Los estándares de eficiencia de electrodomésticos ahorran miles de millones a los consumidores, reducen la contaminación y combaten el cambio climático
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El presidente Donald Trump ha dicho que quiere revertir décadas de regulaciones sobre la eficiencia energética en los electrodomésticos estadounidenses, alegando que hacerlo proporcionará a los estadounidenses los productos de “libertad para elegir” que satisfagan sus necesidades.
En una declaración del 9 de abril de 2025, Trump afirmó que podría alterar las regulaciones gubernamentales por su cuenta, sin el proceso legalmente requerido de aviso público y comentarios.
Pero como erudito de las regulaciones ambientales, sé que esas regulaciones fueron creadas para ahorrar energía y menores facturas de servicios públicos para los consumidores. También sé que muchas empresas y consumidores han apoyado la regulación federal para fortalecer los estándares de eficiencia energética y, en general, se han opuesto a debilitarlos.
California emitió los primeros estándares de eficiencia energética establecida por el gobierno para los electrodomésticos en 1974. Inicialmente fueron para refrigeradores, el aparato doméstico que utilizaba la mayor cantidad de energía. Posteriormente, se agregaron varios otros electrodomésticos. Durante la próxima década, más estados emitieron estándares, ya que ahorrar energía ayudaría a evitar los costos de construir nuevas centrales eléctricas.
La proliferación de estándares estatales llevó al gobierno federal a prohibir a los estados emitir estándares de eficiencia de electrodomésticos una vez que el gobierno federal lo había hecho. Los primeros estándares federales, en 1987, se aplicaron a 13 productos domésticos, incluidos refrigeradores.
Desde entonces, el gobierno federal ha creado estándares para productos adicionales y endureció los existentes. Esos cambios han hecho que los electrodomésticos y los equipos comerciales e industriales sean más eficientes, lo que ahorra a los consumidores miles de millones de dólares, disminuyendo la contaminación del aire de las centrales eléctricas y reduciendo las emisiones de dióxido de carbono que contribuyen al cambio climático.
Aplicación amplia
Los datos federales indican que el 40% del consumo total de energía de los EE. UU., Y el 28% de las emisiones de dióxido de carbono de EE. UU., Es atribuible a los electrodomésticos e industriales, como sistemas de calefacción y enfriamiento, refrigeradores, iluminación y varios tipos de equipos, como computadoras, impresoras y motores eléctricos.
En la actualidad, el programa de estándares de aparatos y equipos del Departamento de Energía de EE. UU. Cubre más de 70 productos que las estimaciones del gobierno consumen alrededor del 90% de la energía utilizada en los hogares, el 70% de la energía en edificios comerciales y el 30% de la energía utilizada en la industria. El gobierno estima que los estándares ahorraron a los consumidores estadounidenses $ 105 mil millones solo en 2024, con un hogar típico que ahorra alrededor de $ 576 sobre los gastos si no hubo estándares de eficiencia.
El Departamento de Energía esperan acumulativamente los estándares de eficiencia energética de electrodomésticos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los Estados Unidos en aproximadamente 2 mil millones de toneladas métricas durante 30 años. Eso es tanto dióxido de carbono como 15 millones de autos con gasolina emitirían en ese mismo período.
Muchos estándares federales, incluso en bombillas, motores eléctricos y equipos de calefacción y enfriamiento comerciales, se han basado en los adoptados previamente por uno o más estados. La ley federal permite a los estados emitir estándares para productos que el gobierno federal aún no ha regulado: a partir de 2024, 18 estados habían establecido reglas de eficiencia para un total de 22 tipos de electrodomésticos, incluidas las computadoras y los televisores.
Beneficios adicionales
Estos estándares de electrodomésticos han reducido el uso de energía estadounidense, incluida la electricidad. Se proyecta que los estándares nacionales existentes reducirán el consumo general de energía nacional en un 10% entre 2025 y 2035.
Esos estándares también mejoran la salud pública, porque es menos necesidad de construir nuevas centrales eléctricas de combustible fósil u operar las existentes. Como resultado, los generadores de energía han podido reducir sus emisiones de contaminantes peligrosos como óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre y mercurio.
