Es el final de una era, ya que la marca de automóviles británicos Vauxhall detiene la producción en su planta histórica en Luton después de 120 años y con la pérdida de 1.100 empleos.
A intervalos regulares, los transportadores de vehículos salieron de las puertas delanteras de la histórica planta de Vauxhall en la ciudad inglesa de Luton, cargadas con camionetas eléctricas blancas directamente fuera de la línea de ensamblaje.
Desde afuera parecía ser un negocio como siempre en la fábrica de envejecimiento que ha producido vehículos durante 120 años, incluso para el ejército británico durante dos guerras mundiales.
Sin embargo, dentro de la instalación grande, el propietario multinacional Stellantis planea apagar las máquinas por última vez en los próximos días, culpando al movimiento de crecientes costos vinculados al Brexit y una transición en todo el sector a la producción de vehículos eléctricos (EV).
Se perderán unos 1.100 empleos en la planta al norte de Londres que actualmente hace furgonetas eléctricas Vauxhall y Peugeot, dando un “golpe devastador” a la ciudad según el Consejo del condado de Luton, que estima un número similar de despidos en la cadena de suministro.
Final de una época
Sin embargo, para que algunos miembros del personal vean sus últimos días en la planta, uniones dijeron que la producción podría terminar el viernes, hay señales de esperanza.
“Hay una feria de trabajos aquí la próxima semana, así que probablemente iré a eso”, dijo Lynette Edwards, de 32 años, a AFP en un cambio de turno.
“He trabajado aquí durante seis años en forma de furgonetas”, dijo Edwards, vestido con atuendo de taller negro, y agregó que había oportunidades de empleo en el consejo y las compañías de transporte locales.
Un camión transporta nuevos vehículos fuera de la fábrica de Vauxhall, en Luton, al norte de Londres.
Se unió fuera de la fábrica, que se encuentra a la sombra del aeropuerto de Londres Luton, por trabajadores de todas las edades, algunos en una posición más afortunada que otras.
“He trabajado aquí 37 años, mi familia trabajó aquí, mi papá, mi hermana, mi hermano, tíos, tías, todos han pasado por aquí”, dijo un cargador de paneles de cabello gris que no deseaba compartir su nombre.
“Para ser honesto contigo, me cayó muy bien”, dijo sobre el cierre, y agregó que la planta para permanecer abierta, no se retiraría en diciembre con un pago.
“Pero para las personas allí, los jóvenes, no tan buenos”, dijo, mirando hacia atrás a la planta estampada con el logotipo de Griffin de Vauxhall.
“Todos tienen que buscar trabajo. Hay personas con hipotecas, niños”, dijo el hombre de 62 años, seguido de un suspiro.
Según el sindicato Unite, solo un “puñado” de trabajadores ha asumido una oferta de Stellantis, cuyas marcas incluyen Chrysler, Fiat, Jeep y Opel, para reubicarse en la otra planta del Reino Unido del gigante del automóvil en el puerto de Ellesmere en la costa noroeste de Inglaterra.
“Si eres alguien que vive en Luton, realmente no quieres ser reubicado” a unas 175 millas (280 kilómetros) de distancia, lewis Norton, un organizador de unite para el sector automotriz, dijo a AFP.
Señaló que la mediana de edad para los trabajadores de las plantas de automóviles del Reino Unido tenía alrededor de 45 años.
“Estas son predominantemente personas que están vinculadas a una ciudad en la que viven. Por eso los trabajos suelen ser relativamente parroquiales”.
El Consejo de la ciudad de Luton dice que el cierre de la planta de Vauxhall será un “golpe devastador” para la comunidad, ya que también golpeará con fuerza la cadena de suministro local.
¿Estudios universales?
Stellantis ha dicho que está invirtiendo £ 50 millones (alrededor de $ 65 millones) en el sitio de Ellesmere, ya que parece consolidar su producción de EV en Gran Bretaña.
La compañía argumenta que las reglas del gobierno del Reino Unido impuestas para acelerar la transición EV impulsaron en parte su anuncio en noviembre para cerrar la fábrica de Luton.
En su apogeo en la década de 1960, la planta empleó a unos 35,000 bajo el propietario más antiguo de Vauxhall, General Motors, que vendió la marca al Grupo PSA French Forerunner de Stellantis en 2017.
“Es un momento realmente difícil para aquellos que enfrentan la redundancia del cierre”, dijo Justin Richardson, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Bedfordshire, el condado que alberga Luton.
“Pero hay muchas oportunidades”, insistió, señalando una inminente expansión del aeropuerto y un nuevo estadio para el club de fútbol local, Luton Town, relegado de la Premier League la temporada pasada.
Mientras tanto, el grupo de entretenimiento de EE. UU. Universal Studios busca construir un parque temático en Bedfordshire, el primero en Europa, que podría crear miles de empleos.
© 2025 AFP
Cita: UK Town Motors On como planta histórica de Vauxhall para cerrar (2025, 27 de marzo) Recuperado el 27 de marzo de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-03-uk-town-motors-historic-vauxhall.html
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