Resumen gráfico. Crédito: Recursos, conservación y reciclaje (2025). Doi: 10.1016/j.resconrec.2025.108265
Se está volviendo cada vez más difícil ignorar los costos ambientales de los textiles, y la demanda sigue creciendo a pasos agigantados cada año.
El reciclaje textil ha molestado a los investigadores y la industria, pero es un problema que debe resolverse, dijo el investigador de la Universidad de Nebraska -Lincoln Yiqi Yang. Ha desarrollado una tecnología de primer tipo para fibra a fibra, o químico, reciclaje que elimina con éxito los tintes, separa las mezclas naturales y sintéticas y crea fibras de alta calidad.
“En los últimos 20 años, la producción total de fibra se ha duplicado”, dijo Yang, profesor de Charles Bessey en Textiles, Merchandising and Fashion Design e Ingeniería de Sistemas Biológicos.
“En este momento, consumimos más de 125 millones de toneladas métricas de fibras por año. No podemos cultivar fibras más naturales o criar más ovejas. Eso no es realista, por lo que estamos usando más fibras sintéticas, pero el problema es la ramificación de micropartículas no degradables.
“Si puede reutilizar fibras una o dos veces, esa será una gran reducción en la demanda de nuevas fibras y materiales textiles”.
El reciclaje textil existe, pero se limita principalmente a descomponer los textiles en fibras para usar en otros productos. El reciclaje de prendas para la prenda, o reciclaje, es muy limitado y no se puede hacer a escala industrializada. El reciclaje de hilo a yarn o mecánico está disponible, pero el proceso es destructivo y requiere agregar más del 50% de las fibras virgen para hacer hilos utilizables.
El reciclaje de fibra a fibra ha sido difícil de lograr, si no imposible, debido a los tintes y las mezclas textiles. Yang y un equipo interdisciplinario, incluido el estudiante de doctorado Yuanyi Shao, desarrollaron una tecnología de sistema acuoso que produce fibras de alta calidad.
Los resultados se publican en recursos, conservación y reciclaje.
“Los tintes están diseñados para tener una fuerte afinidad con las fibras para una excelente plantilla de colores, por lo que es difícil eliminar los tintes, y lo que hemos hecho, primero en el mundo, es encontrar una manera de eliminar los tintes, sin dañar los tintes o los polímeros de fibra”, dijo Yang. “No solo recicla las fibras con éxito, sino que también recicla los solventes y los tintes utilizados en el proceso”.
Yang está buscando una patente para la tecnología y ha publicado una serie de artículos que demuestran la aplicación exitosa de la tecnología en muchas fibras, desde mezclas de algodón y poliéster de algodón hasta acrílicos y lana, incluso en alfombra.
El último artículo de Yang aplica la tecnología a la mezclilla usada y muestra que el sistema puede eliminar con éxito los tintes de IVA de los textiles y producir fibras celulósicas artificiales con propiedades mejores que las de las fibras artificiales que usan pulpa de madera. La investigación también ha demostrado que el proceso es económicamente viable y escalable.
“Usando nuestra tecnología, puede reciclar fibras de cualquier textil de manera rentable, con excelentes propiedades”, dijo Yang. “Todo lo que hicimos tuvimos en mente a gran escala. Por supuesto, tenemos que tener interés en la industria porque la aplicación industrial requiere una gran inversión de capital”.
El equipo de investigación de Yang tiene como objetivo minimizar los costos ambientales y aumentar la sostenibilidad de la industria textil, con atención a dos vías: mejorar el reciclaje y la creación de nuevos textiles a partir de los desechos agrícolas, como las plumas de pollo.
“Simplemente no veo el futuro sin estas dos opciones en las que estamos trabajando”, dijo Yang. “Necesitamos encontrar nuevas soluciones para hacer más fibras y luego reciclar lo que tenemos. Sin los dos, no podemos satisfacer las demandas”.
Más información: Yuanyi Shao et al, una tecnología verde para el reciclaje de circuito cerrado de textiles, recursos, conservación y reciclaje de vatrías (2025). Doi: 10.1016/j.resconrec.2025.108265
Proporcionado por la Universidad de Nebraska-Lincoln
Cita: una tecnología verde para el reciclaje de circuito cerrado de textiles teñidos de IVA (2025, 25 de abril) Recuperó el 25 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-green-technology-loop-rycling-vat.html
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