FORT COLLINS – Jaxxon Warren subió a un JuCo Hail Mary y se llevó un futuro de FBS.
En 2023, Warren estaba jugando en el Campe Heart of Texas Bowl para concluir su primera temporada en Navarro College. Un mariscal de campo en la escuela secundaria y al comienzo de su carrera universitaria, Warren cambió al ala cerrada a principios de la temporada para Navarro, un salto de fe que allanó su camino para llegar a CSU el año pasado.
“Hubo como cinco segundos en el reloj en la primera mitad, y decidimos lanzarlo a Jaxxon en la zona de anotación”, recordó El entrenador en jefe de Navarro Ryan Taylor. “Lo atrapó sobre tres tipos justo en frente de unos 15 exploradores de la División I de pie allí. Al pasar al medio tiempo, recibió dos o tres ofertas de la División I mientras salía del campo.
“… en el vestuario, tenía una gran sonrisa en su rostro, porque alguien en el siguiente nivel finalmente vio lo que vimos en toda la temporada”.
Este otoño, Bota está entrando en su primera temporada completa y saludable como un ala cerrada en Fort Collins. Los Rams lo han destinado como creador de juegos, un año después de que las cirugías de hombros terminaron su debut en CSU antes de que comenzara.
Pero en otra dimensión, la que no tiene esa captura de Hail Mary, Warren estaría viviendo la vida de la fraternidad en Arkansas, no preparada para una campaña de FBS en CSU.
“Aproximadamente dos semanas en jugar (en Navarro), estaba considerando colgarlo”, dijo Warren. “No gané el trabajo como mariscal de campo, y era una segunda o tercera cuerda.
“… así que iba a ir a Arkansas y ser un niño de fraternidad. Había sido aceptado en la escuela, tenía mi vivienda todas establecidas. Pero rezé al respecto, y terminé sacándolo. Funcionó desde entonces”.
El cambio se produjo en la práctica a principios de esa temporada 2023, cuando Warren estaba trabajando con el QB titular que atrapó rutas de desvanecimiento de la zona roja. Taylor y su cuerpo técnico se dieron cuenta.
En el segundo juego, Warren atrapó su primer pase. En el tercero, atrapó un pase y tuvo su primer TD universitario en un barrido de QB, ya que Navarro todavía lo estaba usando como QB de respaldo en situaciones de carrera y como un recipiente.
Para el cuarto juego, su primera actuación de varios capturas, Taylor se vendió que el 6 pies 8 y 245 libras debía estar en el ala cerrada a tiempo completo. Warren terminó atrapando 17 pases para 308 yardas y dos touchdowns esa temporada.
“Cogió una pelota de desvanecimiento cuando lo conectamos (en cobertura), y nuestra línea lateral simplemente estalló, porque sabían que había estado trabajando en ello”, dijo Taylor. “La captura en ese cuarto juego se produjo contra un DB realmente bueno en una jugada que nos llevó un gran primero al final del juego. Fue después de eso.
“Cambiamos un poco de nuestro libro de jugadas y nuestras alineaciones un poco para conseguirle más la pelota. Simplemente lo arrojaríamos a él y él los sería un gran cuerpo. Era un problema de enfrentamiento”.
CSU espera crear los mismos problemas para las defensas opuestas en 2025, con el entrenador en jefe de CSU, Jay Norvell, expresando emoción por el potencial de Warren para esta próxima temporada.
“Realmente tuvo un impacto en el juego aéreo (en el campamento de entrenamiento)”, dijo Norvell.
El año pasado, Warren eligió a los Rams en otras 15 ofertas de la División I. Citó su relación con Norvell y el entrenador en jefe asociado de CSU, Matt Mumme, como un factor principal en esa decisión.
Warren primero conoció a Norvell y Mumme como estudiante de último año en la escuela secundaria, cuando asistió al campamento QB de Nevada y salió como el MVP del evento.
“Fue un momento de círculo completo llegar a CSU el año pasado, y no pude decir que no”, dijo Warren. “Sentía que estaba destinado a ser”.
Los Rams creen que Warren puede emular la producción de Dallin Holker en 2023, cuando la transferencia de BYU fue finalista para el Premio John Mackey para el ala cerrada más importante de la nación. Holker, por supuesto, tuvo una captura de Hail Mary con los Rams esa temporada.
Habrá una curva de aprendizaje, considerando que Warren sigue siendo relativamente nuevo en el puesto. Pero él ya tiene la confianza del mariscal de campo Brayden Fowler-Nicolosi, quien dijo que el ala cerrada es un tipo que “puedes lanzar la pelota donde sea, y él subirá y lo conseguirá”.
Warren será la principal amenaza aérea de los Rams en el ala cerrada, mientras que el producto de Valor Christian Rocky Beers (que se transfirió de FIU) también verá objetivos.
“Sé que no soy conocido en este momento, o en cualquier pretemporada (listas de vigilancia), pero eventualmente me gustaría estar en la charla de Mackey”, dijo Warren. “Quiero tratar de lograr el alto nivel que tengo para mí y que otros aquí tienen para mí”.
