Desde principios de la década de 1990, la etiqueta Small Blue Energy Star ha aparecido en millones de electrodomésticos, productos electrónicos e incluso edificios en los Estados Unidos. Pero como la administración Trump considera la terminación de algunos o todos los programas, vale la pena ver qué significa exactamente esta etiqueta respaldada por el gobierno, y por qué se ha convertido en una de las certificaciones ambientales más reconocibles del país.
Energy Star fue lanzada por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. En 1992 y luego se expandió en asociación con el Departamento de Energía con un objetivo simple: facilitar que los consumidores y las empresas elijan productos de eficiencia energética, ayudándoles a reducir el uso de energía y ahorrar dinero, sin sacrificar la calidad o el rendimiento.
Como erudito de conservación de energía, he estudiado el desarrollo y el impacto público del programa Energy Star, incluida la forma en que ha dado forma al comportamiento del consumidor y los resultados ambientales.
Según la EPA, ha ahorrado a los consumidores un promedio de US $ 15 mil millones al año en costos de energía desde su inicio, un rendimiento masivo de un programa que le cuesta a los contribuyentes un estimado de $ 32 millones al año.
Cómo funciona Energy Star
Cuando ve una etiqueta de Star Energy en un producto, significa que el producto ha cumplido con los estrictos estándares de eficiencia energética establecida por la EPA en colaboración con el Departamento de Energía de los Estados Unidos, que prueba cuánto utilizan los dispositivos de energía. Las agencias federales también consultan con los fabricantes de productos, los servicios públicos y otros para determinar la mejor manera de mejorar los productos y determinar cuán rentables podrían ser los cambios.
Los productos que ganan la certificación Energy Star generalmente usan significativamente menos energía que los modelos estándar, a menudo entre 10% y 50% menos. La energía y financieras, los sabios pueden acumularse rápidamente, especialmente cuando los hogares o edificios tienen múltiples electrodomésticos y sistemas de estrellas de energía.
Energy Star en sí no fabrica ni vende productos. En cambio, actúa como un certificador de terceros confiable, proporcionando a los consumidores y a las empresas información confiable y etiquetado claro. También ofrece información para ayudar a las personas a estimar el ahorro de energía y comparar los costos a largo plazo, lo que hace que sea más fácil identificar opciones de alto rendimiento y rentables. Los fabricantes que participan en Energy Star buscan mejorar su reputación ambiental y aumentar su participación en el mercado, dándoles un fuerte incentivo para cumplir con los criterios de eficiencia del programa.
Hoy, la etiqueta aparece en refrigeradores, lavavajillas, computadoras portátiles, edificios comerciales e incluso casas recién construidas. El gobierno dice que las personas en más del 90% de los hogares estadounidenses reconocen la etiqueta.
La gente no siempre elige productos eficientes
Energy Star busca abordar una amplia gama de problemas que pueden hacer que las personas decidan no comprar productos de eficiencia energética.
Un problema es que los modelos eficientes a menudo vienen con costos más altos. Si bien los modelos eficientes ahorran dinero con el tiempo, ese mayor precio de compra puede desalentar a los compradores. Energy Star ayuda a contrarrestar este problema al mostrar claramente cuánto dinero se puede ahorrar en los costos de energía durante la vida útil del producto, como en comparación con los productos no certificados, y ofreciendo reembolsos que reducen el gasto inicial.
Otro problema implica lo que los economistas llaman “incentivos divididos”. Es posible que un propietario no quiera pagar un precio más alto por adelantado por los electrodomésticos de eficiencia energética si los inquilinos son los que ahorrarán dinero en las facturas de servicios públicos. Y es posible que los inquilinos no quieran gastar mucho dinero en electrodomésticos o equipos en un lugar que no posean. Energy Star intenta cerrar esta división promoviendo certificaciones de construcción completa, que alientan a los propietarios a invertir en la eficiencia energética de sus edificios con el objetivo de hacer que sus propiedades sean más atractivas para los inquilinos.
Las innumerables variedades de refrigeradores, lavavajillas, aires acondicionados y otros artículos en el mercado también pueden crear confusión. Los consumidores que solo miran el material promocional de los fabricantes pueden encontrar muy difícil determinar qué electrodomésticos realmente ofrecen una mejor eficiencia energética. La etiqueta Energy Star facilita esta comparación: si la etiqueta está allí, es una de las opciones más eficientes disponibles.
