Los técnicos obtienen 50,000 rupias ($ 3) por kilogramo de refrigerante recuperado.
En el sótano de un complejo de viviendas de Yakarta, rodeado por la tubería plateada del sistema de aire acondicionado, el técnico indonesio Ari Sobaruddin está haciendo su parte para abordar el cambio climático.
Ari y sus colegas pasarán 12 horas capturando el refrigerante de CA para detener a este “superpolutante”, miles de veces más potentes que el dióxido de carbono, desde la fuga a la atmósfera.
Es un trabajo sudoroso, pero ARI, miembro del recolector de startup climática, no le importa.
“Me encanta porque se trata de preservar la naturaleza, salvar la naturaleza”, dijo el técnico de 30 años a la AFP.
Recoolit comenzó a trabajar en Indonesia en 2021 para abordar lo que considera a un contribuyente a menudo pasado por alto al cambio climático: los refrigerantes.
Estos gases encontrados en aire acondicionado, refrigeradores y automóviles son un problema ambiental antiguo.
En la década de 1970, la investigación mostró que los refrigerantes llamados clorofluorocarbonos (CFC) estaban destruyendo la capa de ozono.
Los países acordaron eliminarlos bajo un acuerdo que entró en vigor en 1989.
Si bien sus reemplazos, particularmente hidrofluorocarbonos (HFC), son menos dañinos para la capa de ozono, todavía tienen propiedades importantes de calentamiento climático.
“Y esas están en unidades de CA, en forma de bancos refrigerantes … en todas partes en los países en desarrollo en este momento”, dijo el jefe de operaciones de Recoolit, Yosaka Eka Putranta.
Los efectos de los hidrofluorocarbonos (HFC) y los esfuerzos para almacenarlos de manera segura después de su uso.
‘Problema creciente’
También hay acuerdos internacionales para eliminar la eliminación de los HFC, pero, particularmente en los países en desarrollo, todavía estarán en uso durante décadas.
La demanda aumenta a medida que el cambio climático alimenta las temperaturas registradas y la expansión de las clases medias buscan enfriamiento y refrigeración.
“Es un problema creciente porque necesitamos que nuestros entornos interiores sean más resistentes al cambio climático”, dijo Robyn Schofield, profesora asociada de química atmosférica en la Universidad de Melbourne.
Se espera que los HFC representen entre el 7% y el 19% de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050, según las Naciones Unidas.
El riesgo se produce durante el mantenimiento o la eliminación, cuando los refrigerantes como el HFC ARI capturan se pueden liberar accidentalmente o a propósito.
En Indonesia, como en la mayoría de los países, esta ventilación es ilegal, pero la aplicación es limitada.
“Es inodoro, no podemos rastrearlo. (Capturar) Se necesitan tantos recursos. La máquina, la gente”, dijo el gerente senior de desarrollo de negocios de Recoolit, Erik Cahyanta.
“Entonces algunas personas simplemente lo lanzan”.
Recoolit Entrena, equipa e incentiva a los técnicos para capturar el refrigerante para que pueda ser destruido.
Recoolit comenzó a trabajar en Indonesia en 2021 para abordar lo que considera a un contribuyente a menudo pasado por alto al cambio climático: los refrigerantes.
Los técnicos obtienen 50,000 rupias ($ 3) por kilogramo de refrigerante recuperado, que Recoolit envía a un horno de cemento aprobado por el gobierno o un incinerador municipal para ser destruido.
Mientras que el refrigerante se puede reciclar o reutilizar, Recolit argumenta que esto es imperfecto.
“¿Quién va a garantizar que cuando se inyecten los refrigerantes nuevamente … se quedarán allí sin otra ventilación?” dijo Yosaka.
Gran interés técnico
Recoolit vende créditos de carbono en función de la cantidad de refrigerante que destruye, con un precio de $ 75 por unidad.
Los créditos de carbono han enfrentado críticas en los últimos años, y Benja Faecks of Carbon Market Watch advirtió que “compensación” puede dar la impresión “de que las emisiones simplemente pueden borrarse a través de transacciones financieras”.
Esto permite que los “contaminadores reclamen ‘neutralidad de carbono’ o ‘negar las emisiones en curso’ sin reducir realmente sus propias emisiones”, dijo a la AFP.
Recoolit argumenta que sus créditos de carbono son robustos porque destruye de manera meditable un gas climático.
Si bien muchos créditos de carbono se venden en intercambios con verificación de terceros, Recoolit se vende directamente a los compradores y utiliza una metodología de crédito desarrollada por el Laboratorio de contención de carbono, una organización sin fines de lucro escindida por la Universidad de Yale.
Yosaka dijo que los botes se muestrean y que el solo laboratorio calificado de la región realiza el análisis, en Malasia, para confirmar que los contenidos son refrigerantes.
La demanda aumenta a medida que el cambio climático alimenta las temperaturas registradas y la expansión de las clases medias buscan enfriamiento y refrigeración.
Las instalaciones de destrucción pasan una “prueba de quemadura de prueba” que confirma que pueden romper los refrigerantes.
Recoolit también paga menos que el precio de mercado de los refrigerantes para evitar crear un mercado para nuevos refrigerantes.
La destrucción del refrigerante sigue siendo una parte relativamente pequeña del mercado de carbono. Los jugadores existentes incluyen Tradewater, con sede en Estados Unidos, que surgió de los límites de emisiones a nivel estatal de California y ha trabajado en América Latina y África.
Pero Recoolit ha atraído la atención de uno de los principales actores corporativos del mercado: Google.
A principios de este año, el gigante de la tecnología anunció una asociación con Recoolit y una segunda compañía para evitar emisiones equivalentes a un millón de toneladas de dióxido de carbono.
Google dice que quiere ayudar a Recoolit a ampliar las operaciones y expandirse fuera de Indonesia.
Algunos críticos dicen que la captura de refrigerante simplemente debería ser aplicada por la política gubernamental, pero Recoolit argumenta que está llenando un vacío en el mundo real que es poco probable que se aborde de otra manera.
Y Schofield dijo que la necesidad de captura de refrigerante es significativa.
“Como acción climática … es muy buena”, dijo.
“Ojalá tuviéramos más”.
© 2025 AFP
Cita: En Indonesia, una nueva empresa captura refrigerantes para detener el calentamiento global (2025, 10 de julio) Consultado el 10 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07-indonesia-captures-coolants-global.html
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