El estudio sugiere cómo hacer centros de datos sostenibles en regiones climáticas vulnerables
Crédito: Panumas Nikhomkhai de Pexels
La Universidad de Durham ha contribuido a una nueva investigación internacional que evalúa críticamente la intrincada relación entre la digitalización urbana y la sostenibilidad, centrándose en el impacto ambiental significativo de los centros de datos.
La Dra. Karen Lai del Departamento de Geografía es coautora de un estudio sobre cómo hacer que los centros de datos sean más sostenibles, particularmente en las regiones de escasez de tierras y agua que enfrentan riesgos climáticos.
La digitalización cada vez mayor de nuestras economías, como las redes sociales, los servicios gubernamentales y las innovaciones de IA, requieren computadoras poderosas ubicadas en grandes edificios llamados centros de datos.
Estos centros corren las 24 horas y usan grandes cantidades de electricidad y agua para mantener su equipo fresco y funcionando. Se proyecta que la demanda de centros de datos crezca exponencialmente, estresando aún más la energía, la tierra y los recursos hídricos.
Publicado en la revista NPJ Urban Sostenity, el estudio advierte que, sin acciones urgentes, los centros de datos podrían aumentar significativamente las emisiones globales de carbono y empeorar los efectos del cambio climático.
Sostenibilidad del centro de datos global
El estudio se centró en Singapur, un país conocido por su economía de alta tecnología y sus recursos naturales limitados.
Para abordar el creciente impacto ambiental de los centros de datos, Singapur introdujo reglas estrictas en 2019 para detener la construcción de nuevos centros.
Sinergias y compensaciones entre los objetivos económicos y ambientales en la administración de una transición sostenible de los centros de datos (fuente: los autores, basados en datos de políticas y documentos corporativos, entrevistas y talleres de participación de las partes interesadas). Crédito: NPJ Sostenibilidad urbana (2025). Doi: 10.1038/s42949-025-00203-1
Estas reglas se ajustaron más tarde en 2022 para permitir el desarrollo solo si se cumplían nuevos estándares ambientales. Estos estándares incluyen una mejor eficiencia energética, un mayor uso de energía renovable y diseños inteligentes adecuados para el clima caliente y húmedo.
El enfoque innovador de Singapur ofrece información valiosa para otros países que enfrentan desafíos similares en la gestión del crecimiento de los centros de datos sostenibles.
El estudio proporciona recomendaciones para que las partes interesadas alineen la transición del sector de los centros de datos con una resistencia climática más amplia, desarrollo de la ciudad inteligente y objetivos financieros sostenibles.
La Dra. Karen Lai fue una de las investigadoras principales en el estudio.
Trabajando con colegas de universidades en Singapur y el Reino Unido, la investigación del Dr. Lai identificó cómo la innovación tecnológica, las políticas, las finanzas y los trabajadores calificados son factores vitales en la construcción de una infraestructura digital más sostenible.
El equipo empleó un diseño de métodos mixtos que involucraba una investigación basada en el escritorio de documentos gubernamentales y de la industria, entrevistas semiestructuradas con 59 partes interesadas y dos talleres con 150 participantes de la industria y las políticas para reducir los impactos ambientales de los centros de datos y fomentar un futuro digital verdaderamente sostenible.
Más información: Felicia HM Liu et al, Desarbonising Digital Infraestructura y sostenibilidad urbana en el caso de los centros de datos, NPJ Urban Sostenity (2025). Doi: 10.1038/s42949-025-00203-1
Proporcionado por la Universidad de Durham
Cita: Infraestructura digital más verde: el estudio sugiere cómo hacer centros de datos sostenibles en regiones climáticas vulnerables (2025, 28 de abril) Recuperado el 28 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-greener-inhigital-infraestructure-sostenible-centers.html
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