MEMPHIS, Tenn.-Tommy Fleetwood tuvo un swing de tres disparos contra él temprano y un swing de dos disparos le costó en el hoyo final el sábado en el campeonato de FedEx St. Jude. Todavía hizo lo suficiente para disparar 1 bajo 69 y tomar una ventaja de un solo tiro sobre Justin Rose mientras va por su primer título de PGA Tour.
Si eso no fuera suficiente, Scottie Scheffler está solo dos tiros atrás.
Aún así, esos dos hoyos fueron un recordatorio para Fleetwood de que 18 hoyos pueden sentirse muy lejos en TPC Southwind. Se espera mucha presión en la parte superior y se dispersa entre el resto del campo tratando de avanzar en los playoffs de la Copa FedEx.
“Es solo otra oportunidad para que salga e intente tener la mejor ronda de golf que pueda, disfrutar de estar en esa posición”, dijo Fleetwood. “Cuanto más me pongo allí, más posibilidades hay de que suceda, y simplemente salga y sigue aprendiendo de cada experiencia. Pero mañana podría ser mi día, puede que no, pero estar allí es lo más importante, y continuaré tratando de hacerlo”.
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Fleetwood, que ha ganado mucho en grandes escenarios en todo el mundo, pero no en la gira PGA, comenzó la tercera ronda con una ventaja de tres disparos sobre Rose, que tuvo que terminar su segunda ronda retrasada por la tormenta por la mañana.
En el tercio par 5, el segundo disparo de Fleetwood se quedó corto y en el agua. Tomó su penalización y luego golpeó a Wedge sobre el green en un búnker. Fleetwood dijo que notó que su pelota de golf se movía ligeramente en su swing con la cuña.
Los funcionarios de reglas estudiaron el video y determinaron que si se movía, no podían determinar si lo hacía porque era tan leve, Fleetwood no lo causó y no se emitió penalización. Hizo doble bogey, y Rose salió corriendo de tres birdies consecutivos para tomar la delantera.
“El tercero era un gran kerfuffle y un desastre”, dijo Fleetwood. “No fue tan malo de un segundo tiro, pero obviamente es un tiro terrible si está en el agua. Desde allí, caída, se sintió como si la pelota se hubiera movido cuando la golpeé, la adelgazó sobre la espalda, simplemente hizo un doble por nada realmente”.
Fleetwood se recuperó no solo para recuperar el liderazgo, sino que lo regresó a tres tiros. Pero en el hoyo 18, condujo al áspero, no pudo alcanzar el green e hizo bogey para terminar 54 hoyos a 14 bajo 196.
Rose salió de la áspera a 5 pies del alfiler delantero para su primer birdie desde el séptimo hoyo. Eso le dio un 67 y lo puso en el grupo final con su compañero de equipo de la Copa Ryder.
Scheffler, mientras tanto, reunió seis birdies en su ronda de 65 y estuvo dos tiros detrás. Hizo su solitario bogey en el número 10, y Scheffler evitó a otro cuando su búnker disparó en el número 12 golpeó a un rociador que evitó que fuera el green. Arrojó un putt de 25 pies de la franja.
Scheffler, ya asegurado de mantener la semilla número 1 en los playoffs de la Copa FedEx, va por su quinta victoria del año. Si lo hace, sería el primer jugador con cinco victorias de gira en temporadas consecutivas desde que Tiger Woods tuvo tres consecutivos de 2005 a 2007.
Scheffler no ha terminado entre los 10 primeros desde marzo.
El campeón del Abierto de Estados Unidos JJ Spaun (65) y Andrew Novak (67) fueron tres tiros detrás.
El domingo es uno de los días más críticos en el PGA Tour, y no solo para Fleetwood. Los 50 mejores en la Copa FedEx avanzan al segundo evento de playoffs en el Campeonato BMW y están seguros de ingresar a los eventos exclusivos de $ 20 millones el próximo año.
Tommy Fleetwood ha estado en todas las tablas de clasificación de PGA Tour durante su carrera, pero irá por la esquiva Win No. 1 en el Fedex St. Jude. Stacy Revere/Getty Images
Rickie Fowler y Chris Kirk tuvieron un 66 cada uno y se proyectó que se mudarían al Top 50, junto con Bud Cauley y Jhonattan Vegas.
Entre los que podrían ser golpeados se encuentra Jordan Spieth, quien se conformó con otros 70. Mantenerse en lo alto de la tabla de clasificación es clave para jugadores como Fowler y Cauley porque esos puntos valen más puntos.
Para Fleetwood, se trata de ganar.
Él es el número 15 en el mundo. Tiene 42 top-10 acabados, 28 top-5 finales y 11 top-3 finales, todo más por cualquier jugador sin una victoria en los últimos 40 años. Ha protagonizado dos copas de Ryder para Europa y ganó contra campos fuertes.
Pero la falta de un título de PGA Tour se está convirtiendo en una carga. Fleetwood tuvo una ventaja de un solo disparo en el hoyo final en el campeonato de Viajeros en junio hasta que tomó tres putts desde justo al green y perdió ante Keegan Bradley.
La esperanza de Fleetwood en junio era tener otra oportunidad más temprano que tarde, y la próxima es el domingo en el TPC Southwind.
La información de ESPN Research y Associated Press se utilizó en este informe.
