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Para 2040, las demandas de energía de la industria tecnológica podrían ser hasta 25 veces más altas que hoy, con un crecimiento sin control de los centros de datos impulsados por la IA que se espera que cree oleadas en el consumo de electricidad que forzará las redes de energía y acelerará las emisiones de carbono.
Esto es de acuerdo con un nuevo informe Del Centro de Tecnología y Democracia de Minderoo de la Universidad de Cambridge, lo que sugiere que incluso la estimación más conservadora para las necesidades energéticas de Big Tech verá un aumento de cinco veces en los próximos 15 años.
La idea de que los gobiernos como el Reino Unido pueden convertirse en líderes en la IA, mientras que al mismo tiempo cumplir con sus objetivos netos cero equivale a “pensamiento mágico en los niveles más altos”, según el prólogo del informe.
Los autores del informe solicitan estándares globales al informar el costo ambiental de la IA a través de foros como COP, la Cumbre Climática de la ONU, y argumentan que el Reino Unido debería abogar por esto en el escenario internacional al tiempo que garantiza la supervisión democrática en el hogar.
El informe, publicado hoy, sintetiza proyecciones de consultorías líderes para pronosticar las demandas de energía de la industria tecnológica global. Los investigadores señalan que estas proyecciones se basan en afirmaciones de las propias empresas tecnológicas.
En este momento, los centros de datos, las instalaciones que albergan servidores para procesar y almacenar datos, junto con los sistemas de enfriamiento que evitan que este hardware se sobrecaliente, cuente para casi el 1.5% de las emisiones globales.
Se espera que esta cifra crezca en un 15-30% cada año para alcanzar el 8% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero global para 2040, escriba los autores del informe. Señalan que esto superaría con creces las emisiones actuales de los viajes aéreos.
El informe destaca que en los EE. UU., China y Europa, los centros de datos ya consumen alrededor del 2 a 4% de la electricidad nacional, y las concentraciones regionales se vuelven extremas. Por ejemplo, hasta el 20% de toda la energía en Irlanda ahora va a los centros de datos en el clúster de Dublín.
“Sabemos que el impacto ambiental de la IA será formidable, pero los gigantes tecnológicos son deliberadamente vaga sobre los requisitos de energía implícitos en sus objetivos”, dijo Bhargav Srinivasa Desikan, autor principal del informe del Centro Minderoo de Cambridge.
“La falta de datos duros sobre el consumo de electricidad y agua, así como las emisiones de carbono asociadas de la tecnología digital, deja a los responsables políticos e investigadores en la oscuridad sobre el clima que puede causar la IA”.
“Necesitamos ver una acción urgente de los gobiernos para evitar que la IA descarrile los objetivos climáticos, no solo diferir a las empresas tecnológicas sobre la promesa de un crecimiento económico”, dijo Desikan.
Los investigadores también usan datos de comunicados de prensa corporativos y los informes de ESG de algunos de los gigantes tecnológicos del mundo para mostrar la alarmante trayectoria del uso de energía antes de que la carrera de IA se haya puesto en marcha por completo.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de Google aumentaron en un 48% entre 2019 y 2023, mientras que las emisiones informadas de Microsoft aumentaron en casi un 30% de 2020 a 2023. La huella de carbono de Amazon creció alrededor del 40% entre 2019 y 2021, y, mientras ha comenzado a caer, los niveles muy por encima de los niveles de 2019.
Estos datos autoinformados son disputados, observan a los investigadores y algunos informes independientes sugieren que las emisiones reales de las compañías tecnológicas son mucho más altas.
Varios gigantes tecnológicos están buscando la energía nuclear para desactivar la bomba de tiempo de energía en el corazón de sus ambiciones. Sam Altman, CEO de OpenAI, ha argumentado que se necesita fusión para cumplir con el potencial de la IA, mientras que Meta ha dicho que la energía nuclear puede “proporcionar energía firme y base” para suministrar sus centros de datos.
Microsoft incluso ha firmado un acuerdo de 20 años para reactivar la planta de las tres millas de la isla, el sitio del peor accidente nuclear en la historia de los Estados Unidos.
Algunos líderes tecnológicos, como el ex CEO de Google, Eric Schmidt, argumentan que los costos ambientales de la IA se verán compensados por sus beneficios para la crisis climática, desde contribuir a los avances científicos en la energía verde hasta el modelado mejorado del cambio climático.
“A pesar de las demandas de energía rapaz de la IA, las compañías tecnológicas alientan a los gobiernos a ver estas tecnologías como aceleradores para la transición verde”, dijo la profesora Gina Neff, directora ejecutiva del Centro Minderoo para la Tecnología y la Democracia.
“Estas reclamaciones apelan a los gobiernos que figuran en la IA para hacer crecer la economía, pero pueden comprometer los compromisos climáticos de la sociedad”.
“Big Tech está pasando más allá de sus propios objetivos climáticos, mientras que dependen en gran medida de los certificados de energía renovable y las compensaciones de carbono en lugar de reducir sus emisiones”, dijo el profesor Neff.
“La IA generativa puede ser útil para diseñar soluciones climáticas, pero existe el riesgo real de que las emisiones de la construcción de la IA superen cualquier ganancia climática a medida que las compañías tecnológicas abandonen los objetivos netos cero y busquen enormes ganancias impulsadas por la IA”.
El informe exige que las políticas ambientales del Reino Unido se actualicen para la “era de la IA”. Las recomendaciones incluyen agregar la huella de energía de IA en los planes nacionales de descarbonización, con objetivos específicos de reducción de carbono para centros de datos y servicios de IA, y requisitos para informes detallados de consumo de energía y agua.
OFGEM debería establecer objetivos estrictos de eficiencia energética para los centros de datos, escribir a los autores del informe, mientras que departamentos gubernamentales como Desnz y DSIT deberían vincular las operaciones de financiación de la investigación y centros de datos para limpiar la adopción de energía.
Los autores del informe señalan que el nuevo Consejo de Energía AI del Reino Unido actualmente consiste completamente en organismos de energía y compañías tecnológicas, sin ninguna representación para comunidades, grupos climáticos o sociedad civil.
“Las redes de energía ya están estiradas”, dijo el profesor John Naughton, presidente de la Junta Asesora del Centro Minderoo para la Tecnología y la Democracia.
“Cada megavatio asignado a los centros de datos de IA será un megavatio que no está disponible para la vivienda o la fabricación. Los gobiernos deben ser heterosexuales con el público sobre las inevitables compensaciones energéticas que vendrán con duplicar la IA como un motor de crecimiento económico”.
Más información: Bhargav Srinivasa Desikan, profesora Gina Neff. El rendimiento climático de Big Tech y las implicaciones de políticas para el Reino Unido. www.mctd.ac.uk/big-tech-climat … rformance-policy-uk/
Proporcionado por la Universidad de Cambridge
Cita: Banca en la IA Mientras está comprometido con Net Zero es ‘Pensamiento mágico’, el informe de reclamos sobre los costos de energía de Big Tech (2025, 10 de julio) Recuperado el 10 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07 Banking-Ai-Commited-Magical.html
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