Crédito: dominio público Unsplash/CC0
A medida que aumenta la demanda de tecnología de inteligencia artificial Construcción y construcción propuesta De los centros de datos en todo el mundo, esas computadoras requieren no solo electricidad y tierra, sino también una cantidad significativa de agua. Los centros de datos usan agua directamente, con agua de enfriamiento bombeado a través de tuberías dentro y alrededor del equipo informático. También usan agua indirectamente, a través del agua requerida para producir la electricidad para alimentar la instalación. La cantidad de agua utilizada para producir electricidad aumenta dramáticamente Cuando la fuente es combustibles fósiles en comparación con la energía solar o el viento.
Un informe de 2024 del Laboratorio Nacional de Lawrence Berkeley estimó que en 2023, Los centros de datos estadounidenses consumieron 17 mil millones de galones (64 mil millones de litros) de agua directamente a través del enfriamiento, y proyecta que para 2028, esas cifras podrían duplicarse, o incluso cuadruplicar. El mismo informe estimó que en 2023, los centros de datos estadounidenses consumieron 211 mil millones de galones adicionales (800 mil millones de litros) de agua indirectamente a través de la electricidad que los alimenta. Pero eso es solo una estimación en una industria que cambia rápidamente.
Somos investigadores en Ley y política de agua Basado en las orillas del lago Michigan. Las empresas de tecnología están considerando la región de los Grandes Lagos para organizar centros de datos, incluidos Uno propuesto para Port Washington, Wisconsinque podría ser uno de los más grandes del país. La región de los Grandes Lagos ofrece un clima relativamente fresco y una abundancia de agua, lo que hace que la región sea una ubicación atractiva para centros de datos calientes y sedientos.
Los Grandes Lagos son un recurso importante y binacional que más de De 40 millones de personas dependen de su agua potable y apoya una economía regional de US $ 6 billones. Los centros de datos compiten con estos usos existentes y puede agotar los acuíferos locales de agua subterránea.
Nuestro análisis de registros públicos, documentos gubernamentales e informes de sostenibilidad compilados por las principales empresas de centros de datos descubrió que las compañías de tecnología no siempre revelan cuánta agua usan sus centros de datos. En un próximo artículo de Rutgers Computer and Technology Law Journal, atravesamos nuestros métodos y hallazgos utilizando estos recursos para descubrir las demandas de agua de los centros de datos.
En general, los informes de sostenibilidad corporativa ofrecieron la mayor cantidad de acceso y detalle, incluido que en 2024, un centro de datos en Iowa consumió mil millones (3.8 mil millones de litros) galones de agua, lo suficiente para suministrar todo El agua residencial de Iowa durante cinco días.
¿Cómo usan el agua los centros de datos?
Los servidores y los enrutadores en los centros de datos trabajan duro y Generar mucho calor. Para enfriarlos, los centros de datos usan grandes cantidades de agua.En algunos casos más del 25% de suministros de agua de la comunidad local. En 2023, Google informó consumiendo más de 6 mil millones de galones de agua (casi 23 mil millones de litros) para enfriar todos sus centros de datos.
En algunos centros de datos, el agua se usa en el proceso de enfriamiento. En un sistema de enfriamiento evaporativoLas bombas empujan el agua fría a través de las tuberías en el centro de datos. El agua fría absorbe el calor producido por los servidores del centro de datos, convirtiéndose en vapor que se ventila fuera de la instalación. Este sistema requiere un suministro constante de agua fría.
En sistemas de enfriamiento de circuito cerradoEl proceso de enfriamiento es similar, pero en lugar de ventilar vapor al aire, los enfriadores refrigerados por aire se enfrían el agua caliente. El agua enfriada se recircula para enfriar la instalación nuevamente. Esto no requiere la adición constante de grandes volúmenes de agua, pero usa mucha más energía para ejecutar los enfriadores. Los números reales que muestran esas diferencias, que probablemente varían según la instalación, no están disponibles públicamente.
Una forma clave de evaluar el uso del agua es la cantidad de agua que se considera “consumado“Es decir, se retira del suministro de agua local y se usa, por ejemplo, evaporado como vapor—Y no devuelto a su fuente.
