Apariencia visual de la lechada G18 con (izquierda) y sin (derecha) la adición de ca. Crédito: Materiales y estructuras (2025). Doi: 10.1617/s11527-025-02598-w
La lechada es una mezcla comúnmente utilizada para llenar las articulaciones entre los mosaicos en pequeños proyectos nacionales, y generalmente presenta una composición simple de agua, cemento y arena. Sin embargo, esta no es su única aplicación: en las estructuras diseñadas para soportar cargas pesadas, como puentes, la lechada se inyecta como un relleno en los sistemas posteriores a la tensión, donde los cables que se ejecutan a través de los conductos dentro de ellos proporcionan una flexibilidad que el concreto que los cubre no tiene.
Este es un trabajo muy costoso y complejo que requiere no solo una planificación y ejecución cuidadosa, sino también materiales diseñados específicamente para esta función, y mantenimiento para evitar los riesgos relacionados con su deterioro.
En este tipo de mega construcción, el desarrollo de un material inteligente capaz de “reparar” si encuentra una grieta podría parecer algo de una trama de ciencia ficción, pero está más cerca de la realidad de lo que uno podría sospechar. El secreto radica en la incorporación de aditivos cristalinos, o aditivos que, al reaccionar con agua, generan cristales capaces de sellar la grieta.
Su uso ya ha sido explorado en concretos y morteros, y ahora un equipo de la Universidad de Córdoba, como parte del Proyecto Smartincs, está estudiando su adición a las lechadas basadas en cemento para la aplicación en sistemas de post-tensión.
Sin embargo, incorporar estos aditivos cristalinos en la mezcla de lechada no es tan simple como parece. Al igual que con una receta de cocina, al fabricar materiales de construcción es importante abordar todo el proceso desde el diseño de los materiales. Ni los ingredientes utilizados ni las proporciones entre ellos se eligen al azar, y la mezcla debe verificarse para determinar su idoneidad cuando se realicen recién hecho y después, ya que estos son materiales que estarán en servicio durante décadas.
Al diseñar la composición de estos materiales, también es necesario tener en cuenta cómo reaccionan sus elementos a la adición de nuevos ingredientes y, en cualquier caso, alteran las características de la mezcla final.
Este fue el desafío asumido por el investigador Suelen da Rocha, del grupo FQM 175, quien, junto con Mercedes Sánchez Moreno y Luis Sánchez, colegas de la Departamento de Química Inorgánica e Ingeniería Química en UCO, e Isabel Santacruz, de la Universidad de Málaga, ha publicado un estudio en Materiales y estructuras en el diseño de un diseño de materiales y estructuras en el diseño de un diseño de materiales y estructuras en el diseño de un diseño de materiales y estructuras en el diseño de un diseño de materiales y estructuras en el diseño de los materiales y las estructuras de UCO. Aditivos cristalinos.
Da Rocha explica que la adición altera los requisitos de fluidez y exudación que una lechada debe tener, lo que hace necesario reformular la composición al alterar el resto de los elementos hasta lograr el equilibrio ideal entre las proporciones de cada uno. Además, el proceso requiere conocimiento de cómo evolucionan estas propiedades en su transición del material fresco a endurecido.
Por lo tanto, a través de una serie de pruebas, este equipo ha presentado una fórmula exitosa para una lechada de “auto reparto” que puede ser especialmente útil para su uso en grandes trabajos, como puentes y presas, donde el contacto con el agua y su absorción por materiales a base de cemento pueden plantear riesgos que se minimizarían por la reacción química producida por los aditivos cristalinos. El siguiente paso, explica Da Rocha, es estudiar su respuesta a la corrosión, otra causa de deterioro de la infraestructura.
Más información: Suelen da Rocha Gomes et al, Estudio sistemático sobre optimización del diseño de la mezcla y sobre propiedades frescas de las lechadas que contienen mezclas, materiales y estructuras cristalinas (2025). Doi: 10.1617/s11527-025-02598-w
Proporcionado por la Universidad de Córdoba
Cita: Fórmula estudiada para un tipo de lechada capaz de grietas de ‘auto reabastecimiento’ en edificios grandes (2025, 15 de mayo) Recuperado el 15 de mayo de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-05-formula-grout-large.html
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