Prototipo. Crédito: Kadri-Ann Kivastik
Investigadores del Instituto de Ciencias de la Computación de la Universidad de Tartu introducen un enfoque novedoso para reducir los desechos electrónicos y avanzar en el procesamiento de datos sostenibles: convertir los viejos teléfonos inteligentes en pequeños centros de datos.
Cada año, se producen más de 1.200 millones de teléfonos inteligentes a nivel mundial. La producción de dispositivos electrónicos no solo es intensivo en energía, sino que también consume valiosos recursos naturales. Además, los procesos de fabricación y entrega liberan una cantidad significativa de CO₂ en la atmósfera. Mientras tanto, los dispositivos están envejeciendo más rápido que nunca: los usuarios reemplazan sus teléfonos aún funcionales en promedio cada 2 a 3 años. En el mejor de los casos, los dispositivos antiguos son reciclados; En el peor de los casos, terminan en vertederos.
Aunque la solución más sostenible sería cambiar el comportamiento del consumidor y considerar con más cuidado si cada nuevo modelo realmente requiere reemplazar el anterior, esto es más fácil decirlo que hacerlo. El desarrollo tecnológico rápido rápidamente hace que los dispositivos más antiguos sean obsoletos. Por lo tanto, se necesitan soluciones alternativas, como extender la vida útil de los dispositivos dándoles un propósito completamente nuevo.
Este es precisamente el enfoque probado por los investigadores Huber Flores, Ulrich Norbisrath y Zhigang Yin del Instituto de Ciencias de la Computación de la Universidad de Tartu, junto con la perseverancia Ngoy del Instituto de Tecnología y sus colegas internacionales. El trabajo se publica en la revista IEEE Pervasive Computing.
“La innovación a menudo comienza no con algo nuevo, sino con una nueva forma de pensar en lo antiguo, reimaginando su papel en la configuración del futuro”, explicó Flores, profesor asociado de computación generalizada.
Pequeños centros de datos: (a) Visión de la pequeña implementación de centros de datos. (b) Ejemplo de caso de uso de un pequeño prototipo del centro de datos que usa cuatro teléfonos inteligentes y un regulador de potencia común. Crédito: IEEE Computación generalizada (2025). Doi: 10.1109/mprv.2025.3541558
Demostraron que los viejos teléfonos inteligentes pueden reutilizarse con éxito en pequeños centros de datos capaces de procesar y almacenar datos de manera eficiente. También descubrieron que construir un centro de datos de este tipo es notablemente económico: sueldo 8 euros por dispositivo.
Estos pequeños centros de datos tienen una amplia gama de aplicaciones. Por ejemplo, podrían usarse en entornos urbanos como paradas de autobús para recopilar datos en tiempo real sobre el número de pasajeros, que luego podrían usarse para optimizar las redes de transporte público.
En la primera etapa del proyecto, los investigadores eliminaron las baterías de los teléfonos y las reemplazaron con fuentes de energía externas para reducir el riesgo de fuga química al medio ambiente. Luego, cuatro teléfonos estaban conectados juntos, equipados con tripas y titulares impresos en 3D, y se convirtieron en un prototipo de trabajo listo para ser reutilizado, fomentando prácticas sostenibles para la electrónica antigua.
El prototipo se probó con éxito bajo el agua, donde participó en el monitoreo de la vida marina al ayudar a contar diferentes especies marinas. Normalmente, este tipo de tareas requieren un buzo para grabar video y llevarlo a la superficie para su análisis. Pero con el prototipo, todo el proceso se realizó automáticamente bajo el agua.
Los resultados del equipo muestran que la tecnología obsoleta no tiene que terminar como desperdicio. Con recursos mínimos, estos dispositivos pueden tener un nuevo propósito, contribuyendo al desarrollo de soluciones digitales más respetuosas y sostenibles del medio ambiente.
“La sostenibilidad no se trata solo de preservar el futuro, se trata de reinventar el presente, donde los dispositivos de ayer se convierten en oportunidades de mañana”, comentó Norbisrath, profesor asociado de ingeniería de software.
Más información: Perseverance Ngoy et al, que respalda la informática sostenible mediante la reutilización de los teléfonos inteligentes de desechos electrónicos como pequeños centros de datos, IEEE Pervasive Computing (2025). Doi: 10.1109/mprv.2025.3541558
Proporcionado por el Consejo de Investigación de Estonia
Cita: los teléfonos inteligentes viejos pueden tener una nueva vida como pequeños centros de datos (2025, 5 de junio) recuperados el 5 de junio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-06-smartphones-life-tiny-centers.html
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