18 de septiembre de 2025, 09:42 am y
TOKIO-Sydney McLaughlin-Levrone se convirtió en la primera mujer en casi 40 años en descifrar 48 segundos en los 400 metros, con 47.78 en una carrera de una vuelta históricamente rápida en el Campeonato Mundial el jueves.
Empujado por la finalista del segundo lugar Marileidy Paulino, quien registró un 47.98 de su cuenta en la pista de lluvia en Tokio, McLaughlin-Levrone capturó su primer título global en el piso 400 después de dominar los obstáculos durante los últimos cuatro años.
Los tiempos de segundo y tercer y tercero en la historia en este sendero de carrera solo el 47.60 por Marita Koch de Alemania Oriental, establecida el 6 de octubre de 1985, uno de los últimos vestigios restantes en pista de un sistema de dopaje de bloque oriental que estuvo expuesto años después de que terminó.
El medallista de oro Sydney McLaughlin-Levrone es una sonrisa después de ganar el título femenino de 400 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio. Cameron Spencer/Getty Images
El finalista del tercer lugar Salwa Eid Naser registró 48.19, un momento que habría ganado los últimos dos campeonatos mundiales. Nadie había llegado a medio segundo de la marca de Koch hasta esta carrera.
“No corres algo así sin mujeres increíbles que te empujen”, dijo McLaughlin-Levrone.
Cuando cruzó la línea, McLaughlin-Levrone miró hacia el reloj y luego le puso las manos en la cabeza en aparente conmoción.
En el período previo a los mundos, insistió en que las mujeres debían pensar en romper 48 antes de ir tras lo que alguna vez se pensó que era un récord mundial inaccesible.
Ahora, ese récord está en pie inestable. Mucho dependerá de lo que el velocista de una vuelta más exitoso de Estados Unidos decida hacer en los próximos años. Ella ha roto el récord mundial de 400 obstáculos seis veces, más recientemente en los Juegos Olímpicos del año pasado, donde lo bajó a 50.37 segundos.
La carrera del jueves estaba en la misma pista donde McLaughlin-Levrone estableció su segundo récord mundial de obstáculos en los Juegos Olímpicos 2021. Esta vez fue una escena muy diferente: con los fanáticos en las gradas, gritando mientras redondeaba el óvalo y luego se dirigía a la recta casa en una fuerte batalla con Paulino que no estaba en la bolsa hasta los últimos 30 metros.
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“Al final del día, este no era mi título para aferrarse, era mío para ganar”, dijo McLaughlin-Levrone. “Bobby usa términos de boxeo todo el tiempo. Dijo: ‘Tienes que salir y tomar el cinturón. No es tuyo. Tienes que ir a ganarlo'”.
Bobby es Bobby Kersee, el entrenador mágico que ayudó a transformar a McLaughlin-Levrone en el mejor obstáculo femenino de la historia y podría estar haciendo lo mismo en los 400. Las sesiones de entrenamiento brutales con un cuarto de miler de UCLA Willington Wright fueron parte del régimen.
“Sentí que alguien iba a tener que correr 47 y tantos para ganar esto”, dijo Kersee a The Associated Press. “Ella entrenó para eso. Asumió el desafío, asumió el riesgo. Es una atleta increíble sobre la que no puedo tener quejas”.
Fue la 19ª victoria consecutiva de McLaughlin-Levrone en una carrera de una vuelta, obstáculos y pisos, que datan de junio de 2023.
“Sabía que iba a ser una batalla en el Homestretch, y se trataba realmente de concentrarse en mi carril y tratar de mantenerse lo más relajada posible”, dijo.
Mientras tanto, Paulino estaba más centrado en su lugar único en la historia que no ganar la carrera.
“Estoy agradecida por tener la oportunidad de romper 48”, dijo. “Todavía me siento como un ganador. He pasado cinco años todos los días entrenando para esto”.
McLaughlin-Levrone ocupó el piso 400 en 2023, pero las lesiones descarrilaron su carrera en un campeonato mundial ese año. Se centró en los obstáculos el año pasado para su segunda medalla de oro olímpica en el evento, luego regresó al piso para 2025.
Cuando corrió 48.29 en la semifinal, rompió un récord estadounidense de 19 años y dijo que todavía sentía que le quedaba “algo en el tanque”.
Luego, con un empuje de Paulino, lo soltó.
“Hoy fue una gran carrera para atletismo, y estoy agradecido de ponerme en posición de traer un evento emocionante a nuestro deporte”, dijo McLaughlin-Levrone.
Todavía es una pregunta abierta sobre si ella se quedará en esta carrera el tiempo suficiente para ir después del récord de Koch, o regresar a los obstáculos, donde el número “50” pasa el rato muy parecido a “48” en la carrera que ganó el jueves por la noche.
Nadie había pensado mucho en unos 50 segundos en obstáculos hasta que McLaughlin-Levrone comenzó a romper el récord en ese evento de forma semi-regular. Hace cuatro años en los Juegos Olímpicos, lo bajó a 51.46 en el estadio vacío en Tokio.
Lo rompió tres veces más y luego, en París el año pasado, lo eliminó por otros 0.28 segundos a 50.37.
Con el tiempo, esas carreras se convirtieron en meros asuntos de McLaughlin-Levrone contra el reloj.
Esta vez, algo diferente: un enfrentamiento de buena fe para la medalla de oro que derribó una barrera que una vez no se puede pensar en las carreras.
Cualquiera que sea el próximo movimiento de McLaughlin-Levrone, seguramente será rápido.
“Creo que, ahora, 47 le dice que puede romper 50”, dijo Kersee. “Conociéndola, probablemente volverá a los obstáculos e intenta tomar lo que aprendió ahora en el cuarto (-mile) e intenta ejecutar un plan para ejecutar 49.99 o mejor”.