Una política popular
Hacer que los electrodomésticos sean más eficientes en energía ha demostrado ser popular. Una encuesta nacional publicada por la Federación de Consumidores de América en 2018 encontró que el 71% de los estadounidenses “apoyan la idea de que el gobierno debe establecer y actualizar los estándares de eficiencia energética para los electrodomésticos”. Significativamente, el 72% de los encuestados nombrados que disminuyen las facturas eléctricas y el 57% declararon que evitar la construcción de nuevas centrales eléctricas para evitar que las tasas de electricidad aumenten eran razones importantes para aumentar la eficiencia del electrodoméstico.
El apoyo sigue siendo fuerte: una encuesta de YouGov de junio de 2024 encontró que el 60% de los estadounidenses apoyan los estándares de eficiencia de electrodomésticos más estrictos.
Desde 1987 hasta 2007, el Congreso aprobó más de las tres cuartas partes de los estándares de eficiencia energética de los dispositivos nacionales, con el resto creado por procesos administrativos bajo las leyes existentes. Estos estándares legales recibieron apoyo bipartidista y fueron firmados por los presidentes republicanos Ronald Reagan, George HW Bush y George W. Bush.
Pero más recientemente, el partidismo ha afectado el establecimiento de estándares. Desde 2008, si los estándares mejoran o permanecen sin cambios ha dependido de si los demócratas o los republicanos ocuparon la Casa Blanca.
De ida y vuelta
La administración de Obama promulgó entre los estándares de eficiencia energética más ambiciosa para electrodomésticos y equipos hasta la fecha. Los nuevos estándares para aires acondicionados y hornos comerciales afectaron el equipo de calefacción y enfriamiento para la mitad de los pies cuadrados utilizados por los negocios de la nación. Se proyectó que las reglas reducirían los costos de energía para las empresas en $ 167 mil millones durante la vida de los productos regulados.
Pero durante la primera administración de Trump, las mejoras en los estándares existentes se detuvieron.
Cuando Joe Biden se convirtió en presidente, su administración reanudó la emisión de nuevos estándares, especialmente eliminando bombillas incandescentes. La administración Biden también emitió nuevos estándares para hornos, calentadores de agua residenciales, estufas, lavadoras y refrigeradores.
Continúa la controversia
Una nueva regla Biden para Motores eléctricos, que se utilizan ampliamente en equipos de fabricación y procesamiento, incorporó recomendaciones de empresas y organizaciones de defensa. La regla estaba programada para entrar en vigencia en 2028 y se esperaba que ahorrara a empresas y consumidores de hasta $ 8.8 mil millones durante un período de 30 años.
Pero la administración Trump ha retirado este estándar, junto con otros emitidos por la administración Biden, incluso para los fanáticos del techo, los deshumidificadores y los suministros externos. La administración ha pospuesto las fechas efectivas de otros estándares que se habían finalizado antes de que Trump asumiera el cargo. La administración dijo que las reversiones “recortarían la burocracia y las regulaciones innecesarias que aumentan los precios, reducen la elección del consumidor y frustrarían al pueblo estadounidense”.
Otro conjunto de estándares políticamente controvertidos que Biden introdujo buscaba alentar a los consumidores a cambiar de estufas, hornos y calentadores de agua que usan gas natural o propano a los eléctricos. Las versiones eléctricas de esos electrodomésticos son más eficientes energéticamente, mientras que la cocina de gas emite productos químicos tóxicos en el hogar. El cambio puede ser costoso, y muchos consumidores prefieren electrodomésticos con gasolina, al igual que la industria del gas natural, que se ha opuesto a estos esfuerzos federales.
Y a principios de abril de 2025, los republicanos en el Congreso utilizaron su autoridad legislativa para revocar las regulaciones de los calentadores de agua de gas natural. Pero la mayoría de los estándares federales, y todos los estatales, aumentan en efecto, al menos por ahora.
Proporcionado por la conversación
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Cita: los estándares de eficiencia del electrodoméstico ahorran miles de millones a los consumidores, reducen la contaminación y luchan contra el cambio climático (2025, 17 de abril) recuperado el 17 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-appliance-eficience-standards-consumers-billions.html
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