Evaluación ambiental del proceso OXFA a MEOH: (a) Visualización límite del sistema, (b) Comparación de GWP100 del caso base y el caso base con combustión de gases de combustión. Crédito: Química verde (2025). Doi: 10.1039/d5gc01307k
En el futuro, podría ser más fácil fabricar metanol a partir de biomasa decentricamente y en el sitio. Los investigadores de Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) proponen un método con el que los materiales crudos y de desecho de las plantas pueden procesarse en un procedimiento autónomo en condiciones de reacción leves.
Este método significa que el complejo secado y transporte de biomasa a grandes plantas de gasificación de biomasa se vuelven superfluos. Los resultados son publicado En la revista Green Chemistry.
El metanol es un químico básico versátil y un portador de energía prometedor, por ejemplo, como un combustible que se puede usar directamente en los vehículos existentes. El alcohol metílico con la fórmula química CH3OH actualmente se obtiene principalmente del gas natural fósil, lo que hace que este proceso sea incompatible con los objetivos climáticos a largo plazo.
“El metanol sostenible de la biomasa podrá compensar una proporción de la producción de metanol a partir de combustibles fósiles en el futuro. Sin embargo, los métodos actuales significan que este proceso es muy complejo y utiliza grandes cantidades de energía”, dice el Dr. Patrick Schühle, del Presidente de la Ingeniería de Reacción Química en FAU.
La investigación sobre la síntesis de metanol de la biomasa se ha centrado principalmente en la gasificación de biomasa hasta ahora. Durante este proceso, el material de desecho de la agricultura o la silvicultura y los productos de desecho como los hidrolizados de la fabricación de papel se secan por primera vez, a menudo se basan y posteriormente se transportan a grandes plantas de gasificación.
El material se convierte primero en gas de síntesis a temperaturas de hasta 1,000 grados Celsius y posteriormente se convierte en metanol a presiones de entre 50 y 100 bar. Dado que la biomasa seca tiene una densidad de energía volumétrica más baja, a menudo se convierte en gránulos antes de ser transportado, lo que significa que hay costos adicionales involucrados.
80% de eficiencia de carbono
El nuevo método tiene una ventaja decisiva en que permite que se procese la biomasa húmeda, como el pomace, los esquejes de hierba, las astillas de madera o la paja sin secar previamente. Dado que no se requiere un procesamiento adicional, como la trituración y la pelleting, y casi ningún calor externo de proceso, también se pueden usar plantas más pequeñas.
“Este proceso permite que el metanol se produzca de una manera más descentralizada de lo que era posible”, dice Schühle. “Invertir en esta nueva tecnología definitivamente podría valer la pena para grandes granjas o operaciones forestales o cooperativas agrícolas”. Los investigadores también han estado utilizando la experiencia de Oxfa GMBH, una compañía con sede en Scheßlitz cerca de Bamberg y un líder mundial en la producción de ácido fórmico a partir de biomasa.
Costos competitivos
Dado que los costos para la producción de metanol dependen principalmente de la disponibilidad de hidrógeno verde, los investigadores incorporaron un electrolizador en su diseño. Produce el oxígeno y el hidrógeno requerido para la reacción dividiendo agua.
Schühle dice: “La electrólisis requiere grandes cantidades de energía. Idealmente, la electricidad requerida proviene de fuentes renovables, como fotovoltaicos o un parque eólico local”.
Los agriocas, que es el uso de tierras agrícolas para producir alimentos y electricidad, se está discutiendo cada vez más en este contexto. Con las tarifas de alimentación que continúan estancando o incluso disminuyendo, se está volviendo más atractivo económicamente el uso de electricidad generada por la PV para producir metanol. Además, sería posible producir metanol almacenando ácido fórmico temporalmente solo cuando los precios de la electricidad son particularmente favorables.
“Hemos calculado que el metanol verde podría producirse en el futuro a un costo similar para el metanol producido con gas natural”, explica Schühle. “Esto significa que podría hacer una contribución significativa a la defosilización de nuestro panorama industrial desde un punto de vista económico”.
Más información: Phillip Nathrath et al, producción de metanol en un proceso sostenible, leve y competitivo: lanzamiento y análisis conceptuales, química verde (2025). Dos: 10.1039/d5gc01307k
Proporcionado por la Universidad Friedrich -Alexander Erlangen – Nurnberg
Cita: Producción de metanol descentralizado: biomasa húmeda y combustible competitivo de costos de rendimiento de energía renovable (2025, 9 de septiembre) Recuperado el 10 de septiembre de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-09 decentralizado-metanol-production-biomass-renowable.html
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