La electrónica está conectada en una casa el martes 2 de septiembre de 2025 en Cincinnati. Crédito: AP Photo/Joshua A. Bickel
Las luces están apagadas, la casa está tranquila y nada parece estar funcionando. Pero la electricidad fluye en silencio a través de los enchufes en su hogar. Este drenaje oculto se conoce como energía fantasma.
También llamado Vampire Energy, la electricidad desperdiciada proviene de dejar dispositivos enchufados cuando no están en uso. Eso podría variar desde artículos para el hogar, como cargadores telefónicos y microondas hasta televisores y consolas de juegos.
Esta electricidad desperdiciada representa alrededor del 5% al 10% del uso de energía doméstica, dependiendo de factores como la edad del equipo, según Alexis Abramson, decano de la Escuela Climática de Columbia.
“La energía fantasma depende de … qué tipo de sistemas tienes y cuánto han mejorado con el tiempo”, dijo Abramson.
Por ejemplo, los televisores que están conectados a Internet y tienen características de Wake Smart que les permiten interactuar con teléfonos y otros dispositivos pueden consumir hasta 40 vatios de energía durante las horas del día en que el televisor normalmente se apagaría, según Matt Malinowski, director del programa de edificios en el Consejo Americano para una economía de energía energética. Eso es casi 40 veces más que un televisor regular.
“La buena noticia es que ha habido esfuerzos nuevos y renovados para abordar esto”, dijo Malinowski.
Dijo que los defensores y los fabricantes han llegado a un acuerdo voluntario que busca reducir la cantidad de uso de los televisores inteligentes de energía cuando están en modo de espera.
La energía fantasma contribuye al cambio climático porque la energía extraída por dispositivos no utilizados puede aumentar la demanda de electricidad de fuentes que liberan emisiones de calmamiento del planeta. Aidan Charron, director asociado del Día Global de la Tierra, dijo que si bien la cantidad puede parecer pequeña cuando una persona mira su factura de servicios públicos individuales, el número ambiental de la energía fantasma es significativo cuando se multiplica sobre hogares en todo el país.
“Solo da un pequeño paso para desconectar las cosas que no estás usando”, dijo Charron. “Le ahorrará dinero y ahorrará emisiones a largo plazo”.
Lo que puedes hacer
Algunos de los principales culpables cuando se trata de drenar energía son electrodomésticos que están constantemente conectados a la electricidad, como los que tienen un reloj.
“¿Realmente necesitas tu microondas para decirte la hora, o puedes desenchufar tu microondas cuando no lo estás usando?” dijo Charron.
Si bien los dispositivos desconectados pueden parecer gravosos, contribuye significativamente a reducir las emisiones.
Charron recomienda comenzar con pequeños pasos como desconectar cargadores para teléfonos y otros dispositivos una vez que la batería está completamente cargada. El siguiente paso es moverse a otros electrodomésticos, como desconectar una lámpara no utilizada.
Si desconectar suena demasiado fuerte, verifique regularmente su configuración y deshabilitar cualquier característica adicional que no esté utilizando que también podría ser la ayuda de energía. Por ejemplo, los televisores inteligentes a menudo tienen características opcionales que se pueden desactivar para que el televisor no esté escuchando las señales de otros dispositivos mientras está en modo de espera.
“Si no lo está usando, entonces no está obteniendo ningún beneficio, pero está pagando el precio y aumentó el uso de energía”, dijo Malinowski.
Cómo las acciones individuales pueden marcar la diferencia
Las personas también tienden a tomar medidas más sostenibles, como los dispositivos de desenchufación, una vez que aprenden lo que pueden hacer para disminuir las emisiones de sus hogares de manera eficiente. Esas acciones podrían contribuir a reducir las emisiones estadounidenses en aproximadamente un 20% por año, lo que equivale a aproximadamente 450 toneladas (408 toneladas métricas) de dióxido de carbono, según Jonathan Gilligan, profesor de ciencias de la Tierra y Ambiental en la Universidad de Vanderbilt.
Las opciones que las personas toman en su vida cotidiana se suman, dijo Gilligan, principalmente por cuánto contribuye la población estadounidense a las emisiones directas de gases de efecto invernadero.
“La pregunta es, ¿qué podemos hacer para tratar de abordar esto?” dijo Gilligan. “El poder fantasma es una parte de esto”.
Cuantas más personas disminuyan su huella, más probabilidades es que otros sigan también, y eventualmente, esas acciones pueden recurrir a las normas sociales, según Gilligan, porque las personas no quieren sentir que están siendo irresponsables.
“Este es un lugar donde los psicólogos encuentran que este efecto es real. Si las personas ven que otras personas están haciendo acciones para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, quieren hacerlo”, dijo Giligan.
Cuando se trata de elecciones diarias, las personas pueden pensar que lo que están haciendo no es realmente una gran diferencia. Pero lo que tienden a pasar por alto es cómo influyen en los demás a su alrededor al elegir vivir una vida más sostenible.
El impacto puede ser mucho más fuerte de lo que mucha gente se da cuenta, dijo Gilligan.
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Cita: ¿Qué es la energía fantasma? El drenaje de electricidad oculto explicado (2025, 3 de septiembre) recuperó el 3 de septiembre de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-09-phantom-energy-hidden- electricity.html
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