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El vasto tramo de tierra fuera de la ruta 85 estaba destinado a ser un símbolo de fabricación hecha en América. Una fábrica de baterías de mil millones de dólares iba a aumentar, trayendo miles de nuevos empleos. El negocio anunció: “Prepárate Arizona”, el gobernador dijo que el estado estaba emocionado e incluso el presidente de los Estados Unidos le dio un saludo al proyecto.
Pero aquí, en el Boomtown de Buckeye, a menos de una hora de Phoenix, el lote de 214 acres está vacío. El trabajo en el sitio había comenzado, dijo Shelby Lizarraga, quien administra la estación de servicio al lado, “pero luego se quedó callada”.
Cuatro años después de la fanfarria, el fabricante de baterías Kore Power Inc. abandonó sus planes para una planta en Buckeye. El director ejecutivo de la compañía renunció y se canceló un préstamo federal prometido de $ 850 millones.
Kore no está solo en sus ambiciones discontinuas. En Massachusetts, se desechó una fábrica de cable de turbina eólica en el sitio de una antigua planta de energía de carbón. En Georgia, la construcción de una instalación que habría hecho piezas para baterías de vehículos eléctricos se suspendió más de la mitad. Y en Colorado, un fabricante de baterías de iones de litio dijo que no avanzaría con su fábrica allí, al menos por ahora.
Se encuentran entre las docenas de fábricas verdes planificadas que han sido canceladas, con más retrasado o reducido, todos afectados por costos altos, altas tasas de interés y una demanda de EV de crecimiento lento. Alrededor del 9% de los $ 261 mil millones en la inversión de Green Factory anunciada desde 2021 se han archivado, la mayoría de las cosas desde que el presidente Donald Trump regresó al cargo en enero, según la firma de investigación Atlas Public Policy.
El secretario de energía, Chris Wright, dijo que su agencia no planea avanzar con algunos de los préstamos de gran dólar que se habían hecho a las plantas de fabricación verde durante el mandato del presidente Joe Biden.
Ahora hay otra gran amenaza para el sector: el paquete masivo de impuestos y gastos de Trump, que retrocede los generosos subsidios verdes de Biden.
Informado por Trump el viernes, fase a los créditos para producir energía solar y eólica años antes de que fueran diseñados para expirar. También termina los créditos fiscales federales para vehículos eléctricos este septiembre en lugar de en 2032.
Según Biden, un Congreso Democrático aprobó la Ley de Infraestructura Bipartidista en 2021 y la Ley de Reducción de Inflación un año después, reservando cientos de miles de millones de dólares en incentivos para proyectos de energía limpia.
Se anunciaron nuevas fábricas desde Carolina del Sur hasta Michigan a Arizona, preparada para producir EV, baterías y piezas de energía limpia. Biden y los demócratas buscaron devolver la fabricación a los Estados Unidos y hacer que el país sea independiente y competitivo con China de electrificación rápida.
Muchos de los proyectos estarían en estados rojos y morados, protegiendo la política contra los ataques del Partido Republicano o, por lo tanto, el pensamiento fue. Esa idea ahora se ha derrumbado. (Entre los miembros del Congreso que votaron por el proyecto de ley de Trump fue Paul Gosar, un republicano que representa a Buckeye).
Trump dijo al firmar que el país “va a ser un cohete económicamente”. Pero es probable que las consecuencias incluyan más proyectos de energía limpia y los trabajos que proporcionan o podrían tener. El jefe de Tesla Inc., Elon Musk, había criticado el paquete en X como “severamente perjudicial” para las “industrias del futuro”.
Estados Unidos retrocede ahora significa que retrasará a otros países que han invertido en tecnologías verdes, y que dañarán el crecimiento económico y aumentará la dependencia de los fabricantes en el extranjero a largo plazo, dijo Hannah Hess de Rhodium Group, una firma de investigación.
“También existe el riesgo de inversiones varadas, una cantidad considerable”, dijo.
Los fabricantes de baterías de iones de litio como Kore enfrentan reglas estrictas sobre el uso de componentes extraños, además de los efectos de la energía solar y el crédito de crédito EV. Debido a la primera, se instalarán menos baterías de cuadrícula durante la próxima década, según el grupo de investigación Energy Innovation. La desaparición del crédito EV probablemente abalencia el apetito del consumidor por los vehículos eléctricos, y por extensión, la demanda de las baterías en las que corren.
Buckeye, una antigua ciudad agrícola nombrada por colonos de Ohio, es un semillero de la actividad de la construcción. Cerca del sitio Kore está la expansión suburbana que ha caracterizado el rápido crecimiento del área de Phoenix. El concreto se vierte en cimientos y las montones de barras de refuerzo se apilan en sitios de construcción, donde los tratados de desierto se transforman en nuevos vecindarios.
Los ejecutivos de Kore habían recorrido 300 sitios en todo el país antes de decidirse por Buckeye. La tierra era barata, estaba cerca de los principales puertos de la costa oeste y el clima seco de Arizona no afectaría la química de las baterías de iones de litio. La compañía anunció su fábrica en 2021, planeando comenzar la construcción ese año y lanzar baterías en 2023. Sería el mayor empleador de Buckeye, creando 3.000 empleos.
