La colaboración puede desbloquear la transición energética de Australia sin sacrificar el capital natural
Una nueva investigación demuestra que con la colaboración entre las partes interesadas, Australia puede descarbonizar completamente sus economías de exportación doméstica y de energía para 2060 mientras evita el daño a las áreas importantes para los resultados de la biodiversidad, salvaguardar las actividades agrícolas y respetar los derechos indígenas de la tierra (ilustración por el bumper dejeso). Crédito: Bumper DeJesus / Anderlinger Center for Energy y el medio ambiente
Descarbonizar la economía de Australia y proteger los recursos naturales más críticos del país son posibles, pero requerirán una colaboración significativa entre los desarrolladores de energía, los gobiernos estatales y locales, los propietarios y los grupos de interés, según una nueva investigación dirigida por Princeton y la Universidad de Queensland.
La investigación, publicada en la sostenibilidad de la naturaleza, demuestra que Australia puede descarbonizar completamente sus economías de exportación doméstica y de energía en 2060 mientras evita daños a áreas importantes para los resultados de la biodiversidad, salvaguardar las actividades agrícolas y respetar los derechos de la tierra indígenas.
“La cantidad de tierra requerida para la transición energética es masiva, y la velocidad a la que debemos desplegar una infraestructura renovable no tiene precedentes”, dijo el primer autor Andrew Pascale, estudioso de investigación del Centro Andlinger para la Energía y el Medio Ambiente. “Al mismo tiempo, hemos demostrado aquí que no solo se puede hacer, sino que se puede hacer y debe hacerse al incorporar las perspectivas de muchas partes interesadas diferentes”.
Si las partes interesadas trabajan en colaboración para identificar las áreas más adecuadas para el desarrollo, los investigadores descubrieron que sería posible ubicar los más de 110,000 kilómetros cuadrados, una vez que 1.7 veces el tamaño de Tasmania, de la infraestructura de energía renovable necesaria para 2060 para llegar a Net-Zero en Australia, mientras preservan tierras para la biodiversidad y la agricultura.
Sin embargo, si las partes interesadas se niegan a comprometerse con sus intereses, conduciría no solo a los precios más altos de la energía sino también a un déficit de energía limpia de casi 500 gigavatios. Tal déficit socavaría la vía de descarbonización modelada, potencialmente requerir un pivote no deseado y probablemente costoso a una alternativa.
“Hay tensiones legítimas que rodean el desarrollo de energía renovable”, dijo el coautor Chris Greig, Theodora D. ’78 y William H. Walton III ’74 científico de investigación senior en el Centro Andlinger para la Energía y el Medio Ambiente. “Hay valores, protegiendo la biodiversidad, respetando la propiedad indígena, apoyando a los agricultores, que deben respetarse e incorporarse a los procesos de planificación junto con las preocupaciones sobre el clima”.
Los investigadores obtuvieron de su trabajo anterior en el estudio Net Zero Australia, una colaboración multi-institucional de varios años que trazó vías únicas para que Australia descarbonizara y mantener completamente su economía nacional y de exportación, una tarea de casi $ 6.2 billones (en 2020 dólares estadounidenses). Durante Net Zero Australia, el equipo consultó con grupos de partes interesadas, incluida la Federación Nacional de Agricultores, el Consejo Nacional de Título Nativo y la Fundación de Conservación Australiana.
En el presente estudio, el equipo recurrió a esas conversaciones para incorporar valores de las partes interesadas sobre el uso de la tierra en su modelo tecnoeconómico, identificando las tierras más adecuadas para el desarrollo de energía renovable y aquellas que deben ser excluidas de la consideración.
“Al pensar en la planificación de energía renovable, estamos teniendo en cuenta diferentes objetivos de biodiversidad y protecciones para el capital natural, lo cual es crítico para cuando está tratando de implementar proyectos”, dijo el coautor James Watson, profesor de gestión ambiental en la Universidad de Queensland.
