21 de julio de 2025, 05:19 PM ET
WASHINGTON-Compitiendo en un torneo por primera vez en más de un año, y en dobles por primera vez en casi tres, Venus Williams alcanzó un gran servicio en su entrega inicial en el DC Open el lunes y, curiosamente, fue aniquilado debido a una llamada de Four Fault.
Williams, que tiene 21 títulos de Grand Slam en singles y dobles, sonrió incrédulo, al igual que los otros tres jugadores en la cancha que jugaban frente a una multitud que finalmente incluía a la estrella de la NBA Kevin Durant. Y luego, Williams continuó, mostrando su poder de marca registrada en algunos golpes mientras se asociaba con Hailey Baptiste para una victoria 6-3, 6-1 contra la subcampeona de Wimbledon 2014, Eugenie Bouchard y Clervie Ngounoue.
“Es bueno poder jugar. Donde estoy en este año es muy diferente donde estuve el año pasado. Es de noche y día, poder estar aquí y prepararse para el torneo en lugar de prepararse para la cirugía hace un año”, dijo Williams, quien habló en una entrevista con NBC a principios de este mes sobre este mes para eliminar el fibroide de su uterus. “Al final del día, realmente no importa si su salud no está allí. Por lo tanto, definitivamente lo puso en perspectiva para mí y tal vez facilitó la decisión de volver aquí y tal vez jugar incluso más libre”.
Su partido más reciente había sido en el Miami Open en marzo de 2024, y dijo el domingo que sus dos goles en Washington debían divertirse y ganar.
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Ella hizo ambas cosas. Williams, de 45 años, contribuyó con mucho a la causa, pero también lo pasó bien, Baptiste de alto rendimiento o puño después de algunos de sus mejores puntos, riéndose de otros y saludando a los fanáticos que rugieron por Williams. Ella y Baptiste se abrazaron cuando terminó.
“La multitud estaba loca. Desde el momento en que salimos del área de los jugadores, se podía sentir el zumbido. Caminando hacia la cancha, sintió todo el amor por los dos”, dijo Baptiste, un joven de 23 años de Washington. “Obviamente estaba muy nervioso por jugar con ella. No quería decepcionarla; el primer partido de regreso y todo”.
Estaba lleno en la cancha John Harris de 3.000 asientos, donde Durant apareció al final del primer set, mientras que en el camino en el estadio principal de 7,500 capacidad para la capacidad, solo unas pocas docenas de espectadores estaban dispersos en las gradas de un partido de singles All-American en el que Reilly Opelka derrotó a Murphy Cassone.
Cuando se le pidió comentar sobre las tareas judiciales, el director del torneo, Daniel Vallverdú, dijo: “El torneo funciona para equilibrar los singles completos y dobles los horarios de ATP y WTA, al tiempo que coordina con las solicitudes de emisor de asignaciones judiciales”.
Cuando Williams, con una visera blanca como lo ha hecho, se introdujo antes de participar en dobles por primera vez desde el Abierto de Estados Unidos de 2022, cuando su compañera era la hermana menor Serena, la locutora del estadio mencionó que Venus tiene “uno de los mejores servicios en la historia del juego”, que “se convirtió en profesional en el siglo pasado” y “ha ganado todo”.
Eso incluye siete trofeos de singles importantes, cinco en Wimbledon, dos en el US Open, y 14 adicionales en dobles con Serena, más cuatro medallas de oro olímpicas.
“Ella es 14 años mayor que yo y aún se aleja”, dijo Bouchard, de 31 años, un ex top cinco que anunció que el torneo de la próxima semana en Montreal será el último de su carrera. “No tengo nada más que respeto por ella. Es una leyenda. Esa fue una multitud genial para un partido de dobles”.
Los fanáticos estaban en él el lunes, de pie con cámaras telefónicas elevadas cuando Venus apareció por primera vez en la cancha, y nuevamente cuando terminó.
Habrá otras oportunidades para verla esta semana: en singles, Williams estaba programado para jugar el martes por la noche contra Peyton Stearns, un estadounidense de 23 años que ocupa el puesto número 35 que ganó singles y campeonatos de equipo de la NCAA en la Universidad de Texas.
“He estado entrenando durante meses para llegar a este momento”, dijo Williams.
