Thorgerson y Powell luego llegarían a ser considerados como maestros del arte del diseño del álbum, pero a principios de la década de 1970 todavía tenían la mentalidad de estudiantes universitarios rebeldes que lo inventaron a medida que avanzaban. Así es como llegaron a presentar Pink Floyd con la manga del álbum burlón que consiste en una fotografía tomada por Thorgerson de una vaca Holstein-Friesian llamada Lulubelle III.
Se pretendía en gran medida como una broma, pero Pink Floyd amaba su atrevido: ningún álbum o título de artista, sin fotografía de banda. Su etiqueta, EMI, estaba menos enamorada del concepto. “Ah, frisios”, dijo Len Wood, el jefe de EMI Records. Aún así, él sabía que no se interponía en el camino de una banda cuya mezcla de artesanía y fantasía ya había traído un gran éxito, y tres semanas después, Atom Heart Madre estaba encabezando las listas.
Lado oscuro de la luna, 1973
Decididos a mejorar en los fallidos e indulgentes, como lo vieron, Atom Mother Heart, Pink Floyd produjo su obra maestra, el lado oscuro de la luna. Según Roger Waters, fue la última vez que la banda estaba en la misma longitud de onda, y las tensiones entre él y el guitarrista Gilmour se verían exacerbadas por el éxito y la fama que siguió a la estela del disco.
La cubierta de la obra maestra de Pink Floyd Dark Side of the Moon. Crédito: FDC
Pero si bien la música fue una de las mejores, el Floyd se comprometería a grabar, parte de la apelación también se encontraba en la obra de arte magistral por Hipgnosis, luego ocupa su asociación con Pink Floyd en una exitosa carrera diseñando portadas de álbumes para todos, desde Led Zeppelin hasta 10cc.
Inusualmente para el Hipgnosis, la famosa imagen de un haz blanco de luz que pasa a través de un prisma de vidrio triangular y dividirse en un espectro de colores es completamente una obra de diseño gráfico, sin fotografía adicional.
“La idea en sí estaba astutamente adoptada de un libro de texto de física estándar”, dijo Thorgerson en 2003. Powell agregó: “En este libro había una foto de un prisma en una pieza de partitura y luz solar que entraba por la ventana de vidrio. Estaba creando este efecto de arco iris”.
A la banda le encantó, para disgusto de Thorgerson, ya que fue el primero de varias mangas de álbum de maquillaje que había preparado. ¿No querían ver las otras opciones, se preguntó, en una reunión en EMI Studios en Abbey Road? El baterista Nick Mason más tarde le llamará “un hombre que no podía tomar sí por una respuesta”.
Ojalá estuvieras aquí, 1975
Pink Floyd se estaba desmoronando lentamente cuando llegaron a hacer su seguimiento al lado oscuro de la luna. Para las aguas perpetuamente angustiadas, la pista del título fue un lamento tanto para el ausente de Barrett (irreconocible cuando, infundado y confundido, visitó al grupo durante las sesiones de grabación) y también por el hecho de que se estaban volviendo extraños entre sí.
La famosa portada de Wish You estuviste aquí con el especialista Ronnie Rondell Jr en llamas. Acaba de morir a los 88 años.
También estaba comentando sobre cómo el negocio discográfico entregó a los músicos entre sí mientras los arrancaba alegremente.
Ese fue el mensaje que Powell y Thorgerson se apoderaron de la portada. “Hubo mucha ira, especialmente en Roger, sobre el negocio récord”, dijo Powell. “Así que estamos hablando de la ausencia de sinceridad, de que las personas se estafan”.
Tenían la imagen perfecta en mente: dos hombres de negocios temblando, uno en llamas, que simboliza la naturaleza cínica de la industria de la música y cómo alguien siempre terminaba quemando en un acuerdo.
Sin embargo, en la época antes de CGI o una animación sofisticada, una imagen de un hombre ardiente requería que un hombre se encendiera literalmente. Esto los llevó a acrobacias ilimitadas, donde ninguno de los especialistas residentes estaba listo para el concierto. “¿Quién quiere estar en una portada de registro cuando podemos estar en el imponente infierno?” dijo uno.
Solo hubo una excepción: el veterano Rondell, que estaba emocionado de participar en lo que él sabía que era una empresa peligrosa, permaneciendo en el lugar mientras estaba en llamas (“Estás parado y el fuego se mueve”).
