“Estoy listo para mi desayuno, Michael”.
Estas son las palabras que escucho cada mañana cuando mi madre se queda con nosotros. Comienzo el día preparando su avena, tostadas con mantequilla y exactamente la mitad de un vaso de leche, no tres octavos, no cinco octavos, exactamente la mitad. De lo contrario, me oiría. Después de presentar la bandeja de comida y sintonizar el televisor en el canal Hallmark, me dirijo a mi escritorio para comenzar a trabajar, pero generalmente me devuelven unos minutos para ayudar. Es un ritmo que conozco bien.
La mayor parte del año, mi madre de 85 años vive con mi hermana en Virginia. Ella coordina la atención, administra citas y atiende a casi todas las comidas. Si bien mi esposa, las hijas y yo esperamos visitar mi madre, también sabemos que siempre será de todas las manos. La verdad es que mi madre necesita ayuda para llevar a cabo actividades ordinarias a lo largo de cada día.
Muchas familias asumen estas responsabilidades mismas porque la tensión financiera de pagar a un cuidador profesional sería demasiado para soportar.
El costo mediano nacional Para un asistente de salud en el hogar ahora supera $ 77,000 anuales. Para los servicios de ama de casa, históricamente un punto de entrada más asequible que cubre tareas como la preparación de comidas y los recados, son más de $ 75,000. Incluso los centros de guardería para adultos, considerados una opción de menor costo, tienen un costo anual promedio de $ 26,000.
Con el evento promedio de atención a largo plazo que dura Aproximadamente tres añosEstos no son solo números en una hoja de cálculo. Afectan los presupuestos de los hogares, el ahorro de jubilación de impacto y toman decisiones muy difíciles.
Con eso en mente, nuestra compañía recientemente reunió a proveedores, formuladores de políticas y defensores en Washington, DC, para un Simposio de atención a largo plazo Centrado en lo que se necesitará para construir un sistema de financiación más sostenible y asequible para la atención a largo plazo. Entre los puntos de vista compartidos que surgieron de las discusiones se encontraba un consenso de que el mosaico actual de soluciones es inadecuado y que las familias están cargando una carga demasiado grande.
Ese consenso refleja lo que los datos ya muestran: la crisis de atención a largo plazo se está acelerando.
Cada día hasta 2030, 10,000 baby boomers cumplirán 65 años y Alrededor del 70 por ciento de ellos necesitarán algún tipo de servicios a largo plazo y apoyan. Pero muchos no estarán en una posición financiera para mantener el costo. De hecho, los costos están aumentando más rápido para la atención domiciliaria, el mismo entorno en el que la mayoría preferiría envejecer. Además, dos tercios de las agencias de atención domiciliaria ahora cobran la misma tarifa por hora por los servicios de ama de casa y asistente de salud en el hogar.
No tenemos tiempo para esperar respuestas perfectas. Esta no es una preocupación lejana. Está aquí ahora, llamando a las puertas de las familias en todo el país, a menudo en silencio, pero generalmente sin ceder.
Entonces, ¿cómo se ve una solución?
Creemos que el alcance del desafío a largo plazo exige que los sectores público y privado funcionen en colaboración. Un marco óptimo incluiría fondos dedicados proporcionados por el gobierno para servicios de atención a largo plazo, al tiempo que fomenta la participación en el mercado de soluciones complementarias del sector privado. La mayor participación de soluciones privadas alejaría parte de la carga de Medicaid, el pagador del último recurso para la atención a largo plazo.
Por eso apoyamos los esfuerzos bipartidistas como el Ley de deseo, Lo que propone un respaldo federal para los costos catastróficos a largo plazo. A nivel estatal, Washington ha adoptado un enfoque alternativo con su programa WA Cares, que proporciona una capa fundamental de apoyo que defraeran el costo cuando se necesita atención. Estos esfuerzos apuntan a un camino más viable que también incluye un papel para el seguro privado a largo plazo.
Sin duda, resolver el problema de financiación es fundamental para abordar la crisis de atención a largo plazo en nuestro país. Sin embargo, una solución integral también incluirá rutas más claras hacia la atención de calidad, mejores herramientas para la planificación y el apoyo a los cuidadores acorde con la dignidad y el respeto de su profesión merece.
Estamos ayudando a millones de familias a navegar por el viaje de envejecimiento y pagar $ 30 mil millones En reclamos. Continuaremos haciendo nuestra parte, y estamos listos y dispuestos a trabajar con otros para crear un sistema de atención a largo plazo sostenible en Estados Unidos.
Michael W. Shepherd es vicepresidente senior de relaciones gubernamentales en Genworth Financial, Inc.
