Hay muchas razones legítimas para el consejo brindado por los padres, maestros, mentores y una variedad de gurús en línea de que encontrar un propósito es clave para una buena vida. La investigación ha demostrado que las personas que sienten más fuertemente un sentido de propósito tienden a ser física y mentalmente más saludable.
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Pero la palabra se ha vuelto tan pesada que encontrar un propósito, para muchos, se ha convertido en una fuente de angustia.
El término “ansiedad de propósito” parece haber sido acuñado en 2014 por un estudiante graduada de la Universidad de Pensilvania, Larissa Rainey, y se dio cuenta. La autora Elizabeth Gilbert, por ejemplo, mejor conocida por sus memorias, Eat, Pray, Love, ha hablado con frecuencia sobre una obsesión poco saludable por una “vida útil”. Es, dijo en una entrevista, “la fórmula que todos hemos sido alimentados”.
Algunas de las viejas guías se han ido
La gente siempre ha buscado el significado y el propósito de la vida.
“Parte de lo que es tener una conciencia humana es pensar en nuestro lugar en el universo”, dijo Jody Day, psicoterapeuta y autor de Living the Life inesperado: cómo encontrar esperanza, significado y un futuro satisfactorio sin hijos.
“Pero muchos de los lugares en los que naturalmente hemos encontrado significado en nuestra cultura en, por ejemplo, los últimos cien años se están desvaneciendo”.
La religión, por ejemplo, a menudo ofrece propósito y significado a los creyentes. Pero el número de personas que se identifican como religiosas se ha reducido significativamente a lo largo de los años (aunque eso parece estar nivelado recientemente, según una encuesta de 2025 por el Centro de Investigación Pew).
Otras personas tradicionalmente encontraron un propósito para garantizar que sus hijos tuvieran una vida mejor que ellos. Muchos ya no tienen confianza en ese caso, dijo Day.
Como dijo Steger, “ahora estamos atrapados tratando de hacer lo más duro, que es, uno por uno, descubra todo en el universo y cómo encajamos”.
Tómese su tiempo y otros consejos para aliviar la ‘ansiedad de propósito’
Puede comenzar, dijo Steger, al darse cuenta de que no tiene que precisar un propósito de inmediato; Buscar un propósito en sí mismo ayuda a generar significado en la vida.
Implica “comprender quién eres y con qué tienes que trabajar, comprender lo que te importa, lo que te gustaría ver ser mejor, ya sea en ti mismo o en el mundo” y luego descubrir si puedes tener un impacto, agregó.
“En nuestra cultura, estamos tan centrados en los resultados y estamos en proceso de procesos”, dijo. “Probablemente mi mejor consejo es tomarse su tiempo y estar bien, no siempre saber”.
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Busque pasatiempos, empleos y participación de la comunidad
Para Jordan Grumet, autor del Código de Propósito, hay un gran propósito “P” y poco propósito “P”, y demasiadas personas se enfatizan por encontrar el primero e ignorar el segundo.
“El gran propósito de ‘P’ está orientado a objetivos, generalmente es grande y audaz, y a menudo inalcanzable”, dijo. Las redes sociales, dijo, “está llena de personas que intentan expresar esa versión de propósito en ti para que puedan ganar dinero”.
Mejor, dijo, centrarse en el pequeño propósito y las actividades que algunos podrían simplemente llamar pasatiempos: jardinería, canto, recolección de tarjetas de béisbol. O se puede encontrar en un trabajo o voluntariado.
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“¿Qué podría hacer que me iluminaría y me llenaría y ser un buen uso de mi tiempo?” Dijo Grumet.
No es solo para la superación personal, dijo. Cuando las personas hacen algo que aman, atraen a las personas hacia ellos, lo que puede ayudar a crear comunidades.
No todos están de acuerdo en que los pasatiempos y las pasiones son los mismos que el propósito. Dijo que leer libros, Kashdan, no es un propósito en sí mismo, pero puede ser una herramienta para descubrirlo.
“Son como semillas incipientes de, oye, algo podría estar allí que quizás desee perseguir con más profundidad y más gravedad en su vida”.
El ejercicio, los pasatiempos, los trabajos y la comunidad pueden ayudarlo a encontrar su propósito. Crédito: Istock
Cuando la vida te arroja una bola curva
A veces, un evento traumático puede cambiar o crear el propósito de uno en la vida. Por ejemplo, Day, el psicoterapeuta y autor, suponía que su propósito sería criar una familia, pero a los 40 años, sabía que no podría tener hijos
“Me sentí tan inútil como un ser humano porque no era madre”, dijo, recordando el dolor que sintió.
Pero terminó creando una comunidad en línea para mujeres sin hijos llamadas Mujeres de Gateway. En la zona rural de Irlanda, donde vive, también está ayudando a construir un grupo en persona que reúne a las personas sin niños a medida que envejecen.
“Siento que estar vivo en este tiempo, y tener una plataforma y estar despierto es un privilegio increíble, y ese es mi propósito”, dijo.
AP
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