Este es sobre Sean.
Contratado en 2023, Sean Payton ha sido intencional en cómo construyó su plantilla y creó su programa. No abandonó Nueva Orleans. Trajo consigo a Nueva Orleans, con su personal lleno de ex asistentes de los Saints.
Los resultados en Denver han dilatado a los alumnos: un récord de 14-3, la primera corona de la AFC Oeste en una década, el puesto número uno de la conferencia y un vestuario que los jugadores han considerado lo más cercano que jamás hayan experimentado.
Todo lo que imaginó al retomar su carrera como entrenador ha cristalizado. Propiedad solidaria y capaz. Base de fans leales. Alineación de la oficina principal. Mariscal de campo elegido cuidadosamente. Ventaja de local en la postemporada.
Ahora la historia espera. Un camino para convertirse en el primer entrenador en ganar un Super Bowl con equipos de la AFC y la NFC. El plato está listo. Es hora de comer. Primer plato: Búfalo.
Este es sobre Sean.
“Tiene una forma única de hablar de las cosas. Cuando terminó la temporada pasada dijo lo mucho que necesitaban este juego en casa. Aquí está. No deja piedra sin remover”, dijo el ex linebacker de los Saints Scott Shanle, quien jugó para Payton de 2006 a 2012. “La cultura está establecida. La aceptación se produce porque los muchachos entienden cuál es el estándar”.
Hubo un momento en que Payton se destacó en los playoffs, comenzando su carrera 4-1, culminando con una victoria 31-17 sobre los Colts liderados por Peyton Manning en el Super Bowl XLIV.
Su manejo del ring y el reloj le dan una ventaja sobre el contrapunto de los Bills, Sean McDermott. Pero viene con una advertencia. Payton llega el sábado con marca de 1-3 en sus últimos cuatro juegos de postemporada, incluyendo una derrota de 31-7 en Buffalo hace un año.
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Payton entrena lo mejor que puede cuando hay dudas, como la victoria de esta temporada por 22-19 sobre los Kansas City Chiefs sin el corredor JK Dobbins y el actual jugador defensivo del año Patrick Surtain II. Conviértalo en el favorito (y sí, la línea se ha desplazado a Denver en los últimos días) y entrena con firmeza, lo que lo deja vulnerable a malas decisiones (ver Los Angeles Rams), mala suerte (Minnesota Miracle) y mala ejecución (Tampa Bay).
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Con este equipo, esta temporada, ha redescubierto su toque. Con un equipo que todos quieren creer que es un fraude, este es el mejor trabajo de entrenador de Payton. O lo será si los Broncos llegan al Super Bowl. Los Broncos tienen marca de 13-1 en sus últimos 14 juegos. Tienen marca de 14-3 en sus últimos 17 partidos en casa y solo han perdido una vez esta temporada. Si el récord reciente de postemporada es una mancha de mostaza (su última victoria fue contra el suplente de Josh Allen, Mitchell Trubisky), esta semana ofrece un galón de Tide.
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Payton recibe $18 millones por temporada para tomar las decisiones correctas en esta intersección. Se mantiene invicto después de un descanso en los playoffs. Ha encontrado un equilibrio que funciona.
“Creo que el enfoque de Sean durante la semana de descanso es tradicionalmente más sobre estimulación mental. El cuerpo sabe qué hacer y cómo hacerlo en este punto de la temporada. La rutina no ha cambiado”, dijo el ex mariscal de campo suplente de los Saints, Luke McCown. “La temporada siempre tuvo una manera de darle propiedad al equipo. Confiar en los muchachos, tratarlos como profesionales, y los jugadores responden a eso. Creo que eso contribuye en gran medida a tener éxito en estos lugares”.
