Esta foto proporcionada por la fuerza espacial de los Estados Unidos el X-37B Orbital Test Vehicle-7 (OTV-7), el espacio-espacio sin tripulación de la Fuerza Espacial de EE. UU., Deorbitada con éxito y aterrizada en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California, el 7 de marzo de 2025. Crédito: Fuerza Espacial de los Estados Unidos a través de AP AP AP AP AP
Mientras Rusia celebró su desfile del Día de la Victoria este año, los piratas informáticos que respaldan el Kremlin secuestraron un satélite en órbita que brinda servicio de televisión a Ucrania.
En lugar de la programación normal, los espectadores ucranianos vieron imágenes del desfile transmitidas desde Moscú: oleadas de tanques, soldados y armamento. El mensaje estaba destinado a intimidar, y también fue una ilustración que la guerra del siglo XXI se libra no solo en tierra, mar y aire, sino también en el ciberespacio y los tramos del espacio exterior.
Deshabilitar un satélite podría dar un golpe devastador sin una sola bala, y se puede hacer apuntando al software de seguridad del satélite o interrumpiendo su capacidad para enviar o recibir señales de la Tierra.
“Si puede impedir la capacidad de un satélite para comunicarse, puede causar una interrupción significativa”, dijo Tom Pace, CEO de Netrise, una empresa de ciberseguridad centrada en proteger las cadenas de suministro. Sirvió en los marines antes de trabajar en problemas cibernéticos en el Departamento de Energía.
“Piensa en GPS”, dijo. “Imagínese si una población perdiera eso y la confusión que causaría”.
Los satélites son el desafío a corto plazo
Más de 12,000 satélites operativos ahora orbitan al planeta, desempeñando un papel fundamental no solo en las comunicaciones de transmisión sino también en operaciones militares, sistemas de navegación como GPS, recopilación de inteligencia y cadenas de suministro económico. También son clave para los esfuerzos tempranos de detección de lanzamiento, lo que puede advertir sobre los misiles acercados.
Eso los convierte en una importante vulnerabilidad de seguridad nacional, y un objetivo principal para cualquier persona que busque socavar la economía o la preparación militar de un adversario, o entregar un golpe psicológico como lo hicieron los piratas informáticos que apoyaron a Rusia cuando secuestraron las señales de televisión a Ucrania.
Los piratas informáticos generalmente buscan el enlace más débil en el software o el hardware que admite un satélite o controla sus comunicaciones con la Tierra. El dispositivo de órbita real puede ser seguro, pero si se ejecuta en un software obsoleto, se puede explotar fácilmente.
A medida que las fuerzas rusas invadieron Ucrania en 2022, alguien atacó a Viasat, la compañía satelital con sede en Estados Unidos utilizada por el gobierno y el ejército de Ucrania. El hack, que Kyiv culpó a Moscú, usó malware para infectar decenas de miles de módems, creando una interrupción que afecta amplias franjas de Europa.
Funcionarios de seguridad nacional dicen que Rusia está desarrollando un arma nuclear basada en el espacio diseñado para eliminar a prácticamente todos los satélites en órbita de baja tierra a la vez. El arma combinaría un ataque físico que ondularía hacia afuera, destruyendo más satélites, mientras que el componente nuclear se usa para freír sus productos electrónicos.
Los funcionarios estadounidenses desclasificaron información sobre el arma después de que el representante Mike Turner, R-Ohio, emitió una advertencia pública sobre la tecnología. Turner ha presionado para que el Departamento de Defensa proporcione una sesión informativa clasificada a los legisladores en el arma, que, si se despliega, violaría un tratado internacional que prohíbe las armas de destrucción masiva en el espacio.
El largo cohete del 2 de marzo de China, que lleva tres astronautas para la misión espacial tripulada de Shenzhou 20, se dispara en el Centro de lanzamiento de Satélite Jiuquan en Jiuquan, noroeste de China, 24 de abril de 2025. Crédito: AP Photo/Andy Wong, Archivo
Turner dijo que tal arma podría hacer que la órbita de la Tierra baja sea inutilizable para los satélites durante un año. Si se usara, los efectos serían devastadores: potencialmente dejar a los Estados Unidos y sus aliados vulnerables a la agitación económica e incluso a un ataque nuclear.
Rusia y China también perderían satélites, aunque se cree que dependen menos de los mismos tipos de satélites que los Estados Unidos.
Turner comparó el arma, que aún no está listo para el despliegue, con Sputnik, el satélite ruso que lanzó la era espacial en 1957.
“Si esta arma nuclear antisatélite se pusiera en el espacio, sería el final de la era espacial”, dijo Turner. “Nunca se le debe permitir ir al espacio exterior. Esta es la crisis de misiles cubanos en el espacio”.
Minando la luna y más allá
Los valiosos minerales y otros materiales encontrados en la luna y en los asteroides podrían conducir a conflictos futuros a medida que las naciones buscan explotar nuevas tecnologías y fuentes de energía.
