Esta historia se publicó por primera vez en el boletín de animación “Sketch to Screen”. Suscríbete aquí para recibir una nueva entrada cada jueves.
Pocas premisas son tan eternas o duraderas como un grupo de amigos resolviendo misterios: Hanna-Barbera prácticamente convirtió todo un género en los años 70, tomando la premisa del clásico “Scooby-Doo” y fotocopiandola para una docena de programas más. Y, sin embargo, ese tipo de narración es frustrantemente escaso, al menos en la televisión: Scooby-Doo no ha tenido un programa infantil real desde 2021, mientras que las opciones de entretenimiento infantil hoy en día tienden a inclinarse más hacia lo infantil y episódico como “Paw Patrol” que cualquier cosa que los padres puedan disfrutar junto a sus hijos.
Eso hace que una joya rara como “My Brother The Minotaur”, que se estrenó en Apple TV la semana pasada, sea aún más satisfactoria. Una de las mejores ofertas infantiles recientes del transmisor, que posiblemente tiene la mejor biblioteca de programación familiar de calidad, “My Brother, The Minotaur” combina su comedia gentil y encantadora con un misterio serializado genuinamente convincente. Es el tipo de programa que puedes ver día a día o disfrutar alegremente de una sola vez.
El espectáculo comienza con el personaje principal Lorcan (Ely Solan) despertando y gritando horrorizado ante lo que le espera en el espejo: un brote de acné. Sus cuernos y pelaje no son una vista particularmente sorprendente: Lorcan es un Minotauro, que vive en la isla irlandesa Bryony como un niño más desde que tiene uso de razón. Adoptado por una familia humana, Lorcan es ocasionalmente objeto de acoso, pero por lo demás pasa la mayor parte de sus días como un niño más, asistiendo a la escuela con su hermano adoptivo Charlie (Billy Jenkins) y sus dos mejores amigas Dana (Billie Boulet) y Harper (Luciana Akpobaro).
Cuando el programa continúa, Lorcan está experimentando una extraña serie de pesadillas centradas en un aterrador hombre con cara de conejo, una criatura extraída de la mitología celta conocida como Pooka. Cuando los sueños comienzan a traspasarse a la vida real, Charlie, que se considera un detective aficionado, convence a su hermano y a sus amigos para que investiguen los misteriosos orígenes de Lorcan, un hilo que pronto desenmaraña todo un mundo secreto de fantasía mantenido en secreto por los ancianos de la isla.
“My Brother the Minotaur” es una coproducción de los estudios de animación irlandeses Dog Ears y Cartoon Saloon, el último de los cuales es mejor conocido por sus impresionantes películas animadas Oscar “The Secret of Kells” y “Wolfwalkers”; El creador Donal Managan ha trabajado en varias de las películas del estudio.
La diferencia entre el presupuesto de una película y uno de televisión queda clara al ver “Mi hermano el Minotauro”, pero la serie sigue siendo una maravilla, mezclando personajes en bloques de líneas gruesas que no se verían fuera de lugar en Cartoon Network en los primeros años con fondos exuberantes y rústicos que se inspiran en las raíces irlandesas del estudio. En las escenas que involucran a los Pooka, la iluminación oscura y el fuerte uso de sombras dan como resultado algunas escenas que pueden causar un verdadero susto a los espectadores más jóvenes. El pedigrí del estudio también se muestra en algunos de los talentos vocales involucrados, que incluyen a Michael Sheen como el intrigante dueño de un hotel y Brian Cox como Lorcan y el amable abuelo de Charlie.
La calidad de la animación se mantiene constante a lo largo de los 10 episodios del programa, que varían de 22 a 28 minutos de duración con un final que se extiende hasta 40. El título de cada episodio tiene el formato de una referencia a “Dungeons & Dragons”, desde “Gateways & Gatherings” hasta “Labyrinths & Lies”, haciendo un guiño a la sensación de gozoso descubrimiento del programa. Cada episodio avanza a un ritmo constante e inteligente, revelando nuevas revelaciones sobre los secretos de Bryony sin sentir nunca que está alargando la historia o dándole vueltas en su lugar.
Ayuda que los personajes sean tan encantadores, con un desarrollo que resulta genuinamente sustancioso para el tono ligero y optimista del programa. Dana y Harper ocasionalmente se sienten extraños, ahí para completar el grupo en lugar de llevar a cabo sus propios arcos narrativos, pero el vínculo entre Charlie y Lorcan, y la búsqueda de Lorcan de su lugar en el mundo, es un núcleo emocional sólido que el programa nunca pierde de vista.
“My Brother the Minotaur” va a lugares extraños y fantásticos, y al final tiene algunos escenarios de acción apasionantes. Pero su entorno bien esbozado y sus representaciones realistas de los niños significan que sus conflictos más profundos son muy de este mundo, abordando cuestiones de identidad y desplazamiento con las que personas de todas las edades pueden identificarse. La temporada termina en un suspenso que promete otra aventura para la pandilla: esperamos que el programa tenga la oportunidad de revelar sus misterios aún más.
