Prototipo de la línea automatizada de ensamblaje de fábrica de insectos Cyborg. Crédito: Nanyang Technological University
Nanyang Technological University, Singapur (NTU Singapur) Los científicos han construido el primer insecto cyborg automatizado del mundo “Línea de fábrica”. Este nuevo sistema robótico prototipo automatiza el accesorio de mochilas electrónicas en miniatura en la parte posterior de las cucarachas siseantes de Madagascar, convirtiéndolas en robots híbridos de insectos.
Este nuevo método de ensamblaje reduce significativamente el tiempo de preparación y el error humano, marcando un gran paso hacia el despliegue a gran escala de robots híbridos de insectos en entornos complejos para esfuerzos de búsqueda y rescate en zonas de desastres.
Dirigido por el profesor Hirotaka Sato de la Escuela de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial en NTU Singapur, el sistema automatizado puede adjuntar las “mochilas” electrónicas a las cucarachas siseadas de Madagascar en solo 1 minuto y 8 segundos por insecto.
Esto es aproximadamente 60 veces más rápido que el proceso manual tradicional que depende de los operadores capacitados, que a menudo lleva más de una hora. Al procesar cuatro insectos, el sistema completó todos los ensamblajes en menos de 8 minutos, aproximadamente 30 veces más rápido que los métodos manuales.
“Nuestra innovación hace que el sueño de desplegar un gran número de insectos cyborg en escenarios de la vida real sea mucho más práctico”, dijo el profesor Sato.
“La preparación manual requiere mucho tiempo y depende mucho de los operadores calificados. Al automatizar el proceso, podemos producir robots de hibrio de insectos de forma rápida y consistente. Nos permitirá prepararlos en grandes cantidades, lo que será crítico en operaciones sensibles al tiempo, como la búsqueda posterior al desastre y el rescate”.
Cuando las cucarachas ya no se despliegan o durante largos períodos de descanso, las mochilas electrónicas en miniatura se pueden eliminar de manera segura de sus espaldas sin ningún efecto adverso.
Cómo funcionan los insectos cyborg
A diferencia de los robots convencionales, los insectos cyborg se mueven normalmente usando sus extremidades, guiados por suaves estímulos eléctricos administrados a través de electrodos implantados conectados a una placa de circuito liviano en sus espaldas.
El sistema de ensamblaje robótico habilitado para la AI utiliza visión por computadora y un algoritmo patentado para identificar el sitio anatómico óptimo en la espalda de la cucaracha para la implantación de electrodos, asegurando una ubicación precisa.
Los investigadores también diseñaron una nueva generación de mochila que estimula los insectos de manera más eficiente, utilizando 25% menos de voltaje que las versiones anteriores mientras mantiene un control preciso del movimiento. Esta eficiencia energética adicional ayudará a extender el tiempo operativo y reducir el riesgo de sobreestimulación.
Video de investigación que demuestra que el insecto cyborg con la mochila instalada con el sistema robótico automatizado puede controlarse con precisión. Crédito: Nanyang Technological University
En las pruebas de laboratorio, los insectos híbridos demostraron giros agudos de más de 70 grados y la reducción de la velocidad de hasta el 68% en el comando.
Un enjambre de cuatro cucarachas cyborg cubrió más del 80% de un área de prueba llena de obstáculos en solo 10.5 minutos, mostrando su capacidad para navegar a través de espacios apretados y desordenados.
Mientras que la línea de ensamblaje todavía está en la etapa prototipo, los insectos Cyborg con la mochila de primera generación montada utilizando el método manual ya han visto el uso del mundo real.
Aplicaciones del mundo real
El 30 de marzo de 2025, se desplegó un equipo de 10 insectos cyborg en Myanmar junto con la Fuerza de Defensa Civil de Singapur (SCDF) como parte de su contingente de la Operación Lionheart.
La misión de ayuda humanitaria fue en respuesta a un devastador terremoto de 7.7 magnitud que golpeó el 28 de marzo, que se cobró más de 3.000 vidas.
Esto marcó la primera vez que los insectos cyborg se usaron en una operación humanitaria y el primer despliegue de campo de robots híbridos de insectos.
El despliegue de campo demostró el potencial de la robótica basada en insectos para localizar sobrevivientes en áreas afectadas por desastres donde los robots convencionales habrían luchado con el acceso y los tiempos operativos cortos.
“Con el aprendizaje de nuestra implementación de campo, ahora es esencial crear infraestructura que respalde la producción y el despliegue en masa”, dijo el profesor Sato. “Nuestra línea de ensamblaje es el primer paso hacia ese objetivo, y creemos que allanará el camino para aplicaciones cyborg más confiables, como inspeccionar grandes estructuras civiles para defectos”.
El profesor Sato es reconocido internacionalmente por su trabajo pionero en los insectos cyborg. Su innovadora investigación ha aparecido en las “50 mejores inventos del año” de la revista Time de la revista Time y las “10 tecnologías emergentes” de MIT Technology Review.
Mirando hacia el futuro, su equipo tiene como objetivo mejorar el sistema de ensamblaje y trabajar con socios locales para validar aún más su efectividad y preparación para el uso industrial.
Proporcionado por la Universidad Tecnológica de Nanyang
Cita: los científicos usan robot a IA para ensamblar insectos cyborg para su uso en esfuerzos de búsqueda y rescate (2025, 28 de julio) recuperado el 28 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07-07-Scientists-OI-powered-bobot-cyborg.html
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