El pequeño marcapasos, en la foto al lado de un grano de arroz, puede caber en la punta de una jeringa.
Los científicos dijeron el miércoles que han desarrollado el marcapasos más pequeño del mundo, un regulador temporal de latidos más pequeños que un grano de arroz que puede ser inyectado y controlado por la luz antes de disolverse.
Si bien aún a años de ser probado en humanos, el marcapasos inalámbrico fue aclamado como un “avance transformador” que podría estimular los avances en otras áreas de la medicina.
Millones de personas en todo el mundo tienen marcapasos permanentes, lo que estimulan los corazones con pulsos eléctricos para garantizar que superen normalmente.
El equipo de investigadores liderados por Estados Unidos detrás del nuevo dispositivo dijo que estaban motivados para ayudar al 1% de los niños nacidos con defectos cardíacos congénitos que necesitan un marcapasos temporal en la semana después de la cirugía.
El marcapasos también podría ayudar a los adultos a restaurar un latido lateral normal a medida que se recuperan de la cirugía cardíaca.
Actualmente, los marcapasos temporales requieren cirugía para coser electrodos en los músculos del corazón, con cables que se conectan a un dispositivo alimentado en el pecho del paciente.
Cuando el marcapasos ya no es necesario, los médicos o las enfermeras sacan los cables, lo que a veces puede causar daños.
Neil Armstrong, la primera persona en caminar sobre la luna, murió de hemorragia interna después de que su marcapasos temporal fue retirado en 2012.
Pero el marcapasos recientemente desarrollado es inalámbrico. Y con solo un milímetro de grosor y 3.5 milímetros de largo, puede caber en la punta de una jeringa.
También ha sido diseñado para disolverse en el cuerpo cuando ya no es necesario, ahorrando a los pacientes cirugía invasiva.
El pequeño marcapasos fue aclamado como un ‘salto significativo hacia adelante’
‘Salto significativo hacia adelante’
El marcapasos se combina con un parche suave que se usa en el pecho del paciente, según un estudio que describe el dispositivo en la revista Nature.
Cuando el parche detecta los latidos irregulares, parpadea automáticamente la luz que le dice al marcapasos qué latidos debería estimular.
El marcapasos funciona con lo que se llama célula galvánica, que utiliza los fluidos del cuerpo para convertir la energía química en pulsos eléctricos que estimulan el corazón.
Hasta ahora, el marcapasos ha trabajado de manera efectiva en pruebas en ratones, ratas, cerdos, perros y tejido cardíaco humano en el laboratorio, según el estudio.
El autor de estudio senior John Rogers de la Universidad Northwestern en los Estados Unidos dijo a AFP que estimó que el marcapasos podría ser probado en humanos en dos o tres años.
Su laboratorio ha lanzado una nueva empresa para perseguir este objetivo, agregó.
En el futuro, la tecnología subyacente también podría “crear estrategias únicas y poderosas para abordar los desafíos sociales en la salud humana”, dijo Rogers.
Bozhi Tian, cuyo laboratorio en la Universidad de Chicago también ha desarrollado marcapasos activados por la luz, pero no participó en la última investigación, lo calificó como un “salto significativo hacia adelante”.
“Este nuevo marcapasos es un avance transformador en tecnología médica”, dijo a AFP.
“Es un cambio de paradigma en la estimulación temporal y la medicina bioelectrónica, abriendo posibilidades mucho más allá de la cardiología, incluida la regeneración nerviosa, la curación de heridas e implantes inteligentes integrados”.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte del mundo, según la Organización Mundial de la Salud.
Más información: Sistemas optoelectrónicos biorresorbibles a escala milimetre para electroterapia, naturaleza (2025). Doi: 10.1038/s41586-025-08726-4
© 2025 AFP
Cita: el marcapasos más pequeño del mundo es más pequeño que el grano de arroz (2025, 2 de abril) recuperado el 2 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-world-tiniest-pacemaker-smaller-gran.html
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