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¿Comerías alimentos imprimidos por una máquina? La comida impresa en 3D está construida por equipos (una impresora de alimentos 3D), capa tras capa, utilizando pastas comestibles, masa y lloses de alimentos en formas tridimensionales. Estas máquinas utilizan modelos digitales para producir alimentos precisos, a menudo personalizados. La mayoría de los alimentos impresos en 3D están hechos de fuentes densas en nutrientes (planta y animal), lo que significa que pueden ofrecer beneficios para la salud.
El mercado global para alimentos impresos en 3D está creciendo. Se estima que vale US $ 437 millones en 2024 y se proyecta que alcanzará los US $ 7.1 mil millones en 2034. Pero el concepto aún está surgiendo en África.
El investigador de ciencias y tecnología de alimentos Oluwafemi Ayodeji Adebo y el académico de marketing Nicole Cunningham comparten lo que aprendieron de un encuesta sobre los sentimientos de los consumidores sudafricanos sobre el tema.
¿Cómo se imprime la comida en 3D y por qué?
En la impresión de alimentos 3D, los materiales alimenticios comestibles se formulan en materiales imprimibles (tinta de alimentos). Estas tintas se pueden hacer de vegetales en puré, masas o mezclas ricas en nutrientes. La tinta de alimentos se carga en una impresora 3D y se extruye en capas hasta que se complete la forma seleccionada.
Después de la impresión, algunos productos están listos para comer, mientras que otros necesitan un procesamiento adicional, como hornear o liofilizar. El método más común es la impresión basada en extrusión, valorada por su simplicidad y versatilidad.
La técnica permite la personalización de los alimentos. Las comidas pueden ser altamente personalizadas en textura, apariencia y contenido nutricional.
También puede transformar el desperdicio de alimentos en productos alimenticios. Por ejemplo, puede convertir el brócoli imperfecto y las zanahorias en bocadillos saludables y hacer fideos de cáscaras de papa.
También es útil en dietas modificadas por textura para personas con dificultades de deglución (disfagia), especialmente el anciano. Los productos disponibles para estos pacientes tienden a ser comidas suaves y poco atractivas, como puré de papa, calabaza y gachas suaves. La impresión de alimentos 3D puede producir comidas nutricionalmente densas que son más fáciles de comer y más apetitosas.
La tinta de alimentos puede combinar varias fuentes con diferentes nutrientes para aumentar los beneficios para la salud. No tener que procesar el producto con calor también puede dar como resultado un mayor contenido nutricional.
En Sudáfrica, ¿qué tipo de alimentos podrían imprimirse en 3D?
Prácticamente cualquier material comestible podría transformarse en tintas de alimentos, aunque algunos podrían requerir aditivos para que sean imprimibles. La abundancia de cultivos alimenticios densos en nutrientes y que promueve la salud en Sudáfrica presenta una excelente oportunidad para que la impresión de alimentos 3D cree alimentos novedosos.
El sorgo, el caupí y la quinua se han utilizado para hacer galletas impresas en 3D, por ejemplo. Son más nutritivos que el trigo y no contienen gluten.
La investigación en el Centro de Investigación de Alimentos innovadores en la Universidad de Johannesburgo ya ha demostrado la viabilidad de obtener productos impresos en 3D de diferentes fuentes (por ejemplo, galletas de masa madre y malta de grano integral, galletas de WholeGrain y Multigrain Harina y comidas nutritivas y apetitosas para pacientes con disfagia).
La impresión de alimentos 3D todavía está en su infancia En Sudáfrica, en comparación con países desarrollados como China, Japón, Estados Unidos y algunos países europeos. Las compañías más conocidas que han adoptado esta tecnología incluyen Blousody, con sede en Italia, que fabrica pasta impresa en 3D, y comidas abiertas con sede en Japón, que se especializa en sushi personalizado.
Realizamos un estudiar Comprender las actitudes de los consumidores sudafricanos hacia los alimentos impresos en 3D. Aunque la tecnología aún no está en amplio uso, encontramos que algunos consumidores estaban bastante bien informados sobre estos alimentos y los beneficios asociados. Estos hallazgos sientan las bases para las oportunidades de negocios para comercializar y comercializar productos impresos en 3D en la región.
¿A quién le preguntaste en tu estudio?
El estudio encuestó a los consumidores sudafricanos de entre 18 y 65 años que estaban familiarizados con el concepto de alimentos impresos en 3D. Recopilamos 355 respuestas, en su mayoría mujeres de 24 a 44 años. Proporcionaron información y opiniones sobre varios aspectos, incluidos:
Su conciencia de los alimentos impresos en 3D su familiaridad con los alimentos impresos en 3D, su neofobia de alimentos (miedo a los nuevos alimentos), la conveniencia de que los alimentos impresos en 3D ofrecen su perspectiva sobre su salud necesita los beneficios percibidos que los alimentos impresos en 3D ofrecen actitudes hacia los alimentos impresos en 3D.
¿Qué dijeron?
Las actitudes positivas fueron más fuertes entre aquellos que reconocieron la conveniencia y los beneficios relacionados con la salud de esta nueva tecnología. El potencial para reducir los desechos, personalizar la nutrición y simplificar la preparación de las comidas se destacó como motivadores clave.
Curiosamente, la familiaridad alimentaria no jugó un papel importante en las respuestas de las personas. Esto significa que no se aferran necesariamente a las comidas tradicionales o infantiles cuando forman actitudes sobre alimentos impresos en 3D.
En resumen, la novedad por sí sola no es un factor decisivo, se trata más de seguridad percibida, utilidad y comprender los beneficios.
¿Qué nos dice esto?
Los hallazgos destacan el papel crucial de la educación y la conciencia del consumidor en la configuración de las actitudes hacia los alimentos impresos en 3D. Si bien la falta de familiaridad con la tecnología puede crear algunas dudas, la investigación muestra que los consumidores no son necesariamente resistentes a la innovación. Solo necesitan entenderlo mejor y ser educados sobre los beneficios que ofrece.
Si los fabricantes de alimentos y los especialistas en marketing invierten en el aumento del conocimiento público y ofrecen experiencias prácticas como degustaciones, demostraciones o procesos de producción transparentes, entonces las actitudes de los consumidores podrían cambiar positivamente.
Este enfoque se ha mostrado prometedor en otros mercados. Por ejemplo, las campañas educativas en Europa y los Estados Unidos carne de laboratorio y las proteínas basadas en plantas han mejorado la percepción pública con el tiempo.
Los especialistas en marketing deben hablar sobre seguridad, salud y sostenibilidad, y desmitificar la tecnología a través de mensajes claros y atractivos. En países donde se han utilizado tales estrategias, los consumidores han demostrado una mayor disposición a probar nuevas tecnologías alimentarias. Esto es significativo debido a crecimiento previsto en la industria.
Si los consumidores sudafricanos ven los alimentos impresos en 3D de manera más positiva, esta innovación podría desbloquear oportunidades para mejorar la seguridad alimentaria, abordar la desnutrición y apoyar soluciones dietéticas personalizadas.
Más información: Nicole Cunningham et al, actitudes de los consumidores hacia la impresión de alimentos 3D: un contexto sudafricano, Journal of Food Science (2025). Doi: 10.1111/1750-3841.70198
Proporcionado por la conversación
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Cita: comida impresa en 3D: ¿Yuck o sí? Los investigadores preguntan a los consumidores sudafricanos (2025, 28 de julio) Consultado el 28 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07-3d-food-yuck-south-african.html
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