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Recientemente regresé de visitar a la familia en Estados Unidos y me sorprendió lo caliente que me sentí en casa en Londres, a pesar de que las temperaturas fueron más bajas. En parte, esto se debió a la humedad: Londres es pegajoso en verano, mientras que Utah, donde vive mi tío, está muy seco.
Pero también se reduce a los edificios. Mi casa de ladrillo absorbe y retiene el calor, mientras que cada edificio a los que fui en Estados Unidos estaba bien ventilado o tenía aire acondicionado volando.
Ese contraste me hizo pensar: a medida que el Reino Unido se calienta, ¿puede mantener sus hogares y lugares de trabajo cómodos sin confiar únicamente en el aire acondicionado?
Jesús Lizana, Nicole Miranda y Radhika Khosla en la Universidad de Oxford dicen que el norte de Europa es peligrosamente sin preparación para el calor del futuro cercano.
Observaron la próxima demanda de enfriamiento utilizando el concepto de “días de grado de enfriamiento”, que esencialmente evalúa con qué frecuencia las personas deberán tomar medidas adicionales, como cambiar el aire acondicionado, para mantenerse frescos.
Encontraron países como Nigeria y Chad verán el mayor aumento absoluto en los días de grado de enfriamiento. “Una clara indicación de que África está asumiendo la carga de un problema que no creó”, señalan.
Pero también descubrieron que los países de las latitudes del norte enfrentarán el mayor aumento relativo en los días incómodos.
“De los diez principales países con el cambio relativo más significativo en los días de grado de enfriamiento a medida que el calentamiento global supera los 1.5 ° C y alcanza 2 ° C, ocho se encuentran en el norte de Europa”.
Empeora. “Los edificios en el hemisferio norte”, escriben, “están diseñados principalmente para resistir las estaciones de frío maximizando las ganancias solares y minimizando la ventilación, como los invernaderos”.
La solución parece obvia: vamos a ser con aire acondicionado.
¿Air con vía de aire a fuego de carbón?
Pero Mehri Khosravi dice que no es tan simple. Investigadora de energía en la Universidad de East London, advierte que:
“El enfriamiento requiere grandes cantidades de energía en los momentos exactos en que la demanda ya es alta. En 2022 y 2023, el Reino Unido tuvo que reiniciar brevemente una planta de energía de carbón para mantener las luces y los aires acondicionados”.
Khosravi dice que el Reino Unido y los países similares deberían Concéntrese en reducir la demanda de enfriamiento.
En invierno, dice, nos centramos con razón en un mejor aislamiento para reducir la demanda de calefacción, ya que “es mucho más difícil calentar una casa que dejar de escapar del calor en primer lugar”.
Entonces, ¿cómo evitamos que una casa de ladrillos del norte de Europa se caliente en primer lugar?
Khosravi sugiere que buscamos inspiración en el sur de Europa, donde los veranos 35 ° C eran comunes mucho antes del cambio climático. Sus sugerencias incluyen sombreado y persianas para bloquear la luz del sol antes de que ingrese a un edificio, ventilación natural para dejar escapar al calor en horas más frías y edificios reflectantes o de color claro que reflejan la luz solar.
Es difícil imaginar que Scarborough se convierta en Santorini en el corto plazo. Pero mientras esperamos para adaptar nuestros edificios para la nueva normalidad, Khosravi dice que también deberíamos adaptar nuestro comportamiento.
En España, las horas más calurosas son para Siestas. Las actividades al aire libre se detienen y las personas son más activas en las mañanas y las tardes. Culturalmente, entienden que mantener las cortinas cerradas durante el día y abrir ventanas por la noche puede evitar que las casas se sobrecalienten.
En el Reino Unido, el calor todavía se enmarca culturalmente como “buen clima”. Los fines de semana soleados provocan viajes de playa, barbacoas y más actividad al aire libre, incluso cuando hace peligrosamente caluroso. Este desajuste entre la percepción y el riesgo es un gran desafío de salud pública.
Enfriamiento más inteligente
Quizás haya formas más inteligentes de enfriarse. Académicos en Australia publicó recientemente una investigación que sugiere un Enfoque de “Fan primero”Incluso cuando se instala el aire acondicionado.
“El enfoque es simple”, escriben: “Use ventiladores eléctricos como su primera estrategia de enfriamiento y solo encienda el aire acondicionado cuando la temperatura interior excede los 27 ° C”.
Estos ventiladores usan solo una pequeña fracción de la electricidad utilizada para ejecutar aire acondicionado, pero “puede hacerte sentir hasta 4 ° C más frío”. En su investigación, el equipo australiano aumentó el punto de ajuste de aire acondicionado de una oficina de 24 a 26.5 ° C, con movimiento de aire complementario desde el escritorio y los ventiladores de techo. Este “reducido el consumo de energía en un 32%, sin comprometer el confort térmico”.
El aire acondicionado no tiene que significar las hileras típicas de zumbidos de cajas blancas. Las bombas de calor, ya sean centrales de los planes de calefacción bajos en carbono de Gran Bretaña, también pueden Mantenga las casas frescas en verano.
Esencialmente, son capaces de actuar como aires acondicionados reversibles: en invierno, sacan calidez en un edificio, y en verano pueden correr en reversa para empujar el calor.
Crucialmente, lo hacen con una eficiencia mucho mayor que los sistemas tradicionales. Theresa Pistochini, una ingeniera de UC Davis en California, señala que las bombas de calor pueden ser “de 200% a 400% eficientes”, lo que significa que se mueven más del doble de energía (calor) que la energía requerida para operarlas.
Su análisis encontró que “comprar una bomba de calor hoy reducirá el impacto de calentamiento global en casi todas las ubicaciones geográficas”.
Para los hogares, esto podría significar un aparato que cubre tanto la calefacción como el enfriamiento, recorta las facturas de energía y evita el bloqueo del aire acondicionado convencional. Para los formuladores de políticas, las bombas de calor pueden ofrecer una forma de satisfacer la creciente demanda de enfriamiento sin soplar el presupuesto de carbono.
Pero las bombas de calor no son una solución perfecta. La instalación es costosa, muchas casas más antiguas aún necesitarán actualizaciones, y no hay suficientes ingenieros capacitados. Necesitarán más apoyo si se convertirán en una alternativa convencional a Air-Conn.
No obstante, junto con medidas simples como ventiladores y persianas, las bombas de calor apuntan a un enfoque más inteligente para el enfriamiento. Y podría hacerse aún más sostenible si se combina con energía limpia de la energía solar en la azotea.
Las casas equipadas con paneles solares pueden generar electricidad durante las partes más calientes del día, exactamente cuando los aires acondicionados o las bombas de calor están trabajando más duro.
Tom Rogers y colegas de la Universidad de Nottingham Trent Say Solar desempeñará un “papel fundamental” en “Abordar la demanda de enfriamiento del verano y mejorar la resiliencia climática”. Analizaron imágenes satelitales para estimar que la energía solar en la azotea podría proporcionar “casi un tercio” de la demanda de electricidad de la ciudad.
El Reino Unido se está calentando y mantenerse cómodo en los veranos más calientes es imprescindible. Pero hay más de una forma de enfriarse. Las medidas simples como los ventiladores, las bombas de calor eficientes y la energía solar en la azotea, combinadas con un diseño de edificio más inteligente y un enfriamiento pasivo, podrían mantener las casas seguras, el uso de energía bajo y las emisiones bajo control.
Proporcionado por la conversación
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Cita: El aire acondicionado no es la única respuesta (2025, 28 de agosto) recuperada el 28 de agosto de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-08-irditioning-isnt.html
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