El administrador interino de la NASA, Sean Duffy, anunció planes este mes para enviar un pequeño reactor nuclear a la luna, diciendo que es importante que Estados Unidos lo haga ante China o Rusia.
“Estamos en una carrera hacia la luna, en una carrera con China a la luna”, dijo Duffy. “Para tener una base en la luna, necesitamos energía y algunos de los lugares clave en la luna … Queremos llegar primero y reclamar eso para Estados Unidos”.
La luna es rica en un material conocido como helio 3, que los científicos creen que podría usarse en la fusión nuclear para generar grandes cantidades de energía. Si bien esa tecnología aún está décadas, el control sobre la luna en los años intermedios podría determinar qué países emergen como superpotencias, según Joseph Rooke, un experto en ciberseguridad con sede en Londres que ha trabajado en la industria de defensa del Reino Unido y ahora es director de ideas de riesgos en el futuro registrado de la empresa.
El final de la Guerra Fría detuvo temporalmente muchas inversiones en el espacio, pero es probable que la competencia aumente a medida que la promesa de extraer la luna se convierte en realidad.
“Esto no es ciencia ficción. Se está convirtiendo rápidamente en una realidad”, dijo Rooke. “Si dominas las necesidades de energía de la Tierra, ese es el juego terminado”.
China y Rusia han anunciado planes para sus propias plantas nucleares en la luna en los próximos años, mientras que Estados Unidos está planeando misiones para la Luna y Marte. Es probable que la inteligencia artificial acelere la competencia, al igual que la demanda de la energía que requiere la IA.
Un cohete SpaceX Falcon 9 con una carga útil satelital de radio digital de audio SXM-9, se eleva de la pad 39a en el Centro Espacial Kennedy en Cape Canaveral, Florida, 5 de diciembre de 2024. Crédito: AP Photo/John Raoux, Archivo
No se devolvieron los mensajes que quedaron con la embajada de Rusia en Washington.
A pesar de sus pasos hacia el espacio exterior, China se opone a cualquier carrera armamentista extraterrestre, según Liu Pengyu, un portavoz de la embajada de China en Washington. Dijo que es los EE. UU. Lo que amenaza con militarizar la frontera final.
“Ha seguido expandiendo la fuerza militar en el espacio, creado alianzas militares espaciales e intentó convertir el espacio en una zona de guerra”, dijo Liu. “China insta a los Estados Unidos a dejar de difundir una retórica irresponsable, dejar de expandir la acumulación militar en el espacio y hacer la debida contribución para mantener la paz y la seguridad duraderas en el espacio”.
Lo que Estados Unidos está haciendo sobre la seguridad en el espacio
Las naciones están luchando por crear sus propios programas de cohetes y espacios para explotar las perspectivas comerciales y garantizar que no dependan de satélites extranjeros. Es una propuesta costosa y difícil, como se demostró la semana pasada cuando el El primer cohete hecho australiano se estrelló Después de 14 segundos de vuelo.
La Fuerza Espacial de EE. UU. Se creó en 2019 para proteger los intereses estadounidenses en el espacio y para defender los satélites estadounidenses de los ataques de adversarios.
El servicio espacial es mucho más pequeño que los servicios más bien establecidos como el Ejército, la Marina o la Fuerza Aérea, pero está creciendo, y se espera que la Casa Blanca anuncie una ubicación para su sede pronto. Colorado y Alabama son candidatos.
El ejército estadounidense opera un transbordador espacial no tripulado utilizado para realizar misiones e investigaciones militares clasificadas. La nave, conocida como el X-37B, recientemente regresó a la Tierra después de más de un año en órbita.
La fuerza espacial llamó al acceso al espacio un interés vital de seguridad nacional.
“El espacio es un dominio de guerra, y es el trabajo de la fuerza espacial disputar y controlar su entorno para lograr los objetivos de seguridad nacional”, dijo en el comunicado.
El dominio estadounidense en el espacio ha sido incuestionable durante décadas después del final de la Guerra Fría y la caída de la Unión Soviética. Pero las nuevas amenazas y la competencia planteadas por Rusia y China muestran la necesidad de una respuesta agresiva, dicen funcionarios estadounidenses.
La esperanza, dijo Turner, es que Estados Unidos puede tomar medidas para garantizar que Rusia y China no puedan obtener la ventaja, y el potencial aterrador de las armas espaciales no se realiza.
“Tienes que prestar atención a estas cosas para que no sucedan”, dijo Turner.
© 2025 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede publicarse, transmitir, reescribirse o redistribirse sin permiso.
Cita: satélites secuestrados y armas espaciales en órbita: en el siglo XXI, el espacio es el nuevo campo de batalla (2025, 18 de agosto) Recuperado el 18 de agosto de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-08-hijacked-satellites-orbiting-spaceurons.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con el propósito de estudio o investigación privada, no se puede reproducir ninguna parte sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona solo para fines de información.
