El gobernador Jared Polis vetó un proyecto de ley el año pasado que habría requerido que las empresas de viajes compartidos como Uber y Lyft mejoraran la seguridad de los pasajeros, pero continúan los esfuerzos para garantizar que las personas que utilizan los servicios estén seguras.
Polis vetada Proyecto de ley 1291 de la Cámara porque creía que las regulaciones eran inviables y podrían llevar a que las empresas de viajes compartidos abandonaran Colorado. Pero ordenó a las agencias estatales que exploraran qué cambios administrativos podrían realizarse para fortalecer las protecciones y qué cambios de políticas específicos podrían abordar los legisladores en la sesión legislativa de este año.
El Comisión de Servicios Públicos de Colorado, o la PUC, que supervisa ciertos aspectos de las empresas de viajes compartidos, está buscando comentarios públicos sobre el cambio de las reglas estatales. Y en el Capitolio estatal, un patrocinador del proyecto de ley vetado dice que se está preparando una nueva legislación.
Un área de atención de la PUC es prevenir a los llamados conductores “impostores”, personas que utilizan la identidad de otra persona para hacerse pasar por un conductor legítimo. Uno de los patrocinadores del proyecto de ley de viajes compartidos del año pasado, la representante demócrata Jenny Willford de Northglenn, presentó una demanda contra Lyft y una empresa de transporte local, diciendo que el conductor la agredió sexualmente en 2024. Dijo que el hombre no coincidía con el perfil del conductor que se suponía que la recogería.
Lyft ha negado las acusaciones.
Lyft y Uber enfrentan miles de demandas por agresión sexual en todo el país, informó The New York Times en diciembre. El proceso de Uber para investigar a los conductores potencialmente crea lagunas en la información y los conductores condenados por ciertos delitos son aprobados si las condenas tienen al menos 7 años de antigüedad, según el artículo.
Ambas compañías dijeron en correos electrónicos que están comprometidas con la seguridad de los conductores y pasajeros. Lyft dijo en un informe sobre su historial de seguridad de 2020 a 2022. que el 99,9998% de los viajes se produjeron sin el tipo de incidentes reseñados en el informe: agresiones sexuales, accidentes mortales y agresiones mortales.
Uber dijo en un comunicado Los datos proporcionados como parte de una demanda en curso muestran que los informes de agresión sexual o mala conducta representaron solo el 0,006% de los 6.300 millones de viajes en EE. UU. entre 2017 y 2022.
Mientras la PUC aborda las preocupaciones de seguridad relacionadas con los servicios de viajes compartidos, quiere crear conciencia pública de que tiene autoridad sobre las empresas, lo que llama empresas de redes de transporte. En 2014, Colorado se convirtió en el primer estado en regular el servicio, cubriendo la seguridad de los pasajeros y conductores, pero no las tarifas.
La agencia recibe quejas, investiga e impone multas. La PUC supervisa cinco empresas de transporte compartido, pero Uber y Lyft son las principales. La industria proporcionó alrededor de 35 millones de viajes en todo el estado en 2024, dijo la directora de la PUC, Rebecca White.
“Una de las cosas con las que estamos luchando es que la mayoría, si no todos, los clientes de viajes compartidos, no saben que la PUC es la autoridad reguladora aquí”, dijo White. “En comparación con el remolque, donde recibimos muchas llamadas y quejas, recibimos muy pocas para las empresas de viajes compartidos”.
La agencia está trabajando para cambiar eso a través de un sitio donde las personas pueden publicar comentarios y obtener información sobre cómo presentar quejasdijo la portavoz de la PUC, Megan Castle. La PUC pronto lanzará una campaña de seguridad y divulgación que podría incluir publicar información en lugares comunes donde la gente busca transporte.
La agencia también está estudiando la posibilidad de abordar a los conductores que rechazan viajes debido al origen étnico, la raza, el género, la discapacidad y otros factores de una persona. White dijo que el rechazo de viajes es particularmente un problema para los miembros de la comunidad ciega que viajan con animales de servicio.
