Un mes después de que los New York Knicks eligieran pasar del entrenador Tom Thibodeau, quien llevó al equipo a sus primeras finales de la conferencia en un cuarto de siglo, se espera que la franquicia contrate al dos veces entrenador del año Mike Brown, dijeron las fuentes Shams Charania de ESPN. Los Knicks y Brown, que previamente han guiado a los Cleveland Cavaliers (dos veces), Los Angeles Lakers y Sacramento Kings con una carrera larga como entrenador en jefe asociado de Golden State Warriors, llegan a un acuerdo en los próximos días.
El presidente de los Knicks, Leon Rose, dejó sus expectativas cristalinas en la primera oración de su declaración anunciando el despido de Thibodeau, afirmando: “Nuestra organización se centra singularmente en ganar un campeonato para nuestros fanáticos”.
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Ese es ahora el Bar Brown hereda. Pero una lista altamente talentosa que será una de las claras favoritas en una debilitada conferencia oriental hace que las expectativas sean algo manejables, por ahora. Pero qué cambios implementarán Brown con la esperanza de llevar a este equipo más allá de Thibodeau, quien llegó a los playoffs en cuatro de sus cinco temporadas y llevó a los Knicks a campañas consecutivas de 50 victorias por primera vez desde mediados de la década de 1990?
Aquí hay cuatro diferencias clave que Brown, de 55 años, trae que Rose, el propietario del equipo, Jim Dolan, y la Legión de fanáticos del club esperan poder impulsar a Nueva York a la tierra prometida después de 52 años de espera.
Una rotación mucho menos acordal
El ala de tercer año de Kings, Keon Ellis, un favorito de los fanáticos en Sacramento debido a su impacto defensivo, fue solo dos semanas eliminado de una mejor muestra de 33 puntos.
Pero el 3 de diciembre, un juego después de cometer una falta de frustración a 90 pies de la canasta que le dio a los San Antonio Spurs dos tiros libres en el último segundo de un cuarto: los Kings perdieron esa noche por dos puntos: Brown sentó a Ellis. En el siguiente juego, Ellis jugó solo dos minutos.
El mensaje subyacente de Brown: incluso con Ellis mostrando un claro progreso en su carrera, necesitaba ser más inteligente alrededor de los márgenes.
Vale la pena señalar que Brown obviamente estaba bajo coacción la temporada pasada, particularmente en diciembre antes de su disparo. Pero entre la forma en que manejó a Ellis y su decisión de sacar a Kevin Huerter de la alineación inicial después de que el guardia luchó en la primera mitad de la temporada, Brown mostró la voluntad de sacudir sus alineaciones, particularmente si los Kings estaban sumidos en un funk.
“A veces, mezclarlo puede traer un mejor resultado final porque las piezas son diferentes en términos de rotación y las piezas se ajustan mejor en términos de rotación”, dijo Brown a los periodistas en su sesión de medios final como entrenador de los Kings.
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Stephen A. en Knicks contratando a Mike Brown: “Le falta chisporroteo”
Stephen A. Smith dice que Mike Brown merece la oportunidad de entrenar a los Knicks a pesar de decir que “carece de chisporroteo”.
Obviamente, eso es notable cuando Brown se une a los Knicks, quien la temporada pasada se apoyó en sus cinco titulares más que cualquier otro equipo en la liga. Dejando a un lado la pesada carga de trabajo, los cinco titulares de Nueva York de Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges, Josh Hart y Og Anunoby fueron superados desde el 1 de enero hasta el final de la temporada regular, luego fueron superados durante la postemporada.
Eso plantea más preguntas sobre la viabilidad de mantener a ese grupo unido durante tramos tan largos, particularmente cuando otras alineaciones con reservas Miles McBride y Mitchell Robinson a menudo se desempeñaron mejor debido al espacio adicional, la defensa o los rebotes que proporcionaron.
Brown podría traer una ofensiva única de ritmo y espacio a Nueva York
Al igual que Thibodeau, Brown ha sido visto durante mucho tiempo como una de las mentes defensivas más importantes de la liga.
Pero en Sacramento, donde entrenó después de su período como asistente con los Warriors, sus ofensas se veían bastante diferentes de lo que estaba haciendo gran parte de la NBA, particularmente al principio de su mandato con los Kings.
Además de jugar a Tempo como resultado de la velocidad abrasadora de De’aaron Fox, el equipo también utilizó una ofensiva de transferencia con el Centro Star Domantas Sabonis como un centro y creador de juegos, mientras que las alas como Huerter y Keegan Murray se acercaron a la pelota, dejando a las defensas opuestas agotadas y los detectados cuando los tapones intentaban, y a menudo fallaban, a Sabonis ‘los pantallas.
Era el epítome del ritmo y el espacio. De alguna manera, fue una variación creativa de lo que hizo que esos equipos de Warriors ganadores del título: Brown estuvo con la franquicia para sus carreras de campeonato 2017 y 2018, muy difícil de detener. En la primera temporada de Brown, los Kings rompieron su sequía de playoffs de 16 años detrás de una ráfaga de triples y la mejor eficiencia ofensiva en la historia de la liga en ese momento, con 118.6 puntos por cada 100 posesiones.
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Y después de haber entrenado a todos, desde LeBron James hasta Kobe Bryant y Stephen Curry y Fox, Brown no es ajeno a la idea del baloncesto uno a uno en el embrague. Al comenzar a trabajar con los Knicks, Brown habrá entrenado a los tres jugadores, Fox, Curry y Brunson, que han ganado el Jugador del Año del Clutch. (Los Kings, que fueron tan buenos en juegos ajustados en 2022-23 y decentes en 2023-24, habían acumulado un peor de la liga 13 pérdidas de embrague en el momento en que Brown fue despedido la temporada pasada. Tener Brunson ayudará allí).
