Nota del editor: “Cave of Forgotten Dreams” regresa a cines IMAX seleccionados con una nueva restauración 6K el 24 de abril de 2026. Vuelva a visitar nuestra reseña original, publicada durante el Festival Internacional de Cine de Toronto 2010, a continuación.
En los últimos años, las astutas observaciones de Werner Herzog sobre cómo funciona el universo en documentales maravillosamente extraños como “Grizzly Man” y “Encounters at the End of the World” han adquirido un estatus de culto, aparte del lugar que actualmente ocupan en la historia del cine alemán. Los videos virales contienen extrañas imitaciones del distintivo acento bávaro del cineasta leyendo todos los clásicos infantiles de “¿Dónde está Waldo?” a “Jorge el Curioso”.
La realidad es que Herzog podría hacer que la guía telefónica suene interesante, pero normalmente apunta mucho más allá de eso. Su último trabajo de no ficción, “Cave of Forgotten Dreams”, demuestra ese punto nuevamente: es una extraordinaria hazaña de producción que trasciende sus caprichos personales y les da espacio para brillar.
“La cueva de los sueños olvidados” emprende un fascinante viaje en 3D al santuario interior de pinturas rupestres hasta ahora indocumentadas en el sur de Francia. Destinada a deleitar a los fanáticos de Herzog por sus reflexiones poco convencionales sobre la evolución de la creatividad, la película también obtiene un amplio peso filosófico de la pura belleza y el misterio inherente del tema en cuestión.
Guiando a la audiencia con su típica narración en off, Herzog profundiza en “uno de los mayores descubrimientos en la historia de la cultura humana”, los grabados en las paredes de la cueva Chauvet de 1,300 pies, presumiblemente hogar de las pinturas más antiguas del mundo. Propiedad del gobierno francés y restringida a un puñado de expertos, la cueva sigue siendo tan misteriosa como la historia de su contenido.
Naturalmente, Herzog juega con el enigma que nos ocupa con grandeza épica, exagerándose en ocasiones pero normalmente dando en el blanco. Presentando el escenario con una majestuosa toma de grúa (particularmente inmersiva en 3D), su cámara se eleva sobre la cueva y contempla el paisaje desolado. Al liberar observaciones cósmicas sobre “el abismo del tiempo” y cosas similares, Herzog se aventura en la oscuridad con su pequeño equipo, iluminando cuidadosamente la obra de arte de 35.000 años de antigüedad que contiene. El aura profundamente mágica del metraje va desde grabados al carboncillo de animales en movimiento (“casi como una forma de protocine”) hasta indicios de intentos de autorretrato (“como si el alma humana hubiera despertado dentro de ellos”).
Sin embargo, aparte de las idiosincrasias herzogianas, “La cueva de los sueños olvidados” contiene las reflexiones de verdaderos expertos. Los arqueólogos analizan el uso creativo que hicieron los pintores antiguos de la definición espacial de la cueva para contar historias y crear ilusiones de movimiento. Las personalidades involucradas en el estudio de la cueva reciben un escrutinio menos abierto que los excéntricos residentes de la Antártida en “Encuentros en el fin del mundo”, donde Herzog expresó tanto interés en los investigadores como en su trabajo.
Aún así, insta a los expertos en cuevas a ir más allá de las conclusiones académicas y mirar el panorama general, y ellos felizmente se dan el gusto. “Soy un científico”, dice uno, “pero también soy un ser humano”.
Después de haber explorado a fondo las pinturas hasta el punto de poder filmarlas, Herzog se lanza por una tangente menos emocionante de inmediato para explorar los posibles estilos de vida de los habitantes. Silenciando el factor de asombro, este segmento degrada parte del atractivo intrínseco de la película. Pero justo cuando Herzog parece desviarse demasiado del tema, regresa instantáneamente mostrando a uno de sus expertos tocando el Star Spangled Banner con una flauta primitiva.
Como de costumbre, el progreso humano recibe el tratamiento herzogiano sublimemente absurdo, con imágenes y sonidos modernos y primordiales convirtiéndose en un todo. Nada puede superar la inspiración absolutamente estrafalaria de la posdata, que de alguna manera involucra una planta de energía nuclear y cocodrilos albinos radiactivos. Irónicamente, resulta que los efectos 3D constituyen el único aspecto de la película en el que Herzog se modera.
Y, sin embargo, dada la naturaleza sin precedentes del proyecto, los esfuerzos cinematográficos de Herzog están estrictamente controlados y más cercanos a las convenciones de la forma que sus otros proyectos recientes de no ficción. Se apega al objetivo práctico de exponer el arte y concluye dedicando la película a los descubridores de la cueva. Al parecer, hay planes en marcha para abrir una réplica de la cueva al público en general, pero Herzog se les adelanta poniendo este museo natural en la pantalla grande.
Grado: A-
Esta reseña se publicó originalmente durante la cobertura de indieWIRE del Festival Internacional de Cine de Toronto 2010.
