Postcript de 1990 de Gilles Deleuze sobre las sociedades de control

Gilles Deleuze fue uno de los pensadores más originales e imaginativos de la Francia de la posguerra. Un maestro de toda la vida, pasó la mayor parte de su carrera en la Universidad de París VIII, influyendo en generaciones de estudiantes, pero en gran medida evitó el manto del intelectual público.

Su complejo y creativo libros Mix Filosofía, literatura, cine y política, no para dar respuestas claras, sino para desencadenar nuevas formas de pensar.

Postscript en las Sociedades de Control, publicada hace 35 años en el Controductor L’Aftre Journal es Deleuze en su forma más accesible y profética.

Escrito en un momento en que terminaba la Guerra Fría, las computadoras se estaban volviendo más comunes, e Internet comenzaba a conectar instituciones, el ensayo describe el surgimiento de un nuevo tipo de sociedad, una no gobernada por una sola voz severa sino por el zumbido suave de las redes.

Cómo funcionan las sociedades

La posdata fue escrita como una actualización del trabajo del contemporáneo Michel Foucault de Deleuze, que había muerto en 1984. Deleuze lo calificó como una “posdata” no solo por su brevedad (es solo alrededor de 2.300 palabras en traducción al inglés), pero para resaltar que no estaba refutando a Foucault, solo construyendo su trabajo.

De los siglos XVII al principios del XX, argumentó Foucault, las sociedades occidentales eran “sociedades disciplinarias”. Escuelas, fábricas, prisiones y hospitales, instituciones con paredes, horarios, rutinas y expectativas claras). Las personas fueron capacitadas, observadas, probadas y corregidas a medida que pasaban de una institución a la siguiente.

Pero a fines del siglo XX, Deleuze vio algo cambiante. Pensó que las antiguas instituciones disciplinarias pesadas estaban “en una crisis generalizada” debido a los avances tecnológicos y una nueva forma de capitalismo que exigía más flexibilidad en los trabajadores y los consumidores.

Los nuevos sistemas de gestión y tecnología estaban comenzando a remodelar a las personas sin enviarlas a través de las instituciones tradicionales. Deleuze escribió prescientamente, por ejemplo, que “la capacitación perpetua tiende a reemplazar la escuela y el control continuo para reemplazar el examen”.

En los negocios, vio una idea creciente del “salario según el mérito”, transformando el trabajo en “desafíos, concursos y sesiones de grupos altamente cómicos”, algo muy en desacuerdo con el antiguo modelo del salario estándar y la línea de ensamblaje. Las instituciones gubernamentales tradicionales como los hospitales y la fábrica clásica estaban adoptando el modelo de la corporación, siempre impulsada por un motivo de ganancias y la necesidad de mejores herramientas humanas.

Para Deleuze, todo esto significaba que las personas se estaban volviendo más “flotantes”, todavía podrían estar desempeñando papeles socialmente útiles, pero estaban siendo dirigidos suavemente hacia ellos. Esta mayor libertad, sin embargo, requirió un nuevo sistema para mantener a todos en línea. Llamó a esta “modulación” para subrayar su naturaleza dinámica y envolvente.

Como empujar, pero en todas partes

Deleuze describió la modulación como “un elenco de defensa autónoma que cambiará continuamente de un momento a otro”. Se refería a que las personas comenzaban a vivir en un entorno donde todo cambia de forma para alentarnos o desalentarnos en la dirección correcta sin colocar explícitamente las paredes.

Un excelente ejemplo de cómo la modulación se ha vuelto común es empujar: el uso de técnicas psicológicas, a menudo sutiles y basadas en datos, para dar forma al comportamiento de las personas.

Las empujones realmente no existían en 1990, pero los gobiernos y las compañías tecnológicas usan empujones todo el tiempo ahora. Estamos empujados a comer más saludables, comprar, ahorrar, reciclar, donar. Los sitios web usan “patrones oscuros”, diseños conscientes que nos dirigen (o empujan) hacia ciertas opciones. Las redes sociales usan algoritmos para excluirnos si decimos algo incorrecto. De hecho, los equipos enteros de científicos de comportamiento operan detrás de escena para manipular muchos aspectos de nuestras vidas.

Los empujones pueden ser buenos y pueden salvarnos de malas elecciones, pero su nueva aceptabilidad moral (a veces llamada paternalismo libertario) es una pista de que el control de Deleuze de la sociedad ha llegado.

Control en tu bolsillo

Deleuze, quien murió en 1995, escribió PostScript antes del advenimiento del teléfono inteligente, pero previó que un “collar electrónico” asumiría un papel central en la sociedad. Previó una “computadora que rastrea la posición de cada persona, autor o ilícita, y afecta una modulación universal”.