“Este es uno de los primeros trabajos para poner la biodiversidad y el capital natural en la misma imagen que la planificación de la energía en Australia, que es un paso muy necesario en la dirección correcta”.
Los investigadores combinaron los resultados de modelado y los aportes de las partes interesadas para proponer un enfoque de “luz de tráfico” para ubicar la infraestructura renovable. Identificaron dónde los proyectos de energía podrían ser más fáciles del sitio (verde), donde podrían estar potencialmente ubicados en espera de un mayor compromiso de las partes interesadas (naranja), y dónde el desarrollo estaría fuera de los límites (rojo).
Los investigadores contrastaron su sistema propuesto con las zonas de energía renovable que el regulador de energía australiano utiliza para la planificación de la energía, señalando que al menos dos zonas de energía renovable existentes tienen más del 90% de superposición con las áreas de exclusión de biodiversidad.
“Hay una diferencia entre modelar una vía neta cero y planificar una”, dijo Pascale. “Lo que se ve bien desde el punto de vista de la calidad de los recursos y la proximidad a la infraestructura existente podría no ser válido cuando considera simultáneamente la biodiversidad y otros compromisos nacionales. Si el 90% de la tierra en una zona de energía renovable propuesta desencadenará una respuesta de los grupos de conservación, entonces puede ser el momento de volver a revisar”.
Greig agregó que en un nivel más amplio, la investigación destaca la importancia de las vías netas flexibles y robustas que explican las incertidumbres del uso de la tierra. Dicha metodología requeriría alejarse de los enfoques de modelado convencionales de arriba hacia abajo para vías flexibles que son conscientes de prioridades diferentes y a veces competitivas para el capital natural.
“Hemos identificado la necesidad de un proceso de planificación y aprobación del gobierno que integre los diversos intereses del desarrollo energético, los derechos indígenas de la tierra, los valores ambientales como la biodiversidad y los recursos naturales de manera más amplia”, dijo Greig. “Esas perspectivas suelen estar aisladas, lo cual es una receta para las decisiones que toman compensaciones inaceptables y comprometen la biodiversidad junto con los derechos de los indígenas y los agricultores”.
Los investigadores sugirieron que un objetivo de planificación inmediata sería priorizar el giro de posibles sitios de desarrollo (naranjas) en los que se aceptan aceptables para diversas partes interesadas (verde) lo más rápido posible.
También subrayaron varias incertidumbres, como faltar datos de hábitat críticos para muchas especies australianas y cómo todas las especies podrían responder al cambio climático, lo que requeriría una mayor flexibilidad dentro de las vías de transición individuales acompañadas de actualizaciones regulares del modelo. Si algún cambio inesperado y extremo en la disponibilidad de la tierra excede la flexibilidad diseñada en la vía, los investigadores reconocieron que los resultados del modelo podrían cambiar.
Sin embargo, Watson dijo que tales incertidumbres no deberían evitar que los planificadores usen los mejores datos disponibles para tomar medidas sobre el desarrollo de energía renovable.
“Tenemos que lidiar con el problema que enfrentamos hoy, pensando en dónde están las especies en peligro de extinción en este momento y centrándonos en mantener esos hábitats intactos”, dijo Watson. “Podemos tomar medidas mientras reconocemos que necesitamos mejores datos, lo que es muy preferible a olvidar o ignorar la biodiversidad”.
“Veo este documento como una llamada de atención”, agregó. “El mensaje para llevar a casa es que necesitamos un futuro de energía limpia, y que necesitamos planificar ese futuro, y la gran huella espacial que requerirá, sin derrotar a nuestros otros objetivos sociales”.
Más información: Andrew C. Pascale et al, negociando riesgos para el capital natural en transiciones netas cero, sostenibilidad de la naturaleza (2025). Doi: 10.1038/s41893-025-01576-y
Proporcionado por la Universidad de Princeton
Cita: la colaboración puede desbloquear la transición energética de Australia sin sacrificar el capital natural (2025, 3 de junio) Recuperado el 3 de junio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-06-Collaboration-australia-energy-pransition-sacrificing.html
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