Los campeones defensores Senegal comenzaron su defensa por el título con una victoria por 1-0 sobre Nigeria en un primer partido del Grupo D ferozmente disputado en el Campeonato de Naciones Africanas (CHAN) el martes.
La huelga de la segunda mitad de Christian Gomis fue suficiente para separar a los gigantes de África Occidental en un partido donde ambas partes crearon oportunidades, pero lucharon con la compostura en el último tercio.
El torneo fue organizado por Tanzania, Uganda y Kenia, es exclusivamente para jugadores que compiten en las ligas nacionales de su país.
El juego en el Estadio Amaan Zanzíbar, vio a Senegal, ganadores de la edición 2022 en Argelia, comenzó con la compostura pero tuvo que navegar por la agresión temprana de Nigeria.
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Los Super Eagles, que regresaron a las Finales de Chan por primera vez desde 2018, buscaron presionar a High y controlar el centro del campo a través de Nduka Junior y Raymond Tochukwu, quienes recogieron reservas tempranas cuando volaron los tacleadas.
A pesar de una tensa primera mitad llena de fuertes desafíos y una acción limitada de la piedra angular, ambas partes insinuaron su intención de ataque.
Sikiru Alimi forzó una salvación del arquero senegalés Marc Diouf a mitad de la primera mitad, mientras que Daouda Ba y Moctar Koïté probaron la línea de fondo de Nigeria desde el rango.
El avance llegó en el minuto 75 después de un rápido contraataque senegalés.
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El sustituto de Moctar Koïté lanzó por el flanco derecho y entregó un pase preciso a la caja, donde Gomis llegó sin marcar para que se coloque tranquilamente a casa con el pie izquierdo.
Era un objetivo nacido de precisión y tiempo, y envió a los campeones defensores a los éxtasis.
Nigeria respondió con urgencia, presentando a Vincent Temitope y Godwin Obaje para reforzar su ataque.
Temitope se acercó con un disparo tardío que navegó justo, mientras que Alimi y Jabbar Malik amenazaron con piezas establecidas.
Mientras tanto, la línea de fondo de Senegal, dirigida por Seyni Ndiaye y Joseph Layusse, se mantuvo firme bajo una presión creciente.
El partido vio siete sustituciones y paradas de lesiones múltiples en la segunda mitad, lo que se suma a la tensión a medida que el reloj marcaba.
Los cambios tácticos de Senegal, incluida la introducción de Bonaventure Fonseca y Pape Badji, ayudaron a frenar el impulso de Nigeria y ver el resultado.
Las frustraciones de Nigeria se hicieron pasar por el tiempo de detención, con Shola Adelani penalizado por el balonmano y el equipo no pudo encontrar un eqequalizador tardío.
A pesar de su derrota, el entrenador Éric Chelle seguía siendo esperanzado, enfatizando la necesidad de “tomar cada juego como viene” con enfrentamientos contra el Congo y Sudán aún a seguir.
Para Senegal, la victoria extiende su carrera invicta contra los lados de África occidental en Chan y marca su sexta victoria por 1-0 en la historia de la competencia, lo que ilumina su resistencia defensiva.
Senegal ahora lidera el Grupo D, mientras que Nigeria apuntará a recuperarse en su próximo encuentro contra Sudán el 12 de agosto.
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