Los teléfonos inteligentes más que se ajustan a la factura. En las antiguas formas disciplinarias, rastrean hacia dónde vamos, qué buscamos, qué compramos, cuántos pasos tomamos, incluso qué tan bien dormimos. Pero si aplicamos las ideas de Deleuze a estos teléfonos, la vigilancia detallada ya no es su función más importante. Nuestros teléfonos presentan y curan opciones.

En efecto, dan forma a cómo vemos el mundo. Cuando se desplaza a través de noticias o redes sociales, por ejemplo, está leyendo sobre una versión del mundo construida solo para usted, diseñada para mantenerlo, hacer clic y reaccionar, y mantenerlo muy finamente en sintonía con lo que es un comportamiento aceptable o peligroso.

En términos de Deleuze, esto es pura modulación: no un “no” contundente sino un hablado suavemente, “¿Qué tal esto?” Su teléfono no te encierra, te atrae. Dar forma lo que ves, recompensa tu cooperación, ignora tu silencio y siempre mantiene el puntaje. Y hace esto 24/7. Podrías desbloquearlo cientos de veces al día. Y cada vez que se actualiza para guiar su próximo movimiento con más precisión.

Al mismo tiempo, nuestros teléfonos nos convierten en silencio en un conjunto de credenciales útiles para regular el acceso físico a los lugares de trabajo, las cuentas bancarias, la información: en las sociedades de control, escribe Deleuze, “lo importante ya no es una firma o un número, sino un código: el código es una contraseña”.

¿Puntos de datos, no personas?

Deleuze advirtió que, en una sociedad de control: “los individuos se han convertido en ‘dividuales”, y las masas se han convertido en muestras, datos, mercados o’ bancos ‘. “Un dividual para Deleuze es una persona transformada en un conjunto de puntos de datos y metras.

Usted es su calificación crediticia, su historial de búsqueda, sus gustos y clics, un conjunto de datos diferente a cada institución. Tales fragmentos se utilizan para tomar decisiones sobre usted hasta que lo reemplacen efectivamente. De hecho, para Deleuze, un dividual ha internalizado este tratamiento y piensa en sí mismos como un patrimonio neto, un tamaño de hipoteca, un valor de automóvil: anclajes psicológicas para el control.

Ilustra este punto con la atención médica, prediciendo una “nueva medicina” sin médico o paciente “que individualiza a las posibles personas enfermas y sujetos en riesgo, lo que de ninguna manera atestigua la individualización”.

¿Cuántas decisiones de salud ahora se toman colectivamente antes de ver a un médico? Deberíamos estar agradecidos por los avances en salud pública y epidemiología, pero esto ciertamente ha afectado nuestra individualidad y cómo somos tratados.

Difícil de detectar

Una parte inquietante de la perspectiva de Deleuze es que el control generalmente no se siente como el control. A menudo está vestido como conveniencia, eficiencia o progreso. Configuras cámaras de video vinculadas a Internet porque puedes trabajar desde casa. Usted acepta términos y condiciones largos porque su aplicación bancaria no funcionará de otra manera.

Un problema es que ya no hay barreras claras contra las que podamos endurecer. Como dijo Deleuze, “en las sociedades disciplinarias, una siempre comenzaba de nuevo (desde la escuela hasta los cuarteles, desde los cuarteles hasta la fábrica), mientras que en las sociedades de control, uno nunca ha terminado con nada”.

El control no siempre aplasta, puede habilitar. Las redes digitales aportan libertad real, posibilidades económica, incluso alegría. Nos movemos más fácilmente, tanto mental como geográficamente, que nunca antes. Pero mientras nos movemos, siempre está dentro de una especie de mapa invisible formado por el capitalismo.

No es conspiración porque nadie tiene todo el mapa. Por lo tanto, es difícil determinar exactamente qué acción, si alguna, tomar. Como concluye Deleuze: “Las bobinas de una serpiente son aún más complejas que las madrigueras de un molehill”.

Entonces, ¿qué podemos hacer?

PostScript no ofrece un programa político más allá del comentario sardónico que: “Muchos jóvenes se jactan extrañamente de estar” motivados “(…) Depende de ellos descubrir a qué están haciendo para servir”.

Hay formas de resistir el control. Algunas personas exigen más privacidad o derechos digitales. Otros optan por no participar selectivamente, avisándose, apagándose, negándose a ser empujado. Algunos miran al arte como una forma de resistir su agarre suave. Estos actos, aunque pequeños, pueden ofrecer lo que Deleuze y su colaborador, el psiquiatra y filósofo francés Félix Guattari, llamaron a las líneas de vuelo: formas creativas de moverse no solo contra el control, sino más allá.

Sin embargo, el verdadero mensaje de PostScript es su invitación a considerar una perspectiva atemporal. Cualquier sociedad debe tener una manera de hacer que las personas sean útiles. Entonces, ¿qué tipo de sociedad queremos? ¿Qué tipos de restricciones estamos dispuestos a vivir? Y, crucial para esta edad actual, ¿qué tan explícito debe ser el control?

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