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El sistema de energía global puede enfrentarse con una compensación ineludible entre abordar urgentemente el cambio climático en lugar de evitar un déficit de energía, según una nueva herramienta de escenario de energía desarrollada por investigadores de la Universidad del Sur de Australia y publicada en la revista de acceso abierto Energies.
El modelo global de energía renovable y electrificación sectorial, denominada “Grease”, ha sido desarrollada por el profesor asociado de UNISA James Hopeward con tres graduados de ingeniería civil.
“En esencia, es una herramienta exploratoria, diseñada para ser simple y fácil de usar para cualquiera, para probar lo que si no se cubre los escenarios que no están cubiertos por modelos de energía y clima convencionales”, dice el profesor Assoc Hopeward.
Tres estudiantes de honor, Shannon O’Connor, Richard Davis y Peter Akiki, comenzaron a trabajar en el modelo en 2023, con la esperanza de responder una brecha crítica en el debate energético y climático.
“Cuando escuchamos sobre el cambio climático, generalmente se nos presentan dos arquetipos de escenarios opuestos”, dice el profesor Assoc Hopeward.
“Por un lado, hay escenarios de crecimiento sin control en los combustibles fósiles, lo que lleva al desastre climático, mientras que, por otro lado, hay escenarios utópicos de abundancia de energía renovable”.
Los estudiantes plantearon la pregunta: ¿Qué pasa si la realidad más probable está en algún lugar entre los dos extremos? Y si es así, ¿qué podríamos perder en términos de riesgos para las personas y el planeta?
Después de graduarse, el equipo continuó trabajando con el profesor asociado Hopeward para desarrollar y refinar el modelo, culminando en la publicación de “grasa” en energías.
Usando el modelo, los investigadores han simulado una variedad de escenarios futuros plausibles, incluida la reducción rápida de combustibles fósiles, una demanda per cápita alta y baja y diferentes escenarios de electrificación.
Según Richard Davis, “una similitud sorprendente entre los escenarios es la transición inevitable a la energía renovable, ya sea proactivo abordar las emisiones de carbono, o reactivo porque los combustibles fósiles comienzan a quedarse corto”.
Pero lograr los recortes rápidos necesarios para cumplir con los objetivos de 1.5 ° C establecidos en el Acuerdo de París presenta un desafío grave.
Como señala la Sra. O’Connor, “incluso con la rápida expansión de la energía renovable actual, el modelado sugiere que no puede expandirse lo suficientemente rápido como para llenar la brecha dejada por la eliminación de combustibles fósiles, creando una brecha de 20 a 30 años entre la demanda y la oferta.
“En 2050 más o menos, podríamos esperar que el suministro renovable se ponga al día, lo que significa que la demanda futura podría ser satisfecha por las energías renovables, pero mientras estamos construyendo ese nuevo sistema, podríamos necesitar reequilibrar nuestras expectativas sobre cuánta energía tendremos para impulsar nuestras economías”.
El modelado no muestra que los objetivos de emisiones deben abandonarse a favor de ampliar los combustibles fósiles. Los investigadores dicen que esto “empujaría la transición unos años más en el futuro”.
El profesor asociado Hopeward dice que también es poco probable que la energía nuclear pueda llenar el vacío, debido a su pequeño potencial global.
“Incluso si los recursos de uranio recuperables del mundo fueran mucho más grandes, ampliaría aún más lentamente que las energías renovables como la energía solar y el viento”, dice.
“Tenemos que enfrentar hechos: nuestro futuro energético a largo plazo está dominado por las energías renovables. Podríamos hacer la transición ahora y recibir el golpe en términos de suministro de energía, o podríamos hacer la transición más tarde, una vez que hemos quemado el último combustible fósil. Todavía tendríamos que lidiar esencialmente con la misma transformación, solo en medio del cambio climático potencialmente catastrófico.
“Es un poco como que su médico le diga que coma más saludable y comience a hacer ejercicio. Tiene la opción de evitar hacer los cambios difíciles ahora, y simplemente arriesgarnos con sobrevivir al ataque cardíaco más tarde, o continúa con lo que sabe que debe hacer. Argumentamos que realmente necesitamos poner nuestro consumo de energía global en una dieta, ASAP”.
Los investigadores han diseñado que el modelo sea simple, libre y de código abierto, con la esperanza de que provoca una conversación más amplia sobre la energía y los futuros climáticos.
Más información: James Hopeward et al, el modelo global de energía renovable y electrificación sectorial (grasa) para escenarios de transición de energía rápida, energías (2025). Doi: 10.3390/en18092205
Proporcionado por la Universidad del Sur de Australia
Cita: Engrasando las ruedas de la transición energética para abordar el cambio climático y la eliminación de los combustibles fósiles (2025, 29 de abril) recuperó el 29 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-wheels-transition-transition-climate-fossil.html
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