Pasaron su vida de cricket no solo en el campo de juego, sino también en bogeys de tren, incómodos y cómodos. A veces, los dormitorios eran donde dormían para estar frescos para los juegos de Ranji Trophy y Inter Railway. Pero el sábado pasado todos estaban ubicados en un pasillo en la policía Gymkhana en Marine Drive, para disfrutar de una reunión llena de recuerdos y camaradería.
Un grupo de antiguos jugadores de cricket ferroviarios con sede en Mumbai y fuera de la estación llevaron sus planes de reunión a su estilo. Todo comenzó cuando Shrikant Kharge, conocido por hacer llamadas telefónicas para desear a los compañeros (en lugar de mensajes de texto) en sus cumpleaños, hizo una de esas llamadas para desearle a su ex compañero de equipo del ferrocarril occidental Mukhtar Ibji en su cumpleaños del 18 de julio. Ibji instó a Kharge, con sede en Thane a venir a comer en el sur de Mumbai. Y Kharge dijo en broma que obtendría a todo el equipo de cricket. Ahí es donde surgió la idea de una reunión adecuada. Los jugadores fueron contactados. Sudhir Tanna, con sede en Rajkot, y también lo hizo Amar Singh Negi, mientras que Brij Dutta de Saurashtra no pudo hacerlo.
La clave era conseguir a Sanjay Bangar, el ex jugador de cricket de la India y entrenador de bateo, que ahora es un experto en televisión. Bangar estuvo a la altura de su promesa en medio de un horario apretado.
Vikram Dutt, el ex jugador de bolos rápido de Uttar Pradesh, quien en 1982 reclamó los 10 wickets en una entrada para Dadar Union SC en la división Premier de la Liga Kanga, llegó de Goa.
Este grupo había producido muchos momentos altos para el ferrocarril occidental a través de sus victorias en las finalizaciones entre ridiculeraciones y el escudo de tiempos ‘A’ y ‘B’, aparte de las actuaciones de los ferrocarriles en el Trofeo Ranji.
Mumbai no permitió que los jugadores ferroviarios en sus equipos de Ranji, pero otros equipos estatales lo hicieron. Entonces, un jugador ferroviario aquí estaba doblemente decidido a demostrar su valía cuando se trataba del Times Shield y los torneos del club.
Kharge, un bateador de sonido y wicketkeeper, que era el compañero de equipo de Sanjay Manjrekar en Podar College, pasó de Sungrace Mafatlal a ferrocarriles a fines de la década de 1980.
Su colega del ferrocarril occidental, Vinayak Joshi, relacionó un incidente durante la función sobre cómo el primer juego de escudo de Kharge para Western Railway fue contra su antiguo equipo, Sungrace Mafatlal. Kharge aprovechó su oportunidad de demostrar qué podía hacer y talló cien de un equipo de Sungrace liderado por San Sandeep Patil en el Western Ferrocerway en Mahalaxmi.
Decir que la satisfacción obtenida fue inmensa sería un eufemismo. Kharge recordó cómo Vijay Shirke, quien había sido su compañero de equipo en Sungrace, advirtió a su equipo que él (Kharge) retrocedería con fuerza. Shirke, por cierto, falleció durante la pandemia.
Entre el grupo del sábado estaba Dinesh Lad, quien entrenó a Rohit Sharma. Sangram Sawant fue otro jugador de ferrocarril occidental convertido en entrenamiento presente para la reunión.
Nitin Parulekar recordó cómo Lad, conocido como Raju Lad en la fraternidad de cricket, tuvo que ser persuadido para asumir un papel de entrenamiento para un campamento de verano. Un entrenador vacilante para convertirse en un galardonado Dronacharya es de hecho una historia fascinante.
Los fallecidos no fueron olvidados durante la noche por la cual el Dr. Aadil Chagla fue el invitado de honor. El Dr. Chagla, un neurocirujano superior, todavía juega la Liga de Kanga a la edad de 64 años. En muchos sentidos, el fallecido MD Surve fue el pilar del cricket ferroviario occidental en Mumbai. Le dio a su equipo los excelentes lanzamientos de 8 a.m. a 6 p.m. para practicar y jugar, mientras que el tardío Fast Bowler y el entrenador Iqbal Thakur también fue recordado por sus habilidades para tomar wicket.
Bangar, Lad, Dutt, Tanna, Negi, Sawant, Datta y Rajesh Sutar, felicitamos por sus logros junto con el Dr. Chagla.
Los chicos del ferrocarril occidental reunieron una espléndida reunión. Se merecen el tipo de aplausos que recibirían después de vencer a un oponente más imaginado en su antigua guarida, el terreno de Mahalaxmi.
