El verano acaba de comenzar el mes pasado, todavía 96 por ciento La población de los Estados Unidos ya se ha enfrentado al menos una alerta climática extrema esta “temporada de peligro”, los meses cálidos en que los extremos climáticos impulsados por el clima en los Estados Unidos tienden a concentrarse y hacer un mayor daño.
Simultáneamente, durante la audiencia del Comité Judicial del Senado del mes pasado, el Fiscal General de Kansas Kris Kobach Congreso instado Para reescribir la Ley de Aire Limpio para bloquear los estados de la regulación de las emisiones de combustibles fósiles.
Kobach también se unió a un grupo de 16 fiscales generales estatales en una carta Para la Fiscalía General de los Estados Unidos, Pam Bondi, pidiendo al Departamento de Justicia que cree un “escudo de responsabilidad” que exime a las compañías de combustibles fósiles de que sean responsables de su engaño climático deliberado y el empeoramiento de la crisis climática.
Todos los firmantes son miembros de la Asociación de Fiscales Generales Republicanos, al que el American Petroleum Institute es unTop 10 donante.
Estos intentos descarados de otorgar a los contaminadores de inmunidad en todo el país muestran hasta dónde llegarán algunos funcionarios para negar a las comunidades su día en la corte. En los últimos años, se han presentado docenas de casos climáticos en los Estados Unidos, ya que el litigio se ha convertido en una vía cada vez más importante para responsabilizar a la industria de los combustibles fósiles.
Como director de campaña de responsabilidad climática en la Unión de Científicos en cuestión, he pasado años documentando Big Oil’s “Décadas de engaño“Que es el título de nuestro informe de mayo.
Actualmente, una de cada cuatro personas en los EE. UU. Reside en una nación ciudad, estado o tribal que demanda a las compañías de combustibles fósiles por engaño climático, desinformación o daños. Estos casos amenazan el modelo de negocio de la industria de combustibles fósiles, y Big Oil lo sabe. Es por eso que buscan socavar el sistema judicial y evadir la responsabilidad legal.
Esta no es la primera vez que las compañías de combustibles fósiles y sus aliados han buscado inmunidad legal, pero las apuestas son más altas que nunca, dada su influencia indebida dentro del Congreso y la Casa Blanca, así como la cantidad de demandas activas de responsabilidad climática en todo el país.
El reciente del presidente Trump orden ejecutivo Atacar el poder de los estados para proteger a sus residentes de la crisis climática es un desarrollo preocupante, al igual que el departamento de justicia demandas Buscando preventamente bloquear el litigio climático o revertir las leyes de estilo superfund de cuatro estados.
NuestroDécadas de engañoInforme subraya por qué las empresas de combustibles fósiles temen la responsabilidad legal y han utilizado tácticas de procedimiento para retrasar estas demandas durante años.
El informe pinta un retrato condenatorio de malversación corporativa y enfatiza la necesidad de que el Congreso y la administración Trump para preservar la formulación de políticas a nivel estatal y proteger el acceso a la justicia a través de los tribunales estatales para los perjudicados por la mala conducta de la industria de los combustibles fósiles.
Docenas de demandas citan los análisis de nuestra organización al argumentar para responsabilizar a empresas como ExxonMobil, Shell, BP y Chevron por la desinformación climática y los daños posteriores.
La base de estos casos es una evidencia sólida destacada en nuestro informe, que revela la medida en que las principales compañías de combustibles fósiles han engañado a las personas y sembraron dudas sobre la ciencia relevante para retrasar la acción climática mientras continúan beneficiándose a expensas del público.
A principios de la década de 1980, estas compañías entendieron que los impactos del cambio climático podrían ser catastróficos. Sabían con un alto grado de precisión el peligro que sus productos plantearon para las personas y el planeta.
Por ejemplo, una confidencialInforme de shell de 1988advirtió que “para cuando el calentamiento global se vuelve detectable, podría ser demasiado tarde para tomar contramedidas efectivas para reducir los efectos o incluso para estabilizar la situación”.
En lugar de cambiar el curso, estas empresas planearon, financiaron y continuaron participando en campañas de desinformación deliberadas. En 2021, el ex director de asuntos gubernamentales de ExxonMobil Keith McCoyadmitió que la compañía usó grupos frontalespara “luchar agresivamente” contra la ciencia del clima.
Ahora, a medida que las personas y las comunidades buscan responsabilidad, la industria está pidiendo una escotilla de escape.
Big Oil no quiere que esta evidencia condenatoria se presente en la corte. Es por eso que está buscando ayuda de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de varios estados, que intentan crear una vía extrajudicial para sus aliados mientras sacrifican la capacidad de sus propios componentes para acceder a la justicia.
Como ilustra nuestro trabajo, no se puede confiar en estas empresas para hacer lo correcto. Así como Estados Unidos necesita leyes para proteger la salud pública, debe poder hacer cumplir las leyes cuando las corporaciones a sabiendas causan daño.
Dado el peligroso retroceso por parte de la administración Trump y la acción climática insuficiente e insuficiente del Congreso, los tribunales son una vía cada vez más importante para las comunidades que buscan reparación por los daños causados por la desinformación climática.
Nuestros representantes electos deben mantenerse firmes contra las exenciones de responsabilidad y preservar los derechos de los estados y las comunidades para que los contaminadores paguen.
Kathy Mulvey es el director de campaña de responsabilidad del equipo climático y de energía en la Unión de Científicos en cuestión.