La segunda vez
“Estamos encantados de que la PUC asuma todo lo que está dispuesto a asumir”, dijo la representante Meg Froelich, demócrata de Englewood y patrocinadora de la legislación vetada sobre viajes compartidos. Dijo que los patrocinadores de un nuevo proyecto de ley lo equilibrarán con lo que podría terminar en una legislación separada que reautorice a la PUC.
Las agencias que desean reautorización se someten a revisiones de programas que contienen recomendaciones. La revisión de la PUC por parte del Departamento de Agencias Reguladoras incluye cinco recomendaciones que involucran a empresas de viajes compartidos. DORA recomendó exigir a las empresas que utilicen tecnología de reconocimiento facial para evitar que las personas se hagan pasar por un conductor legítimo y establecer una sanción penal si alguien lo hace.
Otras recomendaciones son permitir que la PUC haga públicos los informes redactados sobre rechazo de pasajeros; aclarar el proceso para investigar quejas por rechazo de pasajeros y aumentar la multa de $550; y exigir a las empresas de viajes compartidos que presenten informes anuales sobre todos los informes de incidentes relacionados con la seguridad y que pongan a disposición del público los informes redactados.
El proyecto de ley de 2025 que fue aprobado por la legislatura con apoyo bipartidista habría permitido a los conductores o pasajeros solicitar que se registraran los viajes. Las empresas de viajes compartidos habrían tenido que realizar verificaciones de antecedentes de los conductores al menos cada seis meses. Las personas condenadas por determinados delitos no podrían haber trabajado como conductores.
Las empresas habrían tenido que denunciar periódicamente agresiones sexuales y otras malas conductas a los legisladores.
Polis dijo en una carta a los legisladores sobre su veto que, si bien quiere garantizar que las empresas de viajes compartidos sean más responsables de la seguridad de los conductores y pasajeros, el proyecto de ley iba más allá de “un enfoque de seguridad pública estrictamente personalizado”. Dijo que la disposición para grabar viajes podría entrar en conflicto con las leyes estatales de privacidad.
Las organizaciones, incluida Madres contra la conducción en estado de ebriedad, estaban preocupadas por la interrupción de los servicios de viajes compartidos, dijo Polis.
Los patrocinadores del proyecto de ley, que se reunieron con Uber y Lyft, acusaron a Polis de repetir los “puntos de conversación” de las empresas y lo criticaron por esperar hasta los últimos días de la sesión para rechazar la legislación.
“Uber tiene muchos recursos, e hicieron todo lo posible para asegurarse de que el proyecto de ley no se aprobara. Y cuando se aprobó, hicieron todo lo posible para fomentar un veto”, dijo Froelich.
Uber, el principal proveedor de viajes compartidos del país, se puso en contacto con personas que habían utilizado el servicio y les dijo que la compañía abandonaría el estado si se aprobaba el proyecto de ley, dijo Froelich. “Eso da miedo a las personas que dependen de viajes compartidos para ir a citas médicas, a las personas mayores que no conducen”.
En un correo electrónico, Uber reconoció haber contactado a los pasajeros sobre su oposición al proyecto de ley. “Comunicamos nuestras preocupaciones a nuestros usuarios porque la legislación, si se aprobara, habría creado un entorno en el que simplemente no podríamos seguir operando”.
La compañía dijo que dedicó meses a “negociar un lenguaje centrado en la seguridad y basado en datos”, pero quedó fuera de las discusiones finales.
Froelich dijo que Lyft mantuvo las negociaciones hasta el final, pero Uber no.
Uber dijo que se ha comunicado con los patrocinadores de la legislación sobre viajes compartidos para ofrecerles la colaboración de la compañía y ha trabajado activamente con la PUC en políticas de seguridad.
Lyft dijo en un correo electrónico que se toma en serio la seguridad y se compromete a reunirse con legisladores y reguladores.
“Nos involucramos productivamente el año pasado y agradecemos la oportunidad de trabajar juntos en soluciones que fortalezcan la seguridad de los pasajeros y conductores y al mismo tiempo preserven el acceso a un trabajo flexible y un transporte confiable”, agregó la compañía.
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