23 de marzo de 2026 – 19:30 h
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Entiendo
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Hay algo que falta en las etapas ampliamente reconocidas del duelo. Desarrollado por Elisabeth Kübler-Ross a finales de los años 60, el modelo de cinco etapas que incluye negación, ira, negociación, depresión y aceptación, lamentablemente omite orientación para la tortura burocrática.
Esta etapa adicional del duelo que llamaré “uno voló sobre el nido del albacea”, es una rueda de hámster administrativa del infierno que les sucede a los seres queridos que deben finalizar el patrimonio del difunto. Esta etapa no tiene ningún orden, sino que es una maratón que transcurre en paralelo y más allá de todas las demás etapas, y pone a prueba la fortaleza emocional de alguien que, aunque afligido por el dolor, debe priorizar el desarrollo de una relación con un juez de paz.
Tanto el proveedor de jubilación como la ATO sabían que papá estaba muerto, pero el dinero terminó en una cuenta que era para un contribuyente vivo y que trabajaba.Shutterstock
Mi padre se fue hace tres años y recién ahora siento que puedo escribir este artículo sin arrastrarme a un rincón y acostarme en posición fetal. Eso, y un artículo reciente del Herald sobre otra víctima de la burocracia demente y el costo que conlleva la muerte, me han obligado a preguntar por qué las herencias más simples son tan difíciles de finalizar.
Mi padre murió a los 84 años, un hombre soltero sin activos excepto algo de jubilación y el contenido de su cuenta bancaria, cuyo total se encontraba bajo el requisito de sucesión testamentaria de Nueva Gales del Sur. Pensé que esto era genial y que el sentido común había prevalecido cuando se trata de testamentos más pequeños y sencillos. Sin sucesión, pude crear una cuenta bancaria y un número de archivo de impuestos a nombre del patrimonio y consolidar todos los fondos. Pagué el impuesto adeudado por el patrimonio y luego distribuí el resto entre los beneficiarios.
No había casa, ni inversiones, ni cuentas en las Islas Caimán, ni concursantes. Lo administré por mi cuenta y le ahorré al modesto patrimonio todos los costos legales, asegurándome de que los únicos beneficiarios fueran los que estaban escritos en el testamento. La parte más difícil hasta ese momento fue enfrentarme todos los días al recordatorio constante de que mi papá había muerto. Tener que repetir su fecha de nacimiento, fecha de muerte y obtener otra copia certificada de su certificado de defunción fue como una quemadura china de dolor infligida una y otra vez.
Si tan solo hubiera terminado ahí. Un año después de la muerte de papá, seis meses después de que yo hubiera finalizado su patrimonio, tuvo éxito una demanda colectiva contra su proveedor de jubilación relacionada con las comisiones, y le debían a papá $1400. El dinero se envió a la Oficina de Impuestos de Australia (ATO) a su nombre.
Este atraco en cámara lenta se prolongó durante nueve meses y me vio pasar horas contando mi dilema al personal del centro de llamadas de ATO.
Me comuniqué con la ATO asumiendo que se había colocado en la cuenta de impuestos sobre el patrimonio de papá, la que abrí sin legalización casi un año antes. Seguí llamando hasta que encontré a alguien que no me pidió que pusiera a papá al teléfono, y se descubrió que este dinero póstumo había sido colocado en la cuenta fiscal personal de papá.
Tanto el proveedor de jubilación como la ATO sabían que papá estaba muerto, pero el dinero terminó en una cuenta que era para un contribuyente vivo y que trabajaba. En el caso de mi papá, una cuenta que llevaba más de una década inactiva.
Ahora estaba atrapado en la rueda de hámster del infierno. La misma ATO que estaba feliz de reconocer mi autoridad suficiente para pagar las obligaciones tributarias del patrimonio del difunto, ahora se negaba a reembolsar los $1400 que le debían al patrimonio.
Este atraco en cámara lenta se prolongó durante nueve meses y me vio pasar horas y horas contando mi dilema al personal del centro de llamadas de ATO, quienes estaban felices de escuchar mi lamentable historia y no ofrecer ninguna solución. Mis disculpas a otras personas que llamaron y que estaban esperando en la cola.
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Llevé el asunto al Defensor del Pueblo Fiscal, donde al menos obtuve una respuesta directa. Sólo porque la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur no exigió la sucesión, la Oficina Federal de Impuestos de Australia sí lo hace. La anomalía de cómo logré crear un número de archivo de impuestos sobre el patrimonio sigue siendo un misterio.
Mi papá trabajó de noche durante 50 años en una fábrica de moldeo de plástico. Pagó sus impuestos y jubilación para asegurar su jubilación. Mi compulsión de pasar horas de mi tiempo en esta pesadilla que me chupaba la cordura fue impulsada por mi obligación como albacea y mi amor por él.
La prueba final en este Juego del Calamar para los deudos fue el consejo de que debía buscar la legalización en Nueva Gales del Sur para satisfacer la ATO. Imagínese la confusión en la oficina sucesoria de Nueva Gales del Sur al recibir una solicitud para un patrimonio que ya había sido finalizado.
Me entristece decir que me caí en el último obstáculo y no pude terminar la carrera. Recibí un correo electrónico de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur diciendo que no podían procesar la solicitud de sucesión. ¿Por qué? Porque mi segundo nombre no apareció en el testamento.
Como no habría retorno al patrimonio después de los costos de continuar con esto, me gustaría pedirle a la ATO que use el dinero de mi padre con prudencia. Fondos que fueron robados por su fondo de jubilación y luego robados nuevamente. En cuanto a mí, llega un momento en el que hay que perder las ganas, de vivir.
Jo Pybus es escritora y presentadora del podcast Alex the Seal.
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