Por Michelle Chapman, AP Negocios de negocios
El cofundador de Ben & Jerry, Jerry Greenfield, deja la marca de helados después de 47 años, diciendo que la independencia de que una vez tuvo que hablar sobre temas sociales ha sido sofocado por la empresa matriz Unilever.
En carta Ese cofundador Ben Cohen publicó en la plataforma de redes sociales X en nombre de Greenfield, Greenfield dijo que sentía la independencia que la marca tenía que hablar sobre temas sociales y los eventos se perdieron para Unilever.
“Durante más de 20 años bajo su propiedad, Ben & Jerry’s se puso de pie y habló en apoyo de la paz, la justicia y los derechos humanos, no como conceptos abstractos, sino en relación con los eventos reales que ocurren en nuestro mundo”, escribió. “Esa independencia existía en gran parte debido al acuerdo único de fusión Ben y yo negociamos con Unilever, uno que consagró nuestra misión social y valores en la estructura de gobernanza de la compañía a perpetuidad. Es profundamente decepcionante llegar a la conclusión de que esa independencia, la base de nuestra venta a Unilever, se ha ido”.
Greenfield dijo que la pérdida de independencia se acercaba “en un momento en que la administración actual de nuestro país está atacando los derechos civiles, los derechos de voto, los derechos de los inmigrantes, las mujeres y la comunidad LGBTQ”.
“Defender los valores de la justicia, la equidad y nuestra humanidad compartida nunca ha sido más importante, y sin embargo, Ben & Jerry ha sido silenciado, marginado por temor a molestar a los que están en el poder”, dijo. “Es fácil ponerse de pie y hablar cuando no hay nada en riesgo. La prueba real de los valores es cuando los tiempos son desafiantes y tienes algo que perder”.
Archivo: el cofundador de Ben & Jerry, Ben Cohen, a la izquierda, y su compañero cofundador Jerry Greenfield, Centro, Scoop Ice Cream antes de un evento de campaña para el senador Bernie Sanders, I-Vt., No se muestra, el 1 de septiembre de 2019, en Raymond, NH (AP Photo/Steven Senne, File)
Ben Cohen, segundo desde la izquierda, y Jerry Greenfield, Centro, fundadores de Ben & Jerry Homemade Inc., sirven helado a los residentes de Washington el 12 de julio de 2006, para comenzar una campaña de prioridad de presupuestos federales. (AP Photo/Nick Wass)
Archivo: fundadores de Ben & Jerry’s Ice Cream Jerry Greenfield, izquierda, y Ben Cohen, camisa rosa, protesta frente a la embajada de Sudán el 29 de julio de 2004, en Washington. (AP Photo/Charles Dharapak, archivo)
Archivo: Jerry Greenfield, a la izquierda, y Ben Cohen Scoop Ice Cream Cones durante su fiesta del vigésimo aniversario en una tienda de primerosas en Burlington, Vt., En esta foto del 5 de mayo de 1998. (AP Photo/Toby Talbot, archivo)
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Archivo: el cofundador de Ben & Jerry, Ben Cohen, a la izquierda, y su compañero cofundador Jerry Greenfield, Centro, Scoop Ice Cream antes de un evento de campaña para el senador Bernie Sanders, I-Vt., No se muestra, el 1 de septiembre de 2019, en Raymond, NH (AP Photo/Steven Senne, File)
Greenfield señaló que Ben & Jerry’s, famoso por sus coloridos contenedores de helados con nombres de sabores como Cherry García y comida phish, “siempre fue más que solo helado; era una forma de difundir el amor e invitar a otros a la lucha por la equidad, la justicia y un mundo mejor”.
Unilever, con sede en Londres, está girando su negocio de helados, incluido Ben & Jerry’s en una compañía independiente llamada The Magnum Ice Cream Company. Greenfield y Cohen han estado presionando para que Ben & Jerry se permita convertirse nuevamente en una compañía de propiedad independiente, diciendo en una carta a la junta de Magnum que no creen que la marca debería ser parte de una corporación que no respalde su misión fundadora.
Un portavoz de Magnum dijo en un comunicado el miércoles que estaría siempre agradecido a Greenfield por sus contribuciones a Ben & Jerry’s y le agradeció su servicio, pero no estaba alineado con su punto de vista.
“No estamos de acuerdo con su perspectiva y hemos tratado de involucrar a ambos cofundadores en una conversación constructiva sobre cómo fortalecer la poderosa posición basada en valores de Ben & Jerry en el mundo”, dijo el portavoz.
Magnum dijo que todavía está comprometido con la misión de Ben & Jerry y permanece “enfocado en llevar adelante el legado de la paz, el amor y el helado de esta marca icónica y muy querida”.
Ben & Jerry’s ha estado en desacuerdo con Uneilever por un tiempo. En marzo, Ben & Jerry’s dijo que su CEO fue eliminado ilegalmente por Unilever en represalia por el fabricante de helados activismo social y político.
En una presentación del tribunal federal, Ben & Jerry’s dijo que Unilever informó a su junta el 3 de marzo que estaba eliminando y reemplazando al CEO de Ben & Jerry, David Stever. Ben & Jerry dijo que violó su acuerdo de fusión con Unilever, que establece que cualquier decisión con respecto a la eliminación de un CEO debe venir después de una consulta con un comité asesor de la Junta de Ben & Jerry.
Unilever dijo en un comunicado en ese momento que esperaba que la junta de Ben y Jerry participara en el proceso acordado.
Unilever adquirió Ben & Jerry’s en 2000 por $ 326 millones. En ese momento, Ben & Jerry’s dijo que la asociación ayudaría a basado en Vermont progresivo Ice Cream Company amplía su misión social.
Pero últimamente, el matrimonio no ha sido feliz. En 2021, Ben & Jerry anunció que lo haría Deja de servir asentamientos israelíes en Cisjordania ocupada y disputada Jerusalén Este. Al año siguiente, unilever vendió su negocio israelí a una compañía local que decía que vendería a Ben & Jerry bajo su nombre hebreo y árabe en todo Israel y Cisjordania.
En marzo de 2024, Unilever anunció el Spin -off del negocio de helados – incluyendo Ben & Jerry’s – a fines de 2025 como parte de una reestructuración más grande. Unilever también posee marcas de higiene personal como Dove Soap and Food Brands como Hellmann’s Mayonnaise.
Pero la acritud continuó. En noviembre, Ben & Jerry’s demandado Unilever en un tribunal federal en Nueva York, acusándolo de silenciar las declaraciones de Ben & Jerry en apoyo de los palestinos en la Guerra de Gaza.
En su queja, Ben & Jerry’s Unilever también se negó a permitir que la compañía publicara una publicación en las redes sociales que identificó los problemas que creía que sería desafiado durante el segundo mandato del presidente Donald Trump, incluidos los salarios mínimos, la atención médica universal, el aborto y el cambio climático.
Publicado originalmente: 17 de septiembre de 2025 a las 5:38 am MDT
