KANSAS CITY, Mo. — El entrenador de voleibol de Pittsburgh, Dan Fisher, dijo que él tiene la culpa después de que los Panthers perdieran en las semifinales del torneo de la NCAA por quinta temporada consecutiva, un récord, el jueves por la noche.
Pitt, primer favorito, fue barrido por el No. 3 Texas A&M 29-27, 25-21, 25-20 y no logró avanzar al primer juego de campeonato nacional del programa.
Los Aggies terminaron los tres sets con un porcentaje de hits de .382 y 52 remates; los Panthers batearon .344 con 45 remates.
En el partido por el campeonato del domingo, Texas A&M se enfrentará a Kentucky, que ganó cinco sets a Wisconsin en la otra semifinal.
“Creo que la historia principal desde el punto de vista del entrenador es que bateamos para un porcentaje bastante alto, eso es seguro”, dijo Fisher, el entrenador de los Panthers en su decimotercer año. “Si me hubieran dicho que alcanzaríamos .350, me habría sentido bastante satisfecho.
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“No éramos tan buenos a la defensiva como necesitábamos… Pensé que estábamos listos. Depende de mí y de nosotros como entrenadores. Simplemente no fuimos lo suficientemente buenos a la defensiva”.
Pitt fue eliminado en las semifinales nacionales por Nebraska en 2021 y 2023, y por Louisville en 2022 y 2024.
“Estoy orgulloso de ser consistentemente bueno y consistente en la caza. Pero estoy bastante enojado por eso en este momento”, dijo Fisher.
El jueves, Olivia Babcock, junior de Pitt y Jugadora Nacional del Año de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Voleibol 2024, logró 22 remates, el máximo del juego. El bateador derecho de 6 pies 4 pulgadas, que nuevamente es finalista del prestigioso premio, contuvo las lágrimas después de la derrota.
“Obviamente, perder apesta, pero no creo que haya nada vergonzoso o malo en perder entre los cuatro finalistas”, dijo Babcock. “Quiero decir que hoy sólo jugaron cuatro equipos. Estamos muy agradecidos de ser uno de ellos. Perder siempre es difícil”.
Se hizo eco de los comentarios de Fisher sobre el juego defensivo.
“Ofensivamente, estuvimos geniales toda la noche”, dijo. “Normalmente, somos mejores a la hora de tocar los bloqueos y hacemos más ataques. Hoy siento que simplemente no estábamos a la altura de nuestro estándar”.
Pitt venció a Purdue en las finales regionales para convertirse en el primer equipo desde Texas (2012-16) en hacer cinco apariciones consecutivas en las últimas cuatro. Los Longhorns ganaron el campeonato nacional en 2012 y fueron subcampeones en 2015 y 2016.
