administración en la Escuela de Negocios de la Universidad de Exeter.
¿Existen chismes “buenos” y “malos”?
Normalmente, cuando hablamos de chismes, lo hacemos de forma negativa y, a menudo, nos referimos a conversaciones dominadas por especulaciones sobre la vida personal de otra persona.
Pero no todos los chismes son negativos, y no todos los chismes pueden clasificarse claramente como “buenos” o “malos”. Depende en gran medida del contexto.
“Las investigaciones muestran cada vez más que el chisme no es un comportamiento singular, ya que sus impactos dependen en gran medida de su tono, intención y contexto social”, dice Bower.
Al estudiar los chismes, los investigadores los clasifican en tres categorías amplias: positivos, neutrales y negativos.
“El chisme positivo puede parecer un elogio de la generosidad, la competencia o los logros de alguien y puede fortalecer la confianza, la pertenencia y la cohesión social dentro de los grupos”, explica Bower. “Los chismes negativos, por el contrario, pueden parecer conversaciones críticas sobre otra persona que pueden dañar la reputación y socavar la confianza”.
Determinar si chismear es beneficioso para nuestra salud dependerá de factores como el contenido, la audiencia y la intención. Imágenes falsas
Nuestra audiencia determinará lo que compartimos y los riesgos asociados, dice Peters. “Al cotillear con conocidos o extraños, es una buena idea mantener las cosas relativamente ligeras, maximizando lo que es entretenido y positivo.
“Cuando se chismea con amigos cercanos, hay mayor margen para compartir chismes negativos ‘maliciosos’, sin preocuparnos de que piensen menos de nosotros. El resto del tiempo, debemos compartir información que la audiencia probablemente considere relevante, como comportamientos relacionados con el trabajo con colegas”.
¿Hay beneficios de chismear?
Sin embargo, la investigación sobre los beneficios exactos de los chismes para la salud aún se encuentra en las primeras etapas. un estudio de 2023 descubrió que chismear puede reducir el cortisol (la hormona del estrés) en personas que tienen una alta tendencia a chismear.
Otro estudio de 2017aunque el tamaño de la muestra es pequeño, descubrió que aumentaba la oxitocina, lo que sugiere que los chismes aumentan los sentimientos de cercanía.
Más allá de eso, se pueden obtener muchos beneficios sociales, emocionales y mentales benéficos, especialmente cuando lo que se comparte es neutral o positivo.
Los chismes positivos o afiliativos pueden promover vínculos sociales, conexiones emocionales y sentimientos de inclusión y pertenencia, todos los cuales son importantes para el bienestar mental, dice Bower.
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Cuando chismeamos, forjamos relaciones formativas. “El chisme puede ser una forma rápida de crear intimidad y conexión”, explica. “Compartir información social puede generar confianza, comprensión mutua y un sentido de cercanía entre las personas cuando se hace de manera constructiva”.
No se trata necesariamente del contenido, sino del hecho de que te sientas cómodo compartiéndolo en primer lugar. “Cuando decido chismorrear contigo, te envío ciertas señales de que te confío información que no necesariamente quiero decir públicamente”, dice Jetten. “Me dice algo sobre mi intención para ti o tu posición, que confío en ti, que quiero estar cerca de ti, que valoro lo que piensas sobre algo en particular que otra persona ha hecho.
“Le doy señal de que quiero estar más cerca y eso puede ser muy placentero, ¿no?”
Peters dice que los chismes “que crean vínculos, que nos ayudan a comprender lo que las personas en nuestras vidas están haciendo y ayudan a mantener los grupos funcionales, como los chismes que refuerzan las normas positivas y detectan y controlan las trampas, ayudarán a mejorar nuestra salud”.
¿Cuándo no debemos chismear?
Si tienes que preguntarte si deberías transmitir cierta información, definitivamente haz una pausa antes de hablar. “Se vuelve negativo cuando es abierta y repetidamente mezquino y daña la reputación de alguien innecesariamente”, dice Jetten sobre los límites del chisme.
Peters tiene un mantra simple y conciso a seguir cuando se trata de saber que estás chismeando dentro de los límites y siendo bueno para ti: “Ten en cuenta lo que le interesa a la audiencia; evita los chismes demasiado negativos fuera de tus relaciones más cercanas; cuenta historias entretenidas.
“Comparte chismes, pero sabiamente”.
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