El árbol solar simulado con imágenes 3D Google Earth capturadas antes de instalar paneles solares fijos planos, basados en imágenes satelitales QuickBird con fecha de abril de 2012. Crédito: Informes científicos (2025). Doi: 10.1038/s41598-025-12313-y
Con la tecnología correcta, la energía solar tiene el potencial de satisfacer todas las necesidades de electricidad del mundo, pero todavía estamos muy lejos desde ese punto. Aún así, los gobiernos de todo el mundo están estableciendo altos objetivos para la energía renovable. Muchos líderes mundiales han establecido compromisos para eliminar la potencia del carbón y la transición de los combustibles fósiles, y las instalaciones de paneles solares son actualmente uno de los principales contendientes para implementar estos planes.
Sin embargo, la energía solar tiene un poco de secreto oscuro. En algunos lugares, colocar estas instalaciones masivas de paneles solares requiere reducir cientos o incluso miles de hectáreas de bosques con el tiempo. En Corea del Sur, la deforestación causada por las instalaciones solares afectó 529 hectáreas de bosque en 2016, 1,435 hectáreas en 2017 y 2,443 hectáreas en 2018.
Por supuesto, hay algunas instalaciones solares ubicadas en desiertos u otros paisajes sin árboles que no tienen este problema. Pero aquellos que lo hacen terminan cortando un fregadero de carbono increíblemente importante, primero empeorando el problema que intentan aliviar. Esta deforestación causa más problemas con la erosión y la destrucción de los hábitats naturales.
Esto no significa que las instalaciones solares no tengan utilidad, todavía representan una fuente crucial de energía renovable. Afortunadamente, pronto puede haber una forma de evitar la deforestación. Se están desarrollando prototipos de nuevas tecnologías solares, y uno de ellos es particularmente prometedor: el árbol solar. Los árboles solares están diseñados con una morfología de árbol natural, que incorpora matrices de paneles solares en ramas y hojas en el dosel superior, al tiempo que permite que la luz penetre en la vegetación subyacente.
Hasta hace poco, el rendimiento del árbol solar no se había analizado como una instalación a gran escala, y la investigación previa se centró principalmente en el rendimiento individual del árbol solar. Pero en un nuevo estudio, recientemente publicado En los informes científicos, el investigador Dan-Bi Um realizó una simulación a gran escala de árboles solares en una región del bosque costero del condado de Goseong, Corea del Sur. Luego comparó el uso de la tierra, la cobertura del bosque y la capacidad instalada de la instalación solar de panel plano del mundo real que existe allí.
Comparación de la cubierta forestal costera entre los árboles solares y la instalación de paneles fijos planos, (a) paisaje forestal costero antes de la construcción de la planta de energía solar, (b) paisaje no forestal después de la construcción de paneles fijos planos. Ver Fig. 1 para la ubicación de la imagen. Crédito: Informes científicos (2025). Doi: 10.1038/s41598-025-12313-y
“Aproximadamente el 98% del área boscosa se convirtió en superficies de panel solar gris oscuro después de la finalización del proyecto solar de panel plano. Esta conversión de tierra a gran escala altera el carácter visual del entorno costero y sugiere una interrupción ecológica significativa, incluida la pérdida potencial de vegetación nativa, fragmentación del hábitat y la biodiversidad reducida”, dice Um, de la instalación real de la vida real.
Por el contrario, los árboles solares simulados mantenían intactos el 99% del área boscosa, con árboles solares separados a 20 metros de forma lineal a lo largo de las rutas de senderismo y los límites del sitio. Los árboles solares eran capaces de lograr la misma capacidad de potencia que los paneles planos, una hazaña impresionante, considerando la gran diferencia en el área del bosque salvado. En la simulación, 63 árboles solares (con paneles de alta eficiencia) produjeron la misma cantidad de energía que la instalación de panel plano de 1 MW, mientras ocupaba mucho menos área de tierra.
El estudio representa la importancia de invertir en mejores tecnologías cuando se trata de cumplir con los objetivos de energía renovable. Los árboles solares ofrecen una solución prometedora para preservar espacios verdes valiosos y biodiversidad, al tiempo que producen energía renovable y ahorrar dinero al reducir los costos de la tierra para la energía solar. Sin embargo, se necesita más investigación para garantizar su funcionalidad en diferentes paisajes.
Escrito para usted por nuestro autor Crystal Kasaleditado por Gaby Clarky verificado y revisado por Robert Egan—Este artículo es el resultado de un trabajo humano cuidadoso. Confiamos en lectores como usted para mantener vivo el periodismo científico independiente. Si este informe le importa, considere un donación (especialmente mensual). Obtendrá una cuenta sin anuncios como agradecimiento.
Más información: Dan-Bi um, producción de energía superior de árboles solares en comparación con paneles fijos planos en instalaciones de bosques costeros, informes científicos (2025). Doi: 10.1038/s41598-1
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Cita: los árboles solares brindan la oportunidad de cumplir con los objetivos de energía renovable sin deforestación (2025, 20 de agosto) Consultado el 20 de agosto de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-08-solarterees-opportunity-enewable-ENGERY.html
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