17 de febrero de 2026 – 15:42
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La vista es angustiosa: una ballena jorobada juvenil, separada de su madre y tan enredada en cuerdas que presenta profundos cortes y cicatrices a lo largo de su cuerpo.
Esta es la situación que enfrentan las autoridades y los lugareños a lo largo de las costas de Nueva Gales del Sur y Victoria, quienes durante las últimas quince días han visto a la cría con cuerdas apretadas alrededor de la base de su aleta dorsal.
La ballena jorobada juvenil ha sido vista varias veces frente a la costa este de Australia. Graeme Burgan
Las ronchas profundas indican que las cuerdas se han movido durante un período de tiempo, infligiendo múltiples heridas a la ballena juvenil.
La Organización para el Rescate y la Investigación de Cetáceos en Australia (ORRCA) recibió por primera vez un informe de una ballena joven enredada frente a Tathra, en el extremo sur de la costa de Nueva Gales del Sur, el 31 de enero.
La portavoz de ORRCA, Pip Jacobs, dijo que la ballena juvenil fue vista a más de 200 kilómetros al norte, frente a la costa de Jervis Bay, el 4 de febrero.
A fines de la semana pasada fue visto nuevamente, esta vez frente a Refuge Cove, en el lado este del Parque Nacional Wilsons Promontory, en el lado victoriano de la frontera y en dirección sur.
“Parece una ballena bastante joven, como si acabara de abandonar a su madre, y eso normalmente ocurre después de un año de edad”, dijo Jacobs.
“Pero esta ballena en particular también está mostrando una gran disminución en su condición corporal, probablemente debido al enredo… aparentemente tiene bajo peso, lo que también impide nuestra capacidad de envejecerla”.
Jacobs dijo que se necesitaría un equipo especializado en enmallamiento de ballenas para liberar al animal si se encuentra.
“La desenredación es increíblemente difícil y peligrosa”, dijo. “Si puedes imaginarlo, una ballena jorobada puede pesar hasta 40 toneladas y es un animal grande que también está estresado.
“Nunca animaríamos a ningún miembro del público a desenredar una ballena por su cuenta, porque no tienen licencia para hacerlo, pero también porque es increíblemente peligroso (dependiendo) de las condiciones del agua, así como de la condición de la ballena y de cómo se comporta”.
Es poco habitual ver ballenas jorobadas en esta época del año en aguas australianas.
Los intentos actuales de los equipos de búsqueda en embarcaciones privadas y de las autoridades de Victoria para localizar al animal, visto por última vez el fin de semana, no han tenido éxito.
En la zona también se encuentran orcas, también conocidas como orcas, que se alimentan de ballenas jorobadas juveniles.
Orcas frente a las playas del norte de Sydney. Se sabe que la especie se alimenta de ballenas jorobadas juveniles. Avistamiento de ballenas en Sydney
Un portavoz del Equipo de Gestión de Incidentes del Departamento de Energía, Medio Ambiente y Acción Climática de Victoria (DEECA) dijo que la ballena se movía muy lentamente y parecía tener bajo peso.
El portavoz dijo que los aparejos de pesca abandonados, perdidos y descartados, conocidos como redes fantasma, son un problema global que afecta directamente a la vida marina como las ballenas.
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La controladora de incidentes de DEECA, Renee Hutchison, dijo que la búsqueda en curso había cubierto una vasta área desde que se informó por primera vez de la ballena a las autoridades de Victoria el 14 de febrero.
“El área que estamos buscando con aviones de observación es bastante grande, lo que significa que las personas en botes cerca del Promontorio Wilsons son un recurso valioso para complementar los esfuerzos de búsqueda de DEECA”.
La Fundación Capitán Paul Watson, que se encuentra en Victoria preparándose para partir hacia la Antártida para interrumpir la caza comercial de krill y ha estado ayudando en los esfuerzos para encontrar a la ballena jorobada, instó a cualquiera que haya visto a la ballena a comunicarse con las autoridades.
Un grupo de 24 activistas a bordo del MV Bandero, incluidos 10 australianos, se encuentran amarrados en aguas victorianas antes de su expedición planificada a la Antártida para interrumpir las operaciones internacionales de pesca de krill.
ORRCA ha instado a sus miembros en Victoria y Tasmania a informar cualquier avistamiento de la ballena a la línea directa de emergencia de rescate de ballenas y delfines de DEECA al 1300 136 017 o a ORRCA al (02) 9415 3333.
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Bianca Hall es reportera sobre medio ambiente y clima de The Age y ha trabajado en una variedad de funciones, entre ellas la de escritora senior, editora municipal y en la oficina de política federal en Canberra. incógnita, Facebook o correo electrónico.