Pero a medida que los ejecutivos aumentaron los planes de construcción, la inflación aumentó los costos, mientras que el aumento de las tasas de interés hizo que el financiamiento fuera más costoso. Y el proyecto se sumergió en el mismo lento permitido que Stalls State Projects en todo el país.
Los costos aumentaron a $ 1.25 mil millones de $ 1 mil millones, por lo que la compañía hizo ajustes para controlar los gastos, incluso reducir la fábrica, y trabajó agresivamente para mantener vivo el proyecto, dijo el actual CEO de Kore, Jay Bellows, en una entrevista telefónica. “Estábamos tratando de movernos tan rápido como pudimos”, dijo Bellows. “Pero en última instancia, los costos eran muy altos”. El fabricante de baterías luego obtuvo un compromiso de préstamo del Departamento de Energía.
Kore terminó obteniendo aprobaciones para avanzar con la construcción en 2024, casi un año después de haber querido comenzar a producir baterías. Y luego la incertidumbre se avecinó sobre el destino de los incentivos verdes federales si Trump ganara las elecciones.
En el Ayuntamiento de Buckeye, a unos 10 minutos del sitio de Kore, el alcalde Eric Orsborn sintió que las cosas estaban mal. La línea de tiempo del proyecto se hizo más larga y los retrasos se arrastraban. “Las cosas se deslizaron un poco más, un poco más”, dijo en una entrevista en su oficina.
Kore luego dijo que estaba terminando sus planes para construir en Buckeye, 10 días después de que Trump juró. Es una de las 53 de las 715 fábricas verdes anunciadas desde 2021 que se han cancelado, según la política pública de Atlas.
La perspectiva para las empresas verdes se ha oscurecido a medida que la política cambia a los fabricantes de los fabricantes de EV, y los creadores de EV lo sienten más, dijo Matt Shanahan de Marathon Capital, un banco de inversión centrado en la transición energética. “Las reglas han cambiado”, dijo.
El ritmo de las cancelaciones y los retrasos depende de cómo reaccione el mercado ante la ley, agregó, pero los proyectos en etapa inicial están especialmente en riesgo. “Para comenzar una nueva instalación, creo que es muy desafiante en este momento”. El almacenamiento de energía puede permanecer más resistente gracias a la creciente demanda del centro de datos, dijo.
Kore ahora está buscando un edificio existente para mudarse, con energía e infraestructura en su lugar para que pueda ahorrar dinero y llegar al mercado más rápido, dijo Bellows. Mirando hacia atrás, dijo que aprendió la necesidad de moverse de manera más rápida y eficiente. La compañía intentó, dijo, pero “es un proceso largo y arduo” pasar de la suciedad a una fábrica completamente operativa.
Aun así, otras instalaciones verdes en la región están avanzando. En Queen Creek, otra comunidad de rápido crecimiento que está a unas 80 millas al oeste de Buckeye, la construcción está en marcha en una instalación de batería EV de $ 3 mil millones por LG Energy Solution. Las grullas se toron sobre el sitio en expansión, mientras que las excavadoras levantan columnas de polvo del desierto a medida que las carretillas elevadoras pasan por alto. El proyecto ha enfrentado sus propios desafíos: la construcción se detuvo durante algún tiempo el año pasado, ya que la compañía desechó los planes para una planta más grande.
Pero ahora la fábrica abrirá el próximo año, y LG planea emplear a 1.500 trabajadores allí para 2027. La compañía dijo en un comunicado de prensa de abril que tiene como objetivo contribuir a un “ecosistema de batería local” y que contratará localmente.
“Es una potencia de fabricación”, dijo la alcaldesa de Queen Creek, Julia Wheatley, en una entrevista, y agregó que la ciudad está viendo un gran interés de las compañías que buscan acercarse a la planta.
Un lunes a fines de junio, la trama de Kore vacía se quemó en 100F-más de calor. Cerca, el desierto dio paso a parcelas de tierras de cultivo, tiendas de descuento y vecindarios llenos de palmeras. Las vacas lecheras tomaron la sombra del calor, mientras que los camiones apilados con balas de heno hirieron.
Al otro lado de la carretera, Joe Skoog, que dirige una compañía de camiones, dijo que le hubiera gustado haber presentado su negocio a Kore si la fábrica se adelantara. Pero no vio la cancelación como revés para la región en crecimiento. “Regrese en cinco, 10 años, y habrá más fabricantes y almacenes, y menos granjas”, dijo.
Orsborn, alcalde de Buckeye, dijo que estaba decepcionado, pero no desanimado. Se entusiasmó con el auge de la población de Buckeye, impulsado por los trasplantes californianos, los minoristas de cajas grandes y los teatros de películas que se abren y cómo el sitio listo para la pala de Kore, con energía, agua e infraestructura ahora instalada, ahora es aún más atractiva para otros negocios que quieren mudarse.
“Tal vez otra energía verde que uno lo hará”, dijo.
2025 Bloomberg News. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Cita: Ghost Factories es una señal de advertencia para Green Manufacturing’s Future (2025, 10 de julio) Consultado el 10 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07-ghost-factories-green-future.html
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