Warner Bros. se había puesto a la venta durante los últimos meses y esta mañana supimos qué empresa se ha ganado el derecho a comprar el estudio emblemático: Netflix.
El servicio de streaming más grande del mundo acordó comprar Warner Bros. por la friolera de 82.700 millones de dólares, más de 10.000 millones de dólares más de lo que Disney pagó por 21st Century Fox en 2019 (a través de El reportero de Hollywood). Netflix surgió como ganador por delante de rivales como Paramount (que recientemente fue comprada por los Ellison a través de su casa productora Skydance), Apple y Amazon, una medida que ya ha generado controversia y objeciones sobre si el proceso fue bastante prolongado. Si bien hay muchos obstáculos regulatorios que superar, Netflix parece bastante seguro en este acuerdo, aceptando pagar casi 6 mil millones de dólares a WB en caso de que la compra fracase.
No está claro exactamente qué cambiará en la industria del entretenimiento como consecuencia de este acuerdo, pero algunos cambios en la forma en que WB distribuye sus películas parecen inevitables. Mientras Netflix ha declarado que planea “mantener” el estreno en cines de las películas de Warner Bros., el codirector ejecutivo y fundador Ted Sarandos está registrado: tan recientemente como este año – expresando su disgusto general por la experiencia de ir al teatro. Del mismo modo, la línea de la compañía ya ha comenzado a implicar que vendrían ventanas teatrales más cortas para la nueva producción de Netflix, utilizando potencialmente el reciente lanzamiento de Wake Up Dead Man como modelo para seguir adelante.
En cuanto al resto del negocio de WB, está un poco menos claro. HBO Max (de soltera Max, de soltera HBO Max la primera vez) seguiría siendo un servicio de transmisión independiente por el momento, aunque es difícil imaginar que no se incorpore a Netflix en algún momento posterior a la adquisición. En cuanto a su negocio de cable (piense en CNN, Cartoon Network, etc.), Warner Bros. continúa dividiendo su marca Discovery en su propia empresa, en gran medida para evitar tener que lidiar con su creciente deuda a medida que la televisión tradicional continúa su lento descenso hacia la irrelevancia.
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Ciertamente no está claro si el actual Departamento de Justicia de EE.UU. permitirá que este acuerdo se lleve a cabo, con algunos informes sugiriendo que ya han comenzado reuniones del Departamento de Justicia en oposición a este acuerdo. Sin embargo, si Warner Bros. fuera absorbido por Netflix, se espera que la industria del entretenimiento atraviese su mayor reestructuración desde la fusión de Disney y Fox, una que podría tener ramificaciones aún mayores para el futuro de la televisión, el streaming y las salas de cine.
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