Rusia y Ucrania acordaron un intercambio de prisioneros durante su tercer conjunto de conversaciones directas en Estambul durante la noche, pero parecía hacer poco progreso en los términos de alto el fuego o una posible cumbre entre sus presidentes, y su reunión terminó después de menos de una hora.
La reunión se produjo días después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, le diera a Moscú un plazo de 50 días para hacer la paz o la cara “tarifas muy severas”.
El presidente ruso, Vladimir Putin, no ha reconocido públicamente el ultimátum de Trump, y Moscú ha seguido golpeando a las ciudades ucranianas con drones y misiles, mientras que sus tropas terrestres se avanzan en el este.
Los soldados ucranianos se preparan para el combate cerca de KostiAntynivka en la región del este de Donetsk de Ucrania en junio. (KostiAntyn Liberov/Libkos/Getty Images a través de CNN)
Hablando después de la reunión del miércoles, el ex ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov, quien dirigió la delegación de Kiev, dijo que había propuesto una cumbre a fines de agosto entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y Putin y sugirió la “participación del presidente (estadounidense) y (el presidente turco recep tayyip) Erdogan será el más valioso”.
Sin embargo, el delegado de Rusia, Vladimir Medinsky, un ex ministro de cultura y ahora asistente de Putin, dijo que tal reunión sería apropiada solo para firmar un acuerdo, informó Reuters.
Las dos partes también se mantuvieron en desacuerdo con los términos de cualquier posible alto el fuego, y Umerov dijo que Ucrania estaba buscando un “alto el fuego completo e incondicional como una base necesaria para una diplomacia efectiva”, mientras que Rusia pidió una serie de altos de fuego cortos entre 24 y 48 horas, en la primera línea, para permitir a los equipos médicos a recoger a los soldados muertos e inútiles.
El líder de la delegación ucraniana Rustem Umerov habla con los medios de comunicación en el Palacio Ciragan en Estambul. (Getty)
Las dos partes parecían encontrar un terreno común en los intercambios de prisioneros, con Medinksy diciendo una conferencia de prensa después de la reunión de que un intercambio de alrededor de 250 prisioneros de guerra rusos y 250 ucranianos se estaba completando a lo largo de la frontera ucraniana-belina.
Medinsky dijo que las dos partes también habían acordado que “en el futuro cercano se llevará a cabo un intercambio de al menos 1200 prisioneros de guerra más de cada lado”.
Las dos rondas anteriores de conversaciones en Estambul, en mayo y junio, ayudaron a facilitar el intercambio de miles de prisioneros de guerra y los restos de soldados muertos, pero también hicieron poco progreso hacia la paz.
Delegado ruso Vladimir Medinsky. (Getty)
En un mensaje en Telegram el miércoles, Zelensky dijo que más de 1000 ucranianos habían sido devueltos a través de “todas las etapas de los recientes acuerdos de Estambul”.
“Traer a toda nuestra gente es una prioridad para el estado”, dijo.
“Y continuaremos todos los esfuerzos para garantizar que toda nuestra gente regrese del cautiverio”.
Las expectativas eran bajas antes de las conversaciones del miércoles, con el portavoz de Kremlin, Dmitry Peskov, enfatizando que las posiciones de negociación de las dos partes permanecen “diametralmente opuestas” y le dicen a los informes que no esperen “ningún avance milagroso”.
El mes pasado, las bajas rusas alcanzaron un hito sombrío, con el Ministerio de Defensa del Reino Unido estimando que la guerra de Putin probablemente le ha costado a Rusia más de un millón de víctimas desde el comienzo de su invasión a gran escala en febrero de 2022.
Ese número rastreó con una evaluación el mismo mes del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos en Washington, DC, que colocó el número de víctimas en 950,000 y predijo que “Rusia probablemente alcanzará la marca de un millón de víctimas en el verano de 2025”.
A pesar de esas pérdidas, el presidente ruso ha mostrado pocas señales de compromiso en su objetivo de guerra maximalista de desmantelar la soberanía de Ucrania. En un ensayo largo publicado meses antes de la invasión a gran escala, Putin argumentó falsamente que Rusia y Ucrania son un país; Sus comentarios sugiren a muchos que la guerra ha sido librada para hacer que eso sea una realidad.
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Además de la nueva amenaza de Trump de nuevas sanciones a Rusia y otros países que compran petróleo ruso si no se alcanza la paz en 50 días, Estados Unidos también aseguró un acuerdo para canalizar nuevas armas a Kiev a través de aliados europeos. Los movimientos estaban en marcado contraste con los enfoques anteriores que el líder estadounidense ha tomado con el conflicto.
La reversión de Trump se produjo después de que la Unión Europea dio a conocer un nuevo paquete de sanciones que proponía reducir el límite de precio de las exportaciones de petróleo rusos e introducir una prohibición de transacciones completa de los bancos rusos e instituciones financieras en terceros países que ayudan a Rusia a esquivar las sanciones existentes.
No está claro si las últimas decisiones de Trump influirán en el enfoque de Moscú, pero su aproximadamente cara podría proporcionar un impulso muy necesario a las arcas militares de Ucrania y señala su creciente frustración con Putin.
“Mis conversaciones con él son muy agradables, y luego los misiles se disparan por la noche”, explicó Trump la semana pasada.
Antes de las conversaciones, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky reiteró su llamado a una reunión directa con Putin, diciendo que solo una reunión de los dos líderes puede poner fin a la guerra.