Unos días más tarde, Rondell estaba en el Warner Bros ambientado en Burbank, con un traje y una peluca. La ropa estaba cubierta de material retardante de llama mientras Rondell estaba manchada de gel. Tomaron 14 tiros, con la esperanza de obtener la imagen perfecta, pero Powell quería seguir adelante. En la 15ª vez, el viento cambió de dirección, encendiendo una de las cejas de Rondell y la mitad de su bigote.
Animales, 1977
Hipgnosis había comenzado a perder la carrera de sí mismos en 1977, y los animales oscuros e incómodos de Pink Floyd. Sugirieron una imagen de portada de un niño observando a sus padres copular “como los animales”. Gracias, pero no gracias, dijo Waters, quien tenía una idea propia: un cerdo inflable gigante flotando sobre la central eléctrica de Battersea parcialmente desmantelada en Londres.
La portada del álbum animales, con el famoso cerdo volador.
La tensión estaba funcionando altas antes del rodaje, aunque no por las tradicionales razones de rock ‘n’ roll.
“La relación de Storm y Roger cuando hicimos animales estaba bastante tensa de todos modos”, dijo Powell, “y en realidad no necesariamente relacionada con los animales. Eran socios de squash. Y Storm era conocido por llegar tarde a todos los que teníamos en nuestra reunión en nuestra carrera en nuestras carreras en Hipgnosis. E hizo lo mismo con Roger. Él él fue más tarde y más tarde para los juegos de squash. En el final, un día, un día, a la derecha de Roger, a la derecha de Roger, a la derecha de Roger, a la derecha de RoGer, a la derecha, a la derecha, a la que salió, y salió a la cancha. La última vez que estoy jugando contigo. Ese fue un momento decisivo en la desintegración de Storm y Roger en su amistad ”.
Sin inmutarse, Floyd encargó un cerdo inflable de 12 metros, hecho por Ballon Fabrik, la firma alemana que había construido las aeronaves de Zeppelin. El 2 de diciembre de 1976, la banda y Powell organizaron que 14 fotógrafos chasquearan el cerdo sobre la estación de alimentación de Battersea. Pero inicialmente habiendo disminuido a inflarse, el cerdo en el aire se lanzó por la libertad: cuando un cable se rompió, se desvió en el aeropuerto de Heathrow, y dos combatientes de la RAF se vieron luchados para rastrearlo (finalmente apareció en el campo de un agricultor en Kent).
Después de todo eso, las imágenes fueron juzgadas insatisfactorias, por lo que la banda usó un montaje del globo porcino y de los óxidos cielos sobre la planta de energía, una metáfora de las fuerzas oscuras del capitalismo destrozando el Floyd ahora completamente infeliz.
The Wall, 1979
Waters estaba harto de ser una estrella de rock, y su opus de 1980, The Wall, fue una meditación sobre la división que creía que se había impuesto entre el artista y la audiencia. También había un muro entre él y el resto de Pink Floyd, y se iría poco después, imaginando que había llamado a tiempo en el grupo (Gilmour y sus compañeros de banda sintieron lo contrario y se llevaban a menos de las aguas).
La portada de la pared, la meditación de Roger Waters en la fama y la gran división entre él y su audiencia.
Una señal de los tiempos cambiantes fue el hecho de que la cubierta de la pared fue diseñada no por hipgnóstis, sino por el dibujante Gerald Scarfe. Había entablado una amistad con Waters, habiendo colaborado en el diseño del escenario del deseo de que estuvieras aquí Tour.
“Roger Waters y yo nos llevamos bastante bien. Teníamos la misma visión irónica/sardónica del mundo y jugamos mucho billar. Creo que confiaba en mí”, diría Scarfe.
“Desde mi punto de vista, fue un arreglo feliz”, continuó Scarfe, “porque Roger de ninguna manera trató de imponerse en mi trabajo. Tenía la filosofía de que si empleas a un artista, no tratas de cambiar lo que hace. Estábamos trabajando en campos separados: música y arte, y sin embargo, los dos se ayudaron mutuamente.
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Las palabras “Pink Floyd” y “The Wall” fueron garabateados a toda prisa.
“La escritura en el frente fue escrita por mí, muy rápidamente”, dijo en 2022. “Creo que lo habría hecho con un poco más de estilo en estos días. En realidad, estábamos preocupados por la pureza de la portada, y casi quería no tener un logotipo en el frente”.
El enfoque fue lo opuesto al de Hipgnosis. No hubo sesiones de fotos elaboradas, ni grandes conceptos. Solo una portada tan marcada y franca como el mensaje del álbum: que ser una estrella de rock no fue muy divertida, y la fama global fue un infierno del que no había escapatoria. En general, ha resistido los años bastante bien.