Y los consumidores a menudo son escépticos de las afirmaciones de los fabricantes, especialmente cuando se trata de nuevas tecnologías o promesas ambientales. El estado de Energy Star como un programa respaldado por el gobierno, en lugar de una empresa privada, le da un nivel de independencia y credibilidad que carecen de muchas otras etiquetas. La gente sabe que la certificación se basa en la ciencia, no en las tácticas de ventas.
Por último, Energy Star ayuda a superar el problema de que muchas personas no son conscientes de cuánta energía consumen sus electrodomésticos o cómo esas elecciones contribuyen al cambio climático. Al conectar productos cotidianos con resultados ambientales más grandes, Energy Star ayuda a los consumidores a comprender los efectos de sus decisiones, sin necesidad de convertirse en expertos en energía.
El programa ofrece resultados reales
Desde su inicio, más de 800,000 modelos de electrodomésticos han obtenido la certificación Energy Star basada en los criterios para su tipo de producto.
Los mismos principios que hacen que la etiqueta sea valiosa para los electrodomésticos de consumo (certificación independiente, métricas claras y un enfoque en los resultados) han demostrado ser igualmente efectivos en bienes raíces. Casi 45,000 edificios comerciales y plantas industriales han obtenido la certificación. Y ha habido más de 2.5 millones de casas y apartamentos con certificación de estrellas de energía construidas en los Estados Unidos
Solo en 2023, se certificaron más de 190,000 casas y apartamentos nuevas, lo que representa más del 12% de todas las nuevas construcciones residenciales en todo el país.
Energy Certified Homes están diseñadas para ser al menos un 10% más de eficiencia energética que las construidas con códigos de construcción estándar, con más aislamiento y ventanas y luces que son eficientes en energía, así como electrodomésticos. Estas mejoras pueden traducirse a una mejor calidad, comodidad y ahorros de costos a largo plazo para los propietarios de viviendas.
Los edificios comerciales, que representan aproximadamente el 18% del uso total de energía de los Estados Unidos, también se han beneficiado sustancialmente. La investigación en la que participé descubrió que los edificios comerciales certificados utilizan un promedio de 19% menos de energía que sus contrapartes no certificadas.
Por qué es importante el liderazgo gubernamental
El estado de Energy Star como etiqueta dirigida por el gobierno contribuye a su credibilidad como una fuente de información más neutral y basada en la ciencia que las etiquetas comerciales.
Las conexiones gubernamentales de Energy Star también traen escala: al exigir que las compras federales tengan certificaciones de Star de Energy, el gobierno federal puede influir en los fabricantes. Por ejemplo, una orden ejecutiva federal en 1993 requirió que las agencias gubernamentales compraran solo computadoras que habían sido certificadas por las estrellas de energía, lo que requería que tengan funciones de sueño que ahorren energía.
En respuesta, los fabricantes comenzaron a incluir la función para poder vender sus productos al gobierno. Los consumidores pronto esperaron la función de sueño en todas las computadoras.
Una historia de éxito tranquila en energía y clima
Energy Star no toma los titulares. No depende de la regulación o los mandatos. Sin embargo, se ha convertido silenciosamente en una de las herramientas más efectivas que los Estados Unidos tienen para mejorar la eficiencia energética en casas, oficinas y edificios públicos.
Dicho esto, el programa no está exento de limitaciones. Algunos críticos han señalado que no todos los productos certificados funcionan constantemente en los niveles de eficiencia más altos. Otros críticos señalan que los beneficios de Energy Star son más accesibles para los consumidores más ricos que pueden pagar inversiones iniciales, incluso con reembolsos disponibles. Y la propia EPA, a veces, ha tenido problemas para administrar el proceso de certificación y actualizar los estándares en línea con los últimos avances tecnológicos.
En un momento en que los costos de energía y las preocupaciones climáticas están aumentando, Energy Star se destaca como un raro ejemplo de un programa práctico y no partidista que ofrece beneficios reales. Ayuda a las personas, las empresas y las comunidades a ahorrar dinero, reducir las emisiones y participar en un futuro más sostenible, una decisión inteligente a la vez.
Proporcionado por la conversación
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Cita: Energy Star, en la lista de objetivos de Trump, tiene una larga historia de ayudar a las billeteras de los consumidores y al planeta (2025, 12 de junio) recuperado el 12 de junio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-06-energy-star-trumphistory-consumers.html
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