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Los sistemas de control de emisiones en los automóviles modernos tienen contaminantes del aire recortados como partículas y óxidos de nitrógeno.
Pero estos sistemas enfrentan dos desafíos principales: los fabricantes de automóviles engañando a las pruebas de contaminación y la manipulación de los propietarios. Hacer trampa significa que se pueden vender autos altos de contaminación cuando no deberían serlo, mientras que la manipulación puede aumentar algunos contaminantes hasta 100 veces.
En nuestra nueva revisión de investigación, descubrimos que los impactos de hacer trampa y manipulación de las emisiones de contaminantes son sustanciales en todo el mundo. Por ejemplo, los investigadores en España encontraron que casi la mitad de los camiones diesel habían sido manipulados, mientras que el escándalo de trampa de Volkswagen Dieselgate descubierto en 2015 condujo a un estimado de $ 60 mil millones en costos de salud en la Unión Europea.
En California, los investigadores encontraron que uno de cada 12 camiones tenía un filtro de partículas diesel dañadas o mal funcionando, y estos camiones de alto emisor contribuyeron con el 70% de las emisiones de toda la flota de pequeñas partículas.
Las soluciones? Mejor detección de sistemas de emisión de manipulación, trampa y mal funcionamiento, y vigilancia para sacar los autos de la carretera.
¿Cómo llegamos aquí?
A partir de la década de 1950, los problemas de smog, contaminación del aire y salud de los escapes de los automóviles llevaron a muchos reguladores a exigir a los fabricantes de automóviles que reduzcan contaminantes del aire peligrosos.
En estos días, los autos modernos de motor de combustión son sistemas complejos controlados por computadora optimizados para equilibrar el rendimiento del motor, la durabilidad y el control de emisiones. Cuando trabajan correctamente, los vehículos nuevos pueden reducir las emisiones de contaminantes del aire en un 90% o más. Sin embargo, pueden aumentar las emisiones de dióxido de carbono utilizando un poco más de combustible.
Pero estos contaminantes pueden dispararse si los sistemas de control de emisiones no funcionan mal, o sufren trampas o manipulaciones intencionales.
Las trampas y la manipulación no son nuevos. La trampa se informó por primera vez en la década de 1970 y todavía está sucediendo. La manipulación también se remonta a la década de 1970.
Ambos problemas empeoran la calidad del aire. Estos contaminantes excesivos del aire tienen costos sustanciales para la salud humana, ya que pueden desencadenar afecciones respiratorias y pueden causar discapacidad y muerte prematura.
Si bien el número de vehículos eléctricos está aumentando, son solo alrededor del 5% de la flota global, aproximadamente 60 millones en comparación con aproximadamente 1,5 mil millones de automóviles impulsados por gasolina, diesel y gas.
Debido a que los automóviles tienen una vida útil relativamente larga, muchos autos alimentados con combustibles fósiles seguirán en uso en 2050, a solo 25 años de distancia. Muchos serán exportados desde países ricos a economías en desarrollo. Eso significa que el control de contaminantes efectivo sigue siendo importante.
Trampa por fabricantes
Sus autos de motor de combustión bien establecido producen sustancialmente más emisiones y contaminantes durante la conducción del mundo real que en las pruebas regulatorias.
Hay muchas razones para esto, incluido el desgaste natural. Pero una gran razón puede ser hacer trampa.
Las autoridades en muchas naciones confían en las pruebas para ver si un nuevo modelo está emitiendo a tasas lo suficientemente bajas como para cumplir con los estándares de emisiones.
Los fabricantes pueden aprovechar las peculiaridades conocidas de las pruebas oficiales y alterar intencionalmente cómo funcionan sus vehículos durante las pruebas. Para hacer esto, pueden instalar un “dispositivo de derrota”, generalmente en lo profundo del motor del automóvil o en su código de computadora.
Estos dispositivos cambian el automóvil a un modo especial de baja emisión si se detectan pruebas. Por lo general, son fáciles de instalar para el fabricante de automóviles y difíciles de detectar.
Los dispositivos de derrota se encuentran principalmente en autos y camiones diesel, ya que los sistemas de control de emisiones diesel son más complicados y caros que la gasolina o el GLP. Agregar un sistema de control de emisiones para cumplir con los estándares Euro 6 cuesta alrededor de $ 600 para un automóvil de gasolina. Para el diesel, el costo puede ser de tres a cinco veces mayor.
En 2015, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y el Estado de California anunciaron que Volkswagen había estado utilizando un dispositivo de derrota basado en software para que sus autos diesel parecieran sustancialmente más limpios. El escándalo llamó la atención mundial y le costó a la compañía alrededor de $ 50 mil millones.
Para los atrapados, han seguido grandes multas y retiros obligatorios. Pero esto no ha sido suficiente para detener la práctica.
La forma en que se realizan estas pruebas generalmente debe ser revelada por ley para garantizar la transparencia y hacer que los resultados sean comparables y repetibles. Desafortunadamente, tener un conocimiento detallado de las pruebas hace que sea más fácil hacer trampa.
Manipulación de los propietarios de automóviles
La manipulación es realizada en gran medida por propietarios de autos y camiones diesel. Los propietarios pueden manipular los sistemas de control de emisiones para mejorar el rendimiento, rebelarse contra las leyes con las que no están de acuerdo o evitar costos adicionales, como AdBlue, un líquido necesario para reducir las emisiones de óxidos de nitrógeno de los camiones diesel.
La manipulación suele ser ilegal. Pero eso no ha detenido la producción de dispositivos de manipulación del mercado de accesorios, como el software que desactiva los sistemas de control de emisiones. No es necesariamente ilegal vender estos dispositivos, pero es ilegal instalarlos y usarlos.
En el sector de carga de carretera, el uso de la manipulación del mercado de accesorios por parte de los propietarios de vehículos también actúa como una ventaja económica injusta al socavar a los operadores responsables y respetuosos de la ley.
¿Qué se debe hacer?
Los autos y camiones de motor de combustión estarán en las carreteras del mundo en las próximas décadas.
Asegurar que funcionen de la manera más limpia posible durante su vida requerirán pruebas de emisiones independientes y en servicio. Las autoridades también deberán centrarse en la aplicación.
También será necesario crear un protocolo de prueba acordado internacionalmente para la detección de dispositivos de derrota.
La combinación de la manipulación de los propietarios, así como los sistemas de emisiones de mal funcionamiento, requerirán mejores esfuerzos de detección, ya sea a través de pruebas de emisiones en carretera o durante un servicio de automóvil.
Un enfoque sería agregar telemetría a los sistemas de diagnóstico a bordo ahora comunes en los automóviles modernos. Los transpondedores de radio de telemetría pueden informar problemas de emisiones al propietario y las autoridades relevantes, que luego pueden actuar.
El cambio a los EV ofrece la forma más robusta y rentable de combatir el fraude y cortar contaminantes de escape y emisiones de carbono del transporte por carretera. Pero esto llevará décadas. Las autoridades deben garantizar que los vehículos diesel y de gasolina funcionen de la manera más limpia posible hasta que puedan retirarse.
Proporcionado por la conversación
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Cita: trampa por fabricantes de automóviles, manipulación de los propietarios: el control crucial de la contaminación del automóvil se está saboteando (2025, 12 de junio) recuperado el 12 de junio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-06-car-makers-tampering-wners-crucial.html
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