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El entrenador en jefe de los Denver Broncos, Sean Payton, a la derecha, habla con el entrenador de mariscales de campo, Davis Webb, en el campo antes del partido contra los Kansas City Chiefs en el GEHA Field del Arrowhead Stadium en Kansas City, Missouri, el jueves 25 de diciembre de 2025. (Foto de Andy Cross/The Denver Post)
Payton se enorgullece de motivar a su equipo y de presionar los botones correctos. Ha puesto una lata de gasolina vacía en un casillero para que el jugador sepa que los críticos piensan que se está quedando sin gasolina. En otra ocasión, guardó todo el dinero potencial que los jugadores ganaron al ganar un Super Bowl junto con un falso Trofeo Lombardi en el vestuario, y le dijo al grupo que “todo lo que necesitaban era ganar tres (putos) juegos” para conseguirlo. Esta temporada, se ha hecho conocido por sacar estadísticas para dejar claro un punto, como el récord de un equipo visitante antes de ir a Londres, el éxito de un equipo cuando lideraba en el entretiempo el jueves por la noche o el historial de playoffs de los equipos que pierden la batalla por las pérdidas de balón.
“Tiene una habilidad especial para limitar lo que debe suceder esta semana para ganar el juego y ser muy específico sobre cómo hacerlo. Y eso es diferente cada semana”, dijo McCown. “Pero esos son los detalles que revelan esas infames estadísticas, y él puede capitalizar lo que es importante esta semana para poder ganar”.
Shanle ofrece una perspectiva en capas. Es uno de los pocos jugadores que se vistió para Payton y Bill Parcells – “una insignia de honor para aquellos con la piel dura”, se rió – el mentor de Payton. Ambos son severos, estrictos y carentes de diplomacia. Pero Shanle identificó la salsa secreta de Payton.
“Él no entrena a todos por igual”, dijo Shanle. “Pero él trata a todos por igual”.
A los jugadores les gusta la estructura, aprecian la verdad. Como dijo el mariscal de campo suplente de los Broncos, Jarrett Stidham, “no hay zona gris con Sean”. Shanle recuerda los carteles en el vestuario que recordaban a los ocupantes que había muchas rampas de salida de la NFL y que los jugadores tontos hacían cosas tontas. Lo contrario, por supuesto, es cierto. Shanle lo vio en persona la temporada pasada.
“Cuando Sean jugó en Nueva Orleans ese jueves por la noche, eran un equipo emergente. Tenían algunos buenos jugadores, pero muchos sin nombres. Esos muchachos tomaban los ángulos correctos en las jugadas y todos estaban haciendo su trabajo”, dijo Shanle, quien trabaja en televisión antes y después de los juegos de los Saints. “Le dije (al entrenador de línea ofensiva) Zach Strief: ‘Hombre, tienes el plano otra vez, tomaste el mismo que teníamos cuando ganamos el Super Bowl’^”.
En Nueva Orleans, Payton buscaba peleas, hablaba basura y entrenaba con todo el pecho. Eso ha salido a la luz en Denver. Los jugadores me han dicho que les gusta, que demuestra cuánto cree Payton en ellos.
Pero ahora es el momento para que Payton haga que Broncos Country crea en él. El retorno a la relevancia, el cambio de rumbo, no se puede descartar. Pero esto es Denver. Las temporadas exitosas se miden por apariciones en el Super Bowl (ocho) y campeonatos (tres). El entrenador en jefe de los Denver Broncos, Sean Payton, responde preguntas de los miembros de los medios de comunicación después de una práctica del equipo de los Broncos el viernes 9 de enero de 2026 en Broncos Park Powered by CommonSpirit en Centennial. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
Recientemente, Payton admitió que luchó contra una enfermedad durante la semana de descanso y que ver la película ofensiva de los juegos de los Chiefs y Chargers lo enfermó. Reflexionó sobre la importancia de entrenar con arrogancia. “Gameday Sean”, su apodo en Nueva Orleans, sigue siendo volcánico, pero sus decisiones deben ser más efectivas.
La reciente responsabilidad de Payton es admirable.
Todo lo que ha hecho es real. Pero todo lo que haga el sábado definirá esta temporada. Este equipo es demasiado bueno, demasiado competitivo y demasiado compacto para retirarse en la ronda divisional.
Este es sobre Sean.
