El profesor Long Nghiem está trabajando con IWI Australia en tecnología catalítica para el agua. Crédito: Universidad de Tecnología, Sydney
La fabricación de semiconductores es un negocio fastidiosamente limpio. Los componentes se lavan varias veces para eliminar las impurezas, basándose en grandes cantidades de agua purificada y otros productos químicos.
Las plantas de fabricación usan grandes cantidades de agua. Por ejemplo, el fabricante de semiconductores más grande del mundo, TSMC, utiliza tres mil millones de toneladas métricas de agua por día en sus tres parques científicos taiwaneses, tres veces el suministro diario de agua de Sydney.
El profesor Long Nghiem, director del Centro de Tecnología de UTS en Agua y aguas residuales, está aprovechando el poder de la química para ayudar a la industria a reciclar más agua y avanzar hacia un futuro más sostenible.
“Con la enguminación demanda de microchips para alimentar la inteligencia artificial, y enormes volúmenes de agua que se utilizan para fabricarlos, las empresas necesitan reciclar al menos el 90% de su agua para no agotar los suministros locales. Más de 100 productos químicos especiales se usan en la fabricación de microchip. Necesitamos eliminar los peores de estos químicos para obtener agua limpia al final del proceso”, dice.
“Los dos más problemáticos de estos productos químicos son el peróxido de hidrógeno, usado en la limpieza de superficies y triazol, para la prevención de corrosión. Ambos son muy tóxicos y no se descomponen fácilmente”.
Trabajando con la nueva empresa de tecnología de agua Infinite Water International (IWI) Australia, el profesor Nghiem y su equipo, incluido el profesor asociado de investigadores Cuong Ton-that, han desarrollado una nueva tecnología catalítica que desglosa estos dos principales contaminantes.
“Usamos un proceso catalítico. No filtramos los contaminantes sino que tenemos un agente de oxidación que los descompone de una manera muy específica”, dice.
“Empacamos a este agente en una unidad plug-and-play que se ajusta a la infraestructura de aguas residuales y enjuague el agua contaminada para limpiarla. Degradamos los contaminantes hasta el punto en que el agua se vuelve segura para cualquier proceso posterior para el reciclaje o la eliminación eventual”.
“El proceso de tratamiento actual para hacer microchips ha existido (durante) casi 100 años. No estamos tratando de cambiar este proceso, estamos tratando de agregar y utilizar toda la infraestructura existente”.
Dos de los fabricantes de chips lógicos más grandes del mundo están trabajando con IWI Australia para evaluar esta tecnología innovadora en sus operaciones de aguas residuales.
“Por lo general, más del 10% del gasto de capital de estas plantas avanzadas de fabricación de semiconductores (o FAB) son para uso de agua y reciclaje de agua. Esto suma hasta miles de millones de dólares”, dice Matthew Ng, fundador y CEO de IWI Australia.
“Estamos buscando ayudarlos a reciclar de manera sostenible el agua de manera más rentable a esta gran escala. Esta innovación disruptiva industrial puede abordar puntos débiles significativos para estas empresas”.
“Una vez que pueden eliminar productos químicos especializados a un costo mucho más bajo, les permite reciclar la mayor parte del agua y descargar cualquier exceso de aguas residuales de forma segura al medio ambiente”.
La tecnología ha sido patentada para su uso con peróxido de hidrógeno, lo que demuestra su eliminación eficiente de peróxido de alta concentración en solo unos minutos.
Una patente está pendiente para la destrucción de triazol, donde se ha demostrado que degrada hasta el 90% del contaminante en solo una hora en un proceso innovador y simple.
Proporcionado por la Universidad Tecnológica, Sydney
Cita: la tecnología catalítica elimina los productos químicos tóxicos de las aguas residuales de fabricación de microchip (2025, 2 de mayo) Recuperado el 2 de mayo de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-05-catalytic-technology-toxic-chemicals-microchip.html
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