Al adaptar libremente “Un cortometraje sobre el amor” a una película larga sobre nada, el estrecho y tedioso “Cuentos paralelos” de Asghar Farhadi pierde la sórdida humanidad de la obra maestra de Krzysztof Kieślowski a cambio de la metaficción jabonosa de un sueño serpenteante. Ambas películas se basan en actos transgresores de voyeurismo, pero esta, que explora de manera más consciente cómo el mundo puede ser moldeado por el mero acto de observarlo, lucha por encontrar algo de interés que mostrarnos.
Mientras Kieślowski confiaba en la riqueza de lo que espiar a extraños podría revelar sobre nosotros mismos, Farhadi, muerto en el agua sin el impulso narrativo de su característico neorrealismo, hace todo lo posible para idear una endeble casa de espejos que, en última instancia, es demasiado tenue para reflejar algo más allá de los límites de su propia imaginación.
Es posible que esté siendo demasiado duro con un thriller fundamentalmente poco serio sobre un vagabundo que se involucra demasiado en la idea de que algunos artistas locales de foley podrían estar follando a espaldas de otros, pero es difícil perdonar una película que te hace querer avanzar rápidamente cada vez que Isabelle Huppert aparece en la pantalla.
Atrapada en un papel de una sola nota que hace un guiño a “Monsieur Hire” pero que tendría suerte de ser comparado con “La mujer en la ventana”, la icónica actriz francesa interpreta a Sylvie, una novelista solitaria de fama poco clara que comienza a confiar en su telescopio en lugar de otra inspiración. Por razones que el rostro de Virginie Efira explica suficientemente, Sylvie decide que “Anna” (el nombre que le asigna a la ingeniera de sonido rubia que trabaja en el estudio de postproducción al otro lado de la calle) será la musa de su último libro. Sylvie decide que Anna está casada con su colega “Christophe” (Pierre Niney), pero que en secreto tiene una tórrida aventura con su jefe mayor, Pierre (Vincent Cassel, perfectamente elegido para afirmar tales suposiciones).
“Parallel Tales” da vida al nuevo manuscrito de Sylvie dramatizando sus diferentes capítulos a lo largo de la primera mitad de esta película. Estas escenas, escritas en primera persona de manera casi confusa y visualmente distinguidas de la “realidad” en virtud de un tinte azul severo que les quita la poca vitalidad que el guión de Farhadi y Massoumeh Lahidji es capaz de reunir, imaginan que el narrador de Sylvie está espiando el apartamento donde se crió cuando era niña. El mismo apartamento donde su madre engañó a su padre, lo que provocó que cruzara la calle y finalmente saltara a la muerte.
Sospechamos que Sylvie está extrayendo esos detalles de su experiencia personal, aunque Farhadi se niega a confirmar o negar si eso es cierto, ya que hacerlo socavaría el objetivo de una película sobre cómo la realidad es un subproducto de las fantasías que proyectamos sobre ella. La buena noticia es que realmente no importa de ninguna manera, porque la editora de Sylvie, interpretada por Catherine Deneuve, en una actuación desde un vehículo que probablemente requirió menos tiempo para filmar que el que “Parallel Tales” exige de nuestro tiempo para ver, piensa que el manuscrito es una absoluta mierda.
“Mis historias son de otra época”, se lamenta Sylvie, sugiriendo que a la gente ya no le importan los franceses calientes follándose entre ellos debido al despertar. Y eso es todo. Vuelve a arrastrarse miserablemente por su apartamento plagado de ratones y a contar los días hasta que debe mudarse. Siempre es divertido ver a Huppert fruncir el ceño al mundo y lanzarle humo a la cara, pero Farhadi no le da casi nada más que hacer, incluso (o especialmente) después de que aparece un joven extraño con una mirada penetrante y comienza a intentar imponer el fanfic de Sylvie en la vida real de las personas que lo inspiraron.
Su nombre es Adam (la estrella de “Extraction”, Adam Bessa), está atrapado en la órbita de Sylvie después de perseguir a un carterista que roba a su sobrina en el Metro, y está feliz con cualquier excusa para no pasar otra noche en el refugio, incluso si eso significa ayudar a una vieja escritora enojada a empacar su mierda. Aburrido por la misma razón por la que Farhadi se siente atraído por él, Adam es el cascarón vacío de un personaje sin pasado: una página en blanco que se deja seducir fácilmente por la novela voyeurista de Sylvie porque está entusiasmado con el potencial de inventar personas de la nada. Él hace una copia del libro antes de que ella lo destruya, lo internaliza como suyo y comienza a insertarse en la acción en un esfuerzo por estimularla… o algo así.
Adam, un sociópata de Patricia Highsmith en una película cuyo espíritu le debe más a Georges Simenon, encaja tan torpemente en esta historia (en todas y cada una de las historias que la componen) que las aplana a todas en una condición compartida de irrealidad. Acecha a Anna, cuyo verdadero nombre es Nita, con la sutileza de un vampiro al que le gotea sangre húmeda de los dientes, y aunque una voz en off errante insiste en que Adam está galvanizado por la emoción de imponerle su imaginación, “Parallel Tales” no hace absolutamente nada para dramatizar su placer por nosotros.
En cambio, nos encontramos con una serie de escenas agonizantemente letárgicas en las que Nita y sus compañeros de trabajo son captados por el poder de la ficción de Adam, que llega a asumir la fuerza de una profecía autocumplida. Resulta que el personaje de Cassel es el que tiene una relación con Efira, y Ninney es su hermano menor llorón, pero un vistazo a la bazofia de Adam es todo lo que necesita para volverse paranoico de que su novia no esté tramando nada bueno con su hermano artrítico. Como suele ser el caso en el trabajo de Farhadi, un pequeño empujón es todo lo que se necesita para enviar a la gente a una espiral hacia su perdición.
Y así, con la misma insensibilidad con la que dispone de la familia de ratones que crían en el apartamento de Sylvie, Adam comienza a destruir a los trabajadores del cine al otro lado de la calle. Farhadi es un maestro narrador cuyas películas prosperan en los rincones que la mayoría de los guionistas evitan a toda costa, pero “Parallel Tales” no logra encontrar el placer o la tensión ni siquiera en los tropos más simples (que incluyen asesinatos, fantasmas y personas que espían a personas que espían a personas), y la sencilla dirección de Farhadi imita la intimidad forzada del estilo de Kieślowski sin ningún rastro de la constricción moral que lo mantuvo unido.
La única evidencia de una visión más clara de este material se puede encontrar en la atención de Farhadi al sonido; su película se separa hábilmente de las imágenes mudas que Sylvie y Adam ven a través de su telescopio. No sé si necesitábamos pasar tanto tiempo viendo a Efira y Ninney recrear el ruido de los pájaros batiendo sus alas o los leones abriéndose camino a través de la sabana (sus personajes sobrecargados de trabajo están publicando lo que parece ser el documental de naturaleza más genérico del mundo), pero “Parallel Tales” se anima cada vez que coquetea con la idea de que la realidad es tan fragmentada como las partes de una película, sus elementos dispares sólo adquieren un significado coherente gracias a la Narcisismo de la mente humana.
El mundo está compuesto por infinitas historias que nos contamos sobre él todos los días, casi todas las cuales son más interesantes (y más creíbles) que la que Farhadi decide compartir con nosotros aquí.
Grado: C-
“Parallel Tales” se estrenó en Competición en el Festival de Cine de Cannes 2026. Actualmente está buscando distribución en Estados Unidos.
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