Sin embargo, parte de lo que Brown tendrá la tarea en Nueva York es encontrar formas de obtener más de Bridges y Anunoby, que fueron los números 1 y 2 en la NBA en los triples de la esquina intentados la temporada pasada. Ciertamente pueden anotar y ser efectivos desde las esquinas, pero los puentes son uno de los jugadores de rango medio más eficiente la temporada pasada y Anunoby tiene la fuerza física que tiene, ¿ese dúo es capaz de hacer más en la ofensiva?
Del mismo modo, ¿qué contador tendrá Brown cuando los equipos buscan sofocar a las ciudades vigilándolo con un delantero más rápido, como lo hicieron los Detroit Pistons contra los Knicks en la primera ronda, en lugar de un centro? ¿Es un ajuste de la alineación con el nuevo banco, o hay un esquema que puede implementar?
Brown ha desafiado a sus estrellas a jugar defensa
Al conseguir el trabajo de entrenador en jefe de los Kings en 2022, uno de los primeros órdenes de negocios de Brown fue hablar con Fox. Fue un repaso de cuando entrenó a Fox durante un campamento de baloncesto de la escuela secundaria de élite.
“Pensé que iba a ser un guardia principal a la defensiva debido a su rapidez, atletismo y tenacidad. Su habilidad para proteger el balón era increíble”, dijo Brown en una entrevista durante su primera temporada en Sacramento.
Brown hizo un punto para decirle a Fox que podría convertirse en un gran jugador bidireccional, algo que Fox mostró a veces durante una temporada de playoffs de 48-34.
Brown obviamente no fue el primer entrenador de la NBA en presionar ese tipo de botón: el hombre con el que entrenó con Golden State, Steve Kerr, utilizó un enfoque similar con Curry cuando Kerr se hizo cargo de los Warriors en 2015 en el camino para ganar los primeros cuatro títulos. Pero el enfoque fue interesante y potencialmente vale la pena ver cómo Brown trata con Brunson, quien fue atacado sin descanso durante la carrera de los Knicks en las finales de la conferencia.
Brunson defendió un total de 123 pick-and-rolls como el defensor del pantalla contra los Indiana Pacers durante la serie de finales de la Conferencia de seis juegos, Per Genius IQ. Eso fue casi cuadruplicado del año anterior, cuando Brunson se vio obligado a defender solo 32 pick-and-rolls en siete juegos semifinales contra Indiana.
Brunson no tiene el atletismo o la envergadura que Fox hace y llevó una carga ofensiva desproporcionadamente fuerte, manejando el balón de 8.6 minutos por juego la temporada pasada la temporada pasada. Pero los pensamientos de Brown sobre cómo usar a Brunson a la defensiva, especialmente en conjunto con Towns, que también fue atacado en defensa durante su primera temporada en Nueva York, podría recorrer un largo camino para determinar si los Knicks terminan su título de sequía.
Brown ha criticado a sus jugadores, individualmente y públicamente
En la conferencia de prensa posterior al juego que siguió al último juego de Brown como entrenador de Kings, una derrota en casa de 114-113 ante los Pistons en la que Fox cometió una falta de Detroit a Jaden Ivey de Detroit en una jugada ganadora de 4 puntos en los segundos finales, el entrenador le dio a los periodistas un resumen paso a paso de todo lo que sus jugadores hicieron mal en el juego decisivo.
“En primer lugar, les dijimos a nuestros muchachos: ‘Si alguien atrapa (la pelota) y su espalda es para la canasta, me engañe’. Y luego driblaron durante ocho segundos y no los cometimos mal “, dijo Brown. “La segunda cosa es que, si tienes tres, solo proteja a tu chico en la línea de 3 puntos (e ignora el impulso), no debería haber oportunidad de cierre. No hay oportunidades de cierre. Porque saben que lo único que puede lastimarnos es un 3.”
Mike Brown y De’aaron Fox ayudaron a los Kings a establecer un récord de NBA para la eficiencia ofensiva en 2022-23. Sergio Estrada-USA Today Sports
Brown dijo que tendría que ver la película para entender por qué Fox se lanzó a Ivey, pero agregó que debería haber “no hay razón para que haya un cierre duro” en la obra. (Por el contrario, después de una derrota de un punto ante Chicago en noviembre pasado, en el que Hart cometió una falta de Chicago’s Coby White en un triple en los segundos finales, Thibodeau tuvo una reacción silenciada cuando se le preguntó sobre la obra, presumiblemente para evitar decir cualquier cosa crítica de uno de sus titulares).
Pero la pérdida para Detroit no fue la única vez que Brown fue públicamente crítica o al menos preguntaba más de sus jugadores. La última pretemporada, por ejemplo, después de que el guardia Mason Jones cometió un par de pérdidas de balón descuidadas y costosas en el tramo de un scrimmage, Brown concluyó el entrenamiento gritando a sus jugadores sobre estar más orientados a los detalles y responsabilizar a sus compañeros de equipo para asegurarse de que tales jugadas no ocurrieran.
Específicamente, en su sesión de medios con periodistas poco después, llamó a Fox, Sabonis y el seis veces All-Star Demar DeRozan, diciendo que debían ser los que debían llamar esos percances. Ya sea bueno o malo, parecería marcar una diferencia con Thibodeau.
Muchas preguntas se enfrentan al nuevo entrenador de los Knicks, y surgirán muchas más una vez que comience la temporada. Basado en lo que la organización ha reclamado como su objetivo singular, en algún momento tendremos una respuesta definitiva sobre si Brown fue la elección correcta para tener éxito en Thibodeau.