Para obtener información, primero buscamos datos del gobierno, como los que mantienen los sistemas de agua municipales, pero el proceso de obtener todos los datos necesarios puede ser oneroso y lento, y algunos niegan el acceso a los datos debido a las preocupaciones de confidencialidad. Así que recurrimos a otras fuentes para descubrir el uso del agua del centro de datos.
Los informes de sostenibilidad proporcionan información
Muchas compañías, especialmente aquellas que priorizan la sostenibilidad, publican informes disponibles públicamente sobre sus prácticas ambientales y de sostenibilidad, incluido el uso del agua. Nos centramos en seis principales empresas tecnológicas con centros de datos: Amazon, Google, Microsoft, Meta, Realty Digital y Equinix. Nuestros hallazgos revelaron una variabilidad significativa tanto en la cantidad de agua que utilizan los centros de datos de las empresas como de cuánta información específica informan realmente las compañías.
Los informes de sostenibilidad ofrecen una valiosa visión del uso del agua del centro de datos. Pero debido a que los informes son voluntarios, diferentes compañías informan diferentes estadísticas de manera que los dificultan combinar o comparar. Es importante destacar que estas divulgaciones no incluyen constantemente el consumo indirecto de agua del uso de electricidad, que estimó el laboratorio de Lawrence Berkeley 12 veces mayor que el uso directo Para el enfriamiento en 2023. Nuestras estimaciones que resaltan informes específicos de consumo de agua están relacionados con el enfriamiento.
Lanzamientos de Amazon Informes anuales de sostenibilidadPero esos documentos no revelan cuánta agua utiliza la empresa. Microsoft proporciona datos En sus demandas de agua de sus operaciones generales, pero no descompone el uso del agua para sus centros de datos. Meta hace ese desglosepero solo en una figura agregada de toda la compañía. Google proporciona Figuras individuales para cada centro de datos.
En general, las cinco compañías que analizamos que revelan el uso del agua muestran una tendencia general de aumentar el uso directo del agua cada año. Los investigadores atribuyen esta tendencia a los centros de datos.
Una mirada más cercana a Google y Meta
Para tener un aspecto más profundo, nos centramos en Google y Meta, ya que proporcionan algunos de los informes más detallados del uso del agua del centro de datos.
Los centros de datos representan proporciones significativas del uso del agua de ambas compañías. En 2023, meta consumió 813 millones de galones de agua a nivel mundial (3.1 mil millones de litros) —95% de los cuales, 776 millones de galones (2.900 millones de litros) fueron utilizados por los centros de datos.
Para Google, la imagen es similar, pero con números más altos. En 2023, Google Operations en todo el mundo consumido 6.4 mil millones de galones de agua (24.2 mil millones de litros), con 95% o 6.1 mil millones de galones (23.1 mil millones de litros) utilizados por los centros de datos.
Google informa que en 2024, el centro de datos de la compañía en Council Bluffs, Iowa, consumido mil millones de galones de agua (3.800 millones de litros), la mayoría de sus centros de datos.
El Centro de datos de Google que usaba al menos ese año fue en Pflugerville, Texas, que consumía 10,000 galones (38,000 litros), tanto como Una casa de Texas usaría en dos meses. Ese centro de datos está refrigerado por aire, no refrigerado por agua, y consume significativamente menos agua que los 1,5 millones de galones (5,7 millones de litros) en un centro de datos de Google refrigerado por aire en el condado de Standery, Nevada. Debido a que las divulgaciones de Google no combinan datos de consumo de agua con el tamaño de los centros, la tecnología utilizada o el consumo indirecto de agua de la potencia, estas son simplemente vistas parciales, con el panorama general oscurecido.
Dado el creciente interés de la sociedad en la IA, la industria del centro de datos probablemente continuará su rápida expansión. Pero sin una forma consistente y transparente de rastrear el consumo de agua a lo largo del tiempo, los funcionarios públicos y gubernamentales tomarán decisiones sobre ubicaciones, regulaciones y sostenibilidad sin información completa sobre cómo los edificios calientes y sedientos de estas compañías masivas afectarán a sus comunidades y sus entornos.
Proporcionado por la conversación
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
Cita: los centros de datos consumen cantidades masivas de agua. Las empresas rara vez le dicen al público exactamente cuánto (2025, 19 de agosto) recuperó el 19 de agosto de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-08-centers-consume-massive-amounts-companies.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con el propósito de estudio o investigación privada, no se puede reproducir ninguna parte sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona solo para fines